Мы встали из-за стола. Наиль посмотрел на табло, где моргала строка «МОСКВА (SVO) — РЕГИСТРАЦИЯ».
— Счастливого полета, Сергей Николаевич, — сказал он и вдруг замялся. Посмотрел в сторону. — Тут такое дело… Венера спрашивала, когда вы вернетесь. Я сказал, что не знаю.
Помолчав, я кивнул:
— У нее есть мой номер. Она могла бы позвонить и спросить у меня.
— Если так говорите, вы ее совсем не знаете, Сергей Николаевич, — мотнул головой Наиль, после чего смутился и покраснел. — Может, вы ей сами позвоните?
— Не буду, Наиль Русланович. Не хочу обманывать ни ее, ни себя, ни… еще кое-кого.
Юрист понимающе кивнул, просиял, смутился, после чего хлопнул меня по плечу.
— Не опоздайте, Сергей Николаевич! Мягкой посадки!
Развернувшись, он ушел через зал к выходу — маленький, быстрый, в распахнутом пальто, с коричневой папкой под мышкой, в которой лежало будущее десятка людей, в том числе и судьба женщины, при упоминании о которой он краснел. Мелькнул в толпе и пропал.
Глава 18
Без багажа и с посадочным в телефоне я быстро прошел досмотр и сел в чистой зоне у окна напротив гейта. За стеклом на перроне техники в оранжевых жилетах возились у самолета. Глаза у меня горели, будто в них насыпали песку, а виной тому были час сна, две чашки кофе и раннее зимнее утро. Тело требовало горизонтали, а мозг не отпускал разговор с Наилем, но тут объявили посадку.
Я подхватил сумку и вышел на перрон, где ударил злой ветер. Желтый автобус довез до самолета, стоявшего поодаль от терминала. Поднявшись по трапу, я прошел мимо стюардессы с резиновой улыбкой и опустился на свое место — девятый ряд, у окна.
Рядом уже сидел грузный мужчина лет пятидесяти с красным, словно обветренным лицом и короткой стрижкой. На нем был дорогой, но мятый темно-синий пиджак. Верхняя пуговица белой рубашки расстегнута, потому что толстая шея в воротник уже не помещалась. В одной руке он держал бумажный стаканчик кофе из аэропортовского автомата, другой сосредоточенно что-то листал на телефоне.
Я убрал сумку наверх, сел и пристегнулся. Сосед покосился, кивнул и вернулся к своим изысканиям.
В этот момент тихо звякнул в кармане уже мой телефон, это Аня написала: «Счастливого пути! Напиши, когда доберешься».
«Уже в самолете. Скоро буду в Шереметьево», — набрал я.
В ответ пришло сердечко и «Я уже скучаю. Когда ты назад?».
Ответив, что примерно через пару дней, я убрал телефон.
Самолет тем временем вырулил на полосу, и на разбеге мой сосед прикрыл глаза и вжался в кресло, а его побелевшие пальцы вцепились в подлокотники.
Когда мы набрали высоту и погасло табло «пристегните ремни», сосед, шумно выдохнув, полез в карман за блистером. Вытряхнул маленькую розовую таблетку и торопливо сунул под язык.
Узнав нитроглицерин, я отвернулся, чтобы не смущать.
Через минуту он пришел в себя, утер лоб салфеткой и перехватил мой взгляд.
— Что, заметно? — спросил он хрипловатым баритоном.
— Нормальная реакция на взлет, — нейтрально отозвался я и для дополнительной аргументации, что ничего ужасного в этом нет, пожал плечами.
— Ага, нормальная. — Он усмехнулся и убрал блистер в нагрудный карман. — Всю жизнь летаю, а вот полгода назад стало прихватывать. Кардиолог говорит — стенокардия. — Протянул широкую влажную ладонь. — Меня Вадим зовут.
— Сергей.
— В Москву по делам? — спросил Вадим и, порывшись в портфеле, достал шоколадку, разломил пополам и протянул мне. — Угощайтесь, Сергей. Жена говорит — нельзя, а я говорю: от одной шоколадки еще никто не помер.
— Спасибо, по делам, — не став отказываться от угощения, ответил я. — А вы?
— Переговоры. Промышленное оборудование, база в Казани. В Москву мотаюсь раза два в месяц. Раньше, бывало, на машине гонял, но в прошлом году чуть не уснул за рулем, и жена запретила. Теперь вот летаю. — Он отпил кофе и поморщился. — А вы чем занимаетесь?
— Хирургией.
— Так вы доктор? — обрадовался Вадим и даже корпусом развернулся, а я мысленно вздохнул, потому что, судя по всему, поспать уже не удастся. Ну что за люди? К доктору не затащишь ни за какие коврижки, но стоит встретить врача в общей компании или вот так, в самолете, как сразу делятся всеми своими болячками. — Вот кстати! Мой-то кардиолог, Рустам Ильдарович, золотой мужик, но зануда невозможный — прописал мне таблетки, диету и чтоб бросил курить. Таблетки пью, когда не забываю. А все остальное… — Он махнул рукой. — Если все убрать, ради чего тогда вообще жить?