Остаток дня я перепроверял свои наработки для аспирантуры, к восьми вечера, когда совсем стемнело, приехал Наиль. Он вышел из машины, прижимая к груди толстую папку, и, не успев поздороваться, оглушительно чихнул.
— Будь здоров, — вежливым голосом сказала тетя Нина. — Как раз к ужину. Потушила курочку с картошечкой, давайте мойте руки и оба к столу!
— Нина Илларионовна, я перед дорогой хорошо поел… — начал было Наиль, но тетя Нина посмотрела на него с выражением, мол, мне пофиг, на какую сторону у тебя тюбетейка, и он замолчал на полуслове.
За ужином юрист рассказал, что привез из Казани. Кадастровую выписку на земельный участок санатория удалось получить быстрее, чем он рассчитывал: знакомый в Росреестре ускорил запрос. Также ООО было открыто, свидетельство на руках, а расчетный счет откроют в понедельник.
— Дельно, — уважительно заценил я. — А по Тимофею нет новой информации?
— По нему ничего, — ответил Наиль, макая хлеб в сочную подливку.
Тетя Нина покачала головой и вынесла приговор:
— Не мужик совсем этот Тимоха. То сестре жизни не давал, теперь на нашего Джимми взъелся. Такой в семье как ржавая труба: и починить нельзя, и выбросить совестно. А тянет-то всех вокруг на дно.
— Нина Илларионовна, — осторожно заметил Наиль, — тут все же юридическая плоскость…
— Юридическая, — передразнила тетя Нина. — Я за заводским общежитием, помню, присматривала, так там такие Тимофеи по три штуки на этаже водились.
Мы с Наилем переглянулись, а я пожал плечами.
— Чего непонятного? — спросила она. — Вырождается, говорю, мужик. Давай, Наилька, ешь! А то кожа у тебя да кости, да нос!
Наиль рассмеялся и начал с ней спорить, а я подумал, что совсем недавно сидел на кухне один.
А ведь одиночество — доказанный фактор риска для здоровья, по силе воздействия сопоставимый с пятнадцатью сигаретами в день, это профессор психологии и нейробиологии Джулианна Холт-Ланстад с коллегами показали на трех с лишним миллионах человек. Хроническая изоляция выжигает кортизол, гонит воспалительные маркеры вверх и разгоняет атеросклероз быстрее, чем сидячий образ жизни. Тогда я, разумеется, не задумывался об этом как о клинической проблеме, потому что у меня хватало проблем и без мета-анализов. А теперь…
Теперь за столом сидели тетя Нина, подкладывавшая Наилю восьмой или девятый пирожок, Наиль, который отмахивался от десятого, и я, наблюдавший за ними с тем чувством, которое нормальные люди, вероятно, называют теплотой, а я, как врач с полувековым стажем, квалифицировал бы как снижение базального уровня кортизола в условиях безопасной социальной среды.
Пивасик, забравшийся на спинку стула тети Нины, негромко затянул «Еду в Магадан» — хриплым голосом и почему-то с чудовищным кавказским акцентом. Валера дремал у меня на коленях, и хвост его мерно подергивался в такт пению, хотя, скорее всего, это было совпадение.
— Вот видишь, — тетя Нина кивнула на попугая, — не все у него плохо. Поет вон даже!
— Это он не поет, — пробормотал Наиль. — Это кто-то вилкой по сковородке царапает!
Около десяти тетя Нина убрала посуду, напоила нас чаем, после чего забрала Валеру, взяла на палец Пивасика — тот, к моему изумлению, не цапнул и даже не обругал — и ушла в комнату.
Мы с Наилем, который дал себя уговорить остаться переночевать, перебрались в летнюю кухню.
Помещение было небольшое, добрую четверть занимала печка, у стены стояла кровать, рядом притулились стол с табуреткой, а теперь к ним добавилась еще и раскладушка, которую я притащил из дома. А в дом ее по моей просьбе привез Анатолий.
— Удобства, конечно, так себе, — с иронией произнес Наиль, оглядывая узкую провисшую раскладушку, наверняка помнившую еще Брежнева.
— Зато тепло, — возразил я, пошуршал кочергой в печке, прежде, чем подбросить туда пару поленьев. — И никакого городского шума.
— Городской шум я бы, пожалуй, сейчас предпочел, — заметил Наиль, стаскивая ботинки. — Хотя бы потому, что городской шум не кукарекает в пять утра. Или со скольки они тут орут?
— Петух через два дома, — подтвердил я. — Но он ленивый, раньше шести и клюв не раскроет. Кроме того, Пивасик и Валера его отсюда гоняют.
Наиль скептически покосился на свое ложе, которое просело под его весом до самого пола, вздохнул и лег набок, потянув на себя одеяло.
Я выключил свет, устроился на кровати и минуту слушал тишину. Печка, правда, потрескивала, но это был, пожалуй, единственный звук. За окном, наверное, падал снег, хотя в темноте увидеть это было нельзя.