— Мама, еще один, такой же!
Иришка быстро соскочила со стула и попыталась поймать убегающий шарик. Но он опять пропал.
— Ну теперь я не уйду отсюда, — уверенно сказала девочка, улеглась на пол в углу и стала ждать.
Ничего не происходило, и Иришка заскучала:
— Ерунда какая-то. Наверное, надо ждать там, откуда они выпрыгивают.
И она залезла под стол, но опять ничего не происходило.
Иришка заныла обиженно:
— Так нечестно, почему они больше не выпрыгивают?
— Да успокойся ты, — сказала мама, — сядь, как сидела, и подожди. Может, они тебя боятся, эти загадочные мячики.
— Никакие они не мячики, они живые, — возразила Иришка. Но послушалась, уселась за стол, очень внимательно наблюдая за местом, откуда выпрыгивали шустрые шарики.
Не прошло и несколько минут, как вылетел третий шарик. Иришка сразу бросилась его ловить, устремившись в угол кухни, где они пропадали. На этот раз она оказалась шустрее странного существа и сумела его поймать.
— Ура, вот он! — радостно закричала Иришка.
— Да? Ты уверена? — недоверчиво сказала мама.
Иришка быстро выползла из угла и показала зажатый кулачок, из которого виднелась часть чего-то круглого, оранжевого.
— Так это мандарин, — уверенно определила мама. И добавила: — странно, я еще их не покупала.
Иришка держала мандарин в руке и не знала, что с ним дальше делать.
— Может быть, это волшебный новогодний мандарин?
— Тогда очисть его и ешь по дольке, загадывая желание. Так делают в некоторых странах в Новый год. В Испании, кажется, — предложила мама.
— А если он живой? Как я его чистить буду? — опасливо посмотрев на руку, сжимающую мандарин, сказала Иришка.
— Вот и проверишь, живой он или просто фрукт, — попробуй.
Иришка осторожно разжала кулачок. На нем и впрямь лежал мандарин, ничего особенного. Он не двигался и не собирался убегать. Даже обидно стало. Но до этого же прыгал!
«А может, и правда волшебный и спешил на елку? Может, так их Дед Мороз посылает?» — подумала Иришка и стала осторожно очищать мандарин.
— Мама, а ты хочешь дольки съесть, чтобы свои желания загадать? Я могу поделиться, — предложила Иришка.
— Нет-нет, лучше, если ты их за меня загадаешь, — ответила мама. — И не забудь про всех остальных.
Сначала Иришка обрадовалась, а потом, когда с первой долькой наступило время загадать желание, задумалась — не так-то просто это сделать, особенно за другого.
— Мама, а что ты хочешь? — спросила Иришка.
Но мама уже надевала пальто, чтобы идти на прогулку с младшей сестренкой.
Иришка поняла, что придется все решать самой — и за маму, и за себя, а также за папу, дедушку, бабушку и сестренку.
«Ну если за всех загадывать, то долек может не хватить, их почему-то только пять», — подумала Иришка, и стала раскладывать дольки в ряд, определяя, какая кому достанется.
— Первая долька — маме, вторая — мне, потом — сестричке, эти две — дедушке и бабушке. Папа без дольки остался, у него и так все есть, — вслух рассуждала девочка.
— Что маме загадать?.. Чтобы всегда веселой была. И чтобы меня любила крепко, крепко. А еще чтобы у нее были красивые розовые очки с бабочками, — сказала Иришка и с удовольствием съела первую дольку мандарина.
— Теперь сестричке. Конечно, чтобы никогда не плакала и много спала. Вот! — и Иришка съела вторую дольку.
— Ах да, дедушка. Чтобы он со мной всегда играл и гулял много, — третья долька мандарина была съедена.
— Бабушка. Она чтобы все-все помнила и не болела совсем. Это уже четвертая долька, — сказала Иришка, дожевав.
— Ой, чуть о себе не забыла! А я хочу, чтобы мама меня всегда любила. Ой, это же я для мамы загадала. Для себя же надо. Я хочу каждый день ходить на праздники, получать подарки. Вот! — и последняя пятая долька оказалась съеденной.
Иришка удовлетворенно вздохнула и пошла делать уроки.
Скоро пришла мама с прогулки. На ней были розовые очки с бабочками. Мама бросилась к Иришке, стала ее прижимать к себе, приговаривая:
— Как я тебя люблю, как я тебя люблю! Вот так, крепко-крепко! — А потом стала смеяться, кружась по Иришкиной комнате.
Все бы хорошо, но мама не хотела останавливаться. Она то танцевала, то пела, то бросалась обнимать Иришку.
В это время маленькая сестричка тянула свои ручки с погремушкой к Иришке, улыбаясь беззубым ртом. А потом свалилась набок и тут же заснула.
Раздался звонок дедушки. Мама бросилась, припрыгивая, к мобильному, и радостно закричала: