Джойс не была уверена, что это тот самый парень, которого она видела на пленке, но вполне возможно, что именно он. Из ушей торчат проводки наушников, ведут к плееру, заткнутому за резинку беговых трусов.
Джойс вырубила музыку и вышла из машины. Встала посреди дороги и замахала руками, когда он находился примерно ярдах в шестидесяти.
Он замедлил бег, остановился ярдах в двадцати от нее и вынул наушники. И, часто дыша, спросил:
– Вы в порядке?
– Да, – ответила Джойс. Затем показала ему свое удостоверение и сказала, что работает в службе безопасности колледжа Теккерея.
– Мне что, не разрешается здесь бегать? – осведомился он. – Вот уж не думал, что возникнет такая проблема.
– Вы имеете отношение к колледжу? – поинтересовалась Джойс. – Учитесь здесь или работаете?
Мужчина покачал головой:
– Нет. Просто прихожу сюда побегать. Это ведь не частная территория, верно?
Джойс улыбнулась:
– Можете бегать сколько угодно. Просто хочу задать вам несколько вопросов.
Мужчина взглянул на наручные часы:
– А я как раз пытался побить свой предыдущий рекорд.
– Прошу прощения, но это очень важно. Стало быть, в кампусе вы не живете?
– Нет. Живу в городе. А бегать прихожу сюда. Тут красиво. И еще я только начал тренироваться. Когда-то давно занимался бегом и вот сейчас решил вернуть форму. Больше физических нагрузок, меньше алкоголя. Если вы, конечно, понимаете, о чем я.
– Да, конечно. Послушайте, а накануне ночью вы бегали? Около полуночи?
Мужчина переспросил, о какой именно ночи идет речь, и Джойс объяснила.
– Да, – кивнул он. – Вышел на пробежку то ли в первый, то ли во второй раз. А вы откуда знаете?
Джойс указала на одно из зданий:
– Попали в поле зрения камеры наблюдения.
– Вон как, – пробормотал мужчина.
– Скажите, вчера, примерно в это время, вы не видели машину, припаркованную вон там, где сейчас стоит моя?
Бегун пожал плечами:
– Что-то я не… нет, не припомню.
– Она простояла там примерно час. Из нее выходил мужчина, пошел вон в том направлении. Потом вернулся к машине, дал задний ход и уехал. Потом, наверное, где-то развернулся, и ни одна камера его больше не засекла.
– Так вы ищете эту машину?
Джойс кивнула.
– И этого парня?
Она снова ответила кивком.
– А за что вы его разыскиваете?
Джойс отозвалась неопределенно:
– Просто для меня это очень важно – найти его.
Мужчина призадумался:
– Вообще-то да, вроде бы припоминаю, что видел тут кого-то.
– Правда?
– Возможно.
– Хорошо, – Джойс ощутила прилив возбуждения. – Послушайте, я ведь даже не спросила. Как ваше имя?
– Руни, – сообщил бегун. – Виктор Руни.
Дэвид Харвуд даже рассердился на себя, когда Кэл Уивер спросил его, говорил ли он с соседями Саманты Уортингтон – ведь те могли видеть и знать, куда поехала Сэм с Карлом. Дэвид не был лицензированным частным детективом, но был репортером и на протяжении нескольких лет занимался журналистскими расследованиями. Правда, довольно давно, до того, как в «Промис-Фоллз стэндард» начали сокращать штат, но даже тогда нарыть кое-что интересное ему удавалось. Так как же он сразу не догадался расспросить людей, живущих по соседству с Сэм, не видели ли они, как она куда-то собирается и уезжает? Нет, это просто непростительно.
Дэвид приписал это смятенному своему состоянию.
Он вознамерился исправить свою ошибку. Сделать то, что должен был сделать в первую очередь.
Он вернулся к дому Сэм. В глубине души надеялся, что, может, она уже там, вернулась. Что он увидит у подъезда ее машину, и это будет означать, что Сэм и Карл теперь в полном порядке.
Но машины по-прежнему не было на месте, когда он припарковался на улице возле ее дома.
Сначала он позвонил в дверь, что справа. Позвонил еще раз, лишь после этого на звонок откликнулась старуха лет за восемьдесят, которая, как выяснилось, жила совсем одна, не видела ни Сэм, ни Карла и понятия не имела о том, кто ее соседи и чем занимаются.
Тогда он позвонил в дом, что слева.
И почти тотчас же к двери подошла женщина, широко распахнула ее и сказала:
– А я все думала, когда же вы наконец появитесь.
– Простите, не понял? – удивился Дэвид.
– Вы ведь ищете Саманту и ее мальчика?
– Да, ищу.
В дверях возник мужчина, встал за спиной у женщины.
– Что происходит? – спросил он.
Женщина глянула через плечо и ответила:
– Вот он, пришел настоящий.
– О, – произнес мужчина. – А ведь ты знала, что придет, рано или поздно.