Дождавшись, пока продавщица сделает паузу, громко спросил, пытаясь привлечь ее внимание:
— Минтай есть?
Она, не отрываясь от телефона, отрицательно покачала головой и сразу же потеряла ко мне интерес. А я вышел оттуда, с облегчением вдохнул чистый воздух и пошел искать дальше.
Странно, уже в двух магазинах нету минтая. А ведь минтай ценится врачами и диетологами за то, что в нем почти нет жира, а тот, что есть, омега-3, и белка столько, что им можно чинить организм. Еще он содержит йод, необходимый для нормальной функции щитовидной железы, и витамины B, A, E, PP, а также магний, железо, калий и цинк. В общем, продукт полезный и правильный. И дешевый.
Значит, придется идти на местный рынок. Где рынок, я представлял очень примерно, но по дороге спросил нескольких встречных, которые мне и показали дорогу.
Моркинский продуктовый рынок представлял собой небольшую огороженную площадку, где стояли как металлические ларьки и брезентовые продуктовые палатки, так и открытые прилавки, за которыми подпрыгивали и притопывали от морозца несколько бойких старушек. Они продавали пучки подвявшего укропа, какую-то вязаную мелочь, что-то типа сухих семян в пакетиках, домашние варенья и соленья в баночках и прочую ерунду типа пучков чеснока, мелкого лука, связок калины, березовых и можжевеловых веников. А одна продавала картошку.
— У вас минтай есть? — спросил я, даже не надеясь на ответ.
Они переглянулись, и самая старшая, в большом шерстяном платке, задумчиво почесала нос, затем посмотрела на меня, поправила очки и сказала:
— А зачем?
— Тетя Нина захотела, — неожиданно сам для себя ляпнул я. — Вот хожу, ищу, два магазина уже обошел — нету там минтая.
— Так ты ж сам видишь, рынок сегодня пустой, — сказала она, махнув рукой в сторону палаток.
— У нас здесь активно торгуют обычно по пятницам, а в воскресенье только так, если что срочно продать надо. Молоко да всякую такую мелочь, как мы, — пояснила вторая, высокая старуха в синей вязаной шапочке с помпоном и значком с анимешным котиком, явно внучкиной.
— Что же мне делать? — нахмурился я и задумчиво произнес: — Неужели придется в Йошкар-Олу ехать или в Казань за минтаем?
— Да нет, — вспомнила вдруг третья старушка, юркая и смешливая. — Здесь недалеко, на соседней улице. Там оранжевые ворота, точнее, темно-оранжевые. Там живет Гришка, он рыбой торгует. У него ларек свой и…
— И еще один магазин, говорят, в Йошкар-Оле он держит, точнее, это зять его держит, — моментально вклинилась другая.
— Так вот, раз Гришка рыбой занимается, значит, надо его спросить. Или у него должно быть, или он привезет.
Поблагодарив словоохотливых старушек, я вышел с рынка и отправился искать оранжевые ворота и рыбного Гришку.
Вышеупомянутый мужик, который обосновался за апельсиново-оранжевыми воротами, жить предпочитал с комфортом. Потому что прямо на мощных воротах с коваными вставками был звонок, чему я необыкновенно порадовался. Нажал — и вдалеке раздался колокольный перезвон.
О как!
И в церковь ходить не надо. Знай жми на звонок и очищай душу.
Но шутки шутками, а я повеселел при мысли о том, что сейчас хозяин будет. Где-то в глубине двора захлебнулась лаем собака. И действительно, буквально через пару секунд калитка открылась, и передо мной возник сам Гришка.
Был он на удивление высок, гораздо выше даже меня, и крупен. Но не за счет жира, а просто могуч и брутален. Рыботорговец сильно отличался от относительно низкорослых местных жителей. При этом Гришка был рыжий и настолько заляпан веснушками, что казалось, если сейчас нагнет голову, конопушки, словно горох, посыплются прямо на землю.
— Здравствуйте, — начал я и дружелюбно улыбнулся. — Извините, вы Григорий?
— Григорий, — улыбнулся он в ответ. — Вы ко мне?
— Да вот старушки на рынке посоветовали обратиться, — пояснил я. — Нет ли у вас минтая?
— Минтая? — удивился он и открыл калитку пошире. — Сергей Николаевич, заходите, пожалуйста. Я вам сейчас все покажу.
Почему-то я сразу же вспомнил фразу и поведение старичка-цветовода, к которому недавно приходил на осмотр и который после этих слов протащил меня через все свои оранжерейные дела и заставил осмотреть каждый вазон. Надеюсь, здесь и сейчас такого хоть не будет. Тем не менее крутить носом не приходилось, поэтому я смело шагнул во двор и пошел следом за хозяином, который, как оказалось, прекрасно меня знал.