! - Произнесла я и слегка пожала его металлическую перчатку, потом обратилась к правому рыцарю. - А ты меня не услышал? Я потрогала секиру рыцаря, но она не пошевелилась. - Ну, и ладно. - Сказала я, отворачиваясь от них. - Пусть стражник будет один... Я принаряжалась долго. Особенно мне не удавалась причёска к чёрному платью. Генри был прав, говоря, что это платье официальное. Глубокий вырез-лодочка заставлял держаться платье только на кончиках плеч. Чёрный атласный лиф с красивой драпировкой эффектно подчёркивал грудь и талию. Юбка платья была из нескольких слоёв тонкого шифона, и нижний слой был плиссирован. Сначала я посчитала это платье слишком официальное, даже немного траурное. Но когда надела его, то была приятно удивлена игрой цвета теней атласа и шифона. Из всех своих украшений, я взяла с собой лишь золотой крестик - на шее, кольцо с маленьким изумрудом - подарок мамы на день рождения, и маленькие серёжки с изумрудами, которые я купила сама, подобрав их под своё колечко. И всё это прекрасно подошло под мой наряд, как и единственный чёрные туфли на высоком каблуке. Оставалось сделать причёску. Если встреча официальная, то и причёска должна быть такой. Так решила я и, оставив блинную прядь у виска, скрутила все волосы на макушке головы в широкий столбик. Оставшуюся прядь слегка подвила. Получилось мило. Решив, что я уже «королева», я открыла дверь и ...увидела мисс Морт. Женщина стояла в месте от двери и смотрела на меня спокойным взглядом. Я вздохнула и произнесла. - Пожалуйста, миссис Морт, обойдёмся без нравоучений. Мне не дали отказаться, так что... - Успокойтесь, мисс Серова, мистер Блюбирд мне всё рассказал. Я пришла проводить вас в главный зал. - Женщина ещё раз осмотрела меня и добавила. - Вы прекрасно выглядите. Она резко развернулась и пошла, а я последовала за нею. Мы молча прошли длинный коридор, спустились с лестницы и тут она заговорила. - В замок прибыли двадцать один гость, среди них две леди. Леди Бланш Томсон и леди Джудит Стен. Миссис Морт так резко развернулась лицом ко мне, что я чуть не запнулась за последнюю ступеньку. Лицо её выражало сильное волнение. - Мисс Серова, не отдавайте нашего хозяина леди Бланш. - Произнесла она, очень меня удивляя. - За время, что вы работаете в замке вместе с нашим хозяином, я поняла, что вы...порядочная мисс и никаких не хороших мыслей в своей голове не имеете. - Что вы имеете в виду? - Спросила я. - Я поняла, что вы не искательница наследства мистера Блюбирда. Наоборот, вы держите его на расстоянии и не позволяете себе никаких вольностей по отношению к нему. Но в замок приехала леди Бланш, и она пытается женить на себе нашего хозяина. Вот уже целый год она не выпускает его из своих рук. Женщина посмотрела на меня глазами любящей мамы, и я поняла, что она очень переживает за Генри. - Пусть так, но я не понимаю вас. Что вы хотите? - Не отдавайте ей нашего Генри. - Произнесла миссис Морт. - Мисс Серова, София, узнав вас за это время, мы с мужем решили, что вы можете заинтересовать нашего хозяина и не дать ему увлечься леди Бланш. А сегодня, увидя вас в этом прекрасном наряде, я поняла, что мы с мужем не ошиблись. Вы можете стать хорошей парой с нашим хозяином. Я была в таком шоке от её слов, что даже не сразу ответила. - Мисс Морт, что вы говорите? - Возмутилась я. - Я понимаю, что мои слова странные, но что нам остаётся делать? Я вам всё расскажу. У мужа есть брат и он служит в доме семьи Томсон. Он прислал нам письмо, что эта семья считает мистера Блюбирда хорошей партией для их наследницы леди Бланш. А мы этого не хотим! - Мисс Морт так воскликнула, что я сразу поверила в её волнение. - В роду семьи Томсон много довольно странных людей. Говорят, что жена хозяина и их дочь леди Бланш ...общаются с потусторонними силами. - Глаза женщина расширились от ужаса, а я невольно поднесла ладонь к груди, где был спрятан мой амулет. Волей не волей, но я поняла волнение бедной женщины. - И ещё, эта семья находится на грани раззорения. - Но чем я могу помочь? Если мистер Блюбирд влюбится в эту Бланш, то никто этому не помешает. - Я следила за ними, когда эта леди была в замке. Мистер Блюбирд был учтив, но не подпускал её к себе, как бы она не пыталась. Однажды я застала её в тёмном коридоре замка и последовала за нею. Она подошла к двери покоев Генри и долго в неё стучала. Не дождавшись ответа, она вернулась в свою комнату. Разве так может поступать леди? Я невольно кивнула и слабо улыбнулась. - Я вас понимаю, но что я могу сделать? - Будьте всегда рядом с ним. Не оставляйте нашего хозяина одного, София. Я не знала, что сказать. Довольно странная просьба, да и не по мне она. Но глядя на волнение женщины, я не могла ей отказать. - Хорошо, мисс Морт, я сделаю всё, что смогу, но и ваша помощь мне будет нужна. - Мы с Адамом сделаем всё, что будет нужно. - Улыбнувшись, сказала экономка. - Мы вам поможем во всём, и поселили леди Бланш в левой башне, подальше от комнаты Генри, а она как раз находится над вашей комнатой. Мисс Морт посмотрела на наручные часы, подвела меня к высокой двери и сказала. - Мы пришли во время и войдём в главный зал через эту дверь. Гости уже собрались и ждут гонга к столу. Лишь вы войдёте, минут через десять Адам даст гонг. Только теперь я поняла, что волнуюсь. Мои пальцы похолодели, а голова слегка закружилась. Мало того, что Генри просил меня быть королевой, так ещё и миссис Морт попросила меня быть тенью Генри и шлагбаумом между ним и леди Бланш. Ничего себе задачки? И что мне делать? Я решила, что будь, что будет. В крайнем случае, если мне ничего это не понравится, сбегу в свою комнату и запрусь на ключ. В конце концов, я здесь всего лишь наёмный работник, пусть сами решают свои проблемы. Я вздохнула, кивнула, улыбнулась и миссис Морт открыла передо мной высокую дверь.