Зея отложила телефон в сторону, закатила глаза и вдруг сотрясла зал ожидания громким заливистым смехом.
Девушка за соседним столиком пожала плечами и прошептала себе под нос: «Сумасшедшая». Она отвернулась к окну и задумчиво посмотрела на взлётную полосу. Самолёт готовился покинуть землю. «А впрочем… когда, если не сейчас?»
Кайа Йоханссон
Снежинка
Ее рождение сопровождали последние теплые лучи заходящего солнца и холодный свет зарождающейся луны. Она родилась в нежных объятиях облака под грустное завывание ветра. И не прошло и доли секунды, как сила притяжения увлекла ее вниз.
Вниз — мимо раскрашенного во все оттенки розового, оранжевого и фиолетового неба, такого безграничного, что, казалось, нет в мире ничего иного.
Вниз — мимо ярких огней красочного салюта, затмившего только что проснувшуюся первую звезду.
Вниз — мимо серых крыш небоскребов, в окнах которых нарядные люди готовились к празднику, встречались после долгой — или не очень — разлуки, знакомились с новыми людьми и расставались навсегда.
Вниз — мимо разодетых в снежные шубки и подвески изо льда ветвей деревьев.
Вниз — мимо пестрых рекламных щитов…
Ветер подхватывал ее, подкидывал, кружил, менял направление полета и вновь отпускал в свободное падение.
Однажды она задержалась у освещенного гирляндой окна, буквально прилипла к нему на несколько мгновений. Там, в центре большой комнаты с камином, переливаясь всеми цветами радуги, стояла праздничная ель. Под ней уже лежала гора подарков. А на ковре возле камина лежали мужчина, женщина и их ребенок. Взрослые нежно обнимали друг друга и по очереди читали книгу малышу, который сначала заливался заразительным смехом, а затем сладко потянулся, зевнул и прикрыл глаза.
Порыв ветра, не церемонясь, увлек ее — и путешествие продолжилось. Свет фонарей ослепил ее и спрятал звезды, что заполнили небесную гладь затейливыми рисунками: мифическими животными и героями давно прошедших времен.
Ее падение завершилось на ладошке маленькой девочки, где она, преисполненная чувством всеобъемлющей любви к неизвестному, но, по ее мнению, бесконечно прекрасному миру, безвозвратно изменилась, став чем-то совершенно новым, текущим и теплым.
Она не знала, зачем она родилась, зачем живет, зачем совершает свой полет и как долго он продлится. И ей не у кого было все это спросить, ведь она была первой снежинкой большого рождественского снегопада.
Новый год в стиле Дали
Малышка прыгала возле ели, чуть выше ее самой, и звонко кричала:
— Папа, папа, эту, давай купим эту! Я ее класиво, класиво наляжу! Мама велнется и будет так лада!
Ее лицо было перепачкано утренней кашей с шоколадом, шапка сползла набок, и копна светлых кудряшек покрылась снегом, как сахарной пудрой. Длинный, ярко-полосатый шарф свисал до самой земли и так и норовил обернуться вокруг ног. Даже разноцветные шнурки жили собственной жизнью, завязанные каждый в своей манере. Слишком большая куртка, совсем не по размеру, прыгала вместе и отдельно, создавая эффект slo-mo.
Отец еле сдерживал смех, глядя на эту несуразность. «Элен хватил бы удар, если бы она застала дочь в таком виде, — мысли о бывшей жене охладили веселье. — Главное, что ребенок счастлив, а как он выглядит при этом — неважно». Качнув головой, он отогнал нарастающее раздражение и обратился к продавцу:
— Мы возьмем эту, — и указал пальцем скорее на дочь, чем на ель рядом с ней, — сколько…
Не успел он договорить, как с резким выдохом согнулся пополам. Удар поскользнувшегося на ледяной дорожке и летящего бомбочкой ребенка пришелся прямо в живот.
— Спасибо, спасибо, спасибо… — звенело в ушах, и конопатое лицо дочери, барахтавшейся в его объятиях, сверкало сотнями звезд.
«Месяц ада подходит к концу! Когда же Элен вернется, и я наконец смогу насладиться тишиной? — думал он, кряхтя, медленно выпрямляясь и протягивая деньги продавцу, — Черт меня дернул тащиться за этой елкой! И с чего вдруг Алиса решила, что мама успеет вернуться к празднику?»
С елкой на одном плече и звенящим без остановки кульком из одежды на другом он направился домой. Он любит дочку — в этом не было сомнений — и всегда с радостью проводит с ней по несколько часов на выходных. Но неожиданная и кардинальная смена стиля жизни на целый месяц и отмена всех планов по встрече Нового года в Париже в компании привлекательной новой знакомой из-за экстренной командировки бывшей вызвала в нем бурю негодования и раздражения.