Я сидела за столом по правую руку от Генри, напротив леди Бланш, и ловила на себе её язвительные взгляды. В течение всего обеда, эта девушка уничтожала меня взглядом и я не могла понять тому причину. По-моему обед проходил в сердечной и довольно дружественной обстановке. Даже мистер Том Литт присоединился к нам, хотя выглядел он довольно бледно. Я шёпотом поинтересовалась о его здоровье. Мистер улыбнулся мне и ответил, что температура у него уже спала, и он чувствует себя хорошо. Он также сказал, что благодаря доктору, Том Литт посмотрел на него и улыбнулся, его здоровье вне опасности. Более того он даже собирался принять участие в поиске жемчужин. Хозяин замка объявил, что за прошедший день были найдены ещё восемь жемчужин плюс одна тайная жемчужина. Итого осталось найти игрокам всего пять жемчужин две, из которых тайные. - Могу себе представить, Генри, - взял слово Ив Хоуп, - в какой тайник ты спрятал их. Надеюсь, что они будут спрятаны не так хитро, как первая жемчужина. - Но тогда, какие они тайные? - Вдруг произнёс Сэм Уайт. - Кстати, леди Джудит нам так и не р-рассказала, как она додумалась поискать жемчужину в нар-рисованном р-рыцаре. Я уверен, что не сама она догадалась. Кто вам помогал, Джудит? Вер-рнее, когда вы успели это сделать? Вчер-ра, почти весь вечер-р вы пр-ровели в библиотеке. Сначала р-разговаривали со мной, затем с леди Бланш. Мне даже показалось, что вы пер-рестали игр-рать в игр-ру. А может вам помогали другие коллекционер-ры, котор-рые в игр-ре не участвуют, но...хотят получить долю от неё? Мистер Уайт обвёл всех присутствующих вопросительным взглядом и тут же получит от коллекционеров отрицательные ответы. Более того, некоторые из них даже возмутились такому грязному намёку от ...джентльмена. - Вы ставите себя в неловкое положение, Сэм. - «Перешла в наступление» леди Стен. - Вы нервничаете, мистер Уайт? Я даже могу предположить, почему. - Пр-р-редположите, Джудит. - Прокартавил Сэм, бросая на всех ехидную улыбку. - Да потому что вы...женоненавистник, и вам стыдно, потому что я вас опередила. К тому же вы нашли всего три жемчужины из двадцати одной! Всего три! Позор! А я нашла уже пять жемчужин. Вы всегда проигрываете, Сем Уайт! Проиграете и в этой игре. Предсказываю это. Все слышали? Присутствующие гости постарались скрыть улыбки на своих лицах, которые были и снисходительными и саркастическими. И только Сэм Уайт не улыбался. Он сидел и смотрел на леди Стен злобным взглядом. - Вы всегда были несносной, леди, даже Джо Хоуп говорил мне об этом. - Вдруг сказал он, и в зале наступила тишина. - Теперь я понимаю, почему он отверг вас и переключился на Бланш. Она не такая язвительная, как вы. Леди Томсон вмиг застыла статуей, а лицо леди Стен превратилось в маску змеи. Я сидела за столом невдалеке от неё и могла наблюдать за Джудит. Надо сказать, что леди очень хорошо владела собой. Она несколько секунд смотрела в упор на Уайта, а затем произнесла спокойным голосом. - Вы даже правдоподобную историю выдумать не можете, Сэм, что бы оправдать своё слабоумие. Скажите прямо, что вы ...влюблены в меня и просто ревнуете. Я же отказала вам и уже несколько раз. Удар от леди Стен оказался очень сильным. Некоторые джентльмены за столом открыто хихикнули, и это не понравилось мистеру Уайту. Он слегка побелел и, почему-то посмотрел на детектива Сарана. - Больше этого не повториться, леди! - Воскликнул он. - Мне донесли, что у вас появился любовник. Очень сочувствую мистеру... - Господа, - тут же вмешался в их разговор Генри, - не забывайте, что это не ваши личные апартаменты. Личные разборки не для этого собрания. Он говорил, а следила за детективом. Его лицо изменилось от злого до пренебрежительного. Я была уверена, что именно Саран сообщил Уайту это известие, а это означало, что он знал, кто Джудит отдал тайную жемчужину. Значит, он следит, но за кем: за леди Стен, за Ивом...или за мной? А может он и есть тот человек в чёрном?! Тогда почему он вместо того, что бы искать контейнер с Павлиноглазкой в апартаментах Генри, искал тайную жемчужину в нарисованном рыцаре и лазал по тайным проходам замка? Сплошные загадки. Детектив Саран стал казаться мне страшной личностью, тем более, что он уже много раз пристально на меня поглядывал. Я так погрузилась в свои размышления, что даже выронила вилку из руки на стол. Генри внимательно посмотрел на меня и сказал. - Настало время объявить тайник второй жемчужины. Господа, вы должны думать об игре, а не о личных отношениях. Любовь, это, конечно, хорошо. Но, по-моему, голова носорога в качестве приза - это ещё лучше. Слова Генри оценили все по достоинству улыбками одобрения. Обстановка за столом немного расслабилась. - Ты совершенно прав, Генри, - произнесла Бланш, даря ему соблазнительную улыбку. - Ты такой умный, что и тайник для второй жемчужины должен быть умным, вернее...хитрым. Вчера вечером мы поспорили с Джудит, что она или я отгадают его. - Могу поспорить, Бланш, - сказал Ив Хоуп, - что вы даже предположили с Джудит, где он может быть. Скажи нам. Удиви Генри своей проницательностью. Леди Блан бросили мне высокомерный взгляд, затем одарила Ива улыбкой, а Генри соблазнительной улыбкой и заговорила. - Хорошо, я вам скажу, только пусть Генри не перепрятывает жемчужину, если мы угадали с Джудит. Гости рассмеялись, а Генри утвердительно кивнул. - Итак, я предположила, что жемчужину Генри спрячет в библиотеке в одной из книг по мореплаванью. Он же - знаменитый современный пират, который объездил много морей и океанов. - Вы хотели сказать, Бланш, - проговорила я, - побывал на многих морях и океанах. Объезжают только лошадей. Ив резко прыснул со смеху, а Генри скрыл улыбку в кулаке. Бланш «скорчила мне гримасу пренебрежения на своём лице», сделала вид, что пропустила мимо ушей мои слова, и продолжила говорить. - А Джудит предположила, что тайная жемчужина спрятана в одном из ...контейнеров с бабочкой. И тут наступила немая сцена между отдельными участниками игры. Ив бросил пристальный взгляд сначала на детектива Сарана, а затем на...леди Стен. А мистер Сэм Уайт, как околдованный смотрел на Генри, как мне показалось, ожидая его ответа. - Жаль, что я не участвовал в вашем споре, Бланш. - Сказал Генри. - Я люблю выигрывать и выиграл бы у вас, потому что жемчужину я спрятал у ...короля. - У короля? - В один голос произнесли Ив и Саран. - У какого короля? - Спросил Том Литт. - У великого английского короля, ростом почти под два метра. Красивого, голубоглазого, светловолосого, хорошо образованного. Он писал стихи для любимых женщин на французском и окситанском языках. - Генри улыбнулся Бланш, а на меня даже не посмотрел. - Этот король, хоть и почти всю жизнь провёл за границей Англии, но был одним из великих её королей. Жемчужина спрятана в его короне. Какое-то время все игроки и гости молча думали над словами Генри. - Ты нас озадачил, Генри. - Произнёс Ив. - Я досконально знаю этот замок, но...что связано в нём с королём Англии? Скульптуры? Картины? Шпалеры? Вазы? - Ив, остановись, дай подумать игрокам. Могу сказать, что ты уже назвал вещь, которая связана с этим королём. Ещё могу дать подсказку, что этот король имел довольно громкое прозвище. Больше всего он любил воевать. С детства проявлял недюжинные политические и военные способности, был знаменит своей храбростью. - Генри посмотрел на меня и сказал. - Кстати, он был любвеобильным мужчиной и был застрелен в затылок арбалетным болтом. - Не нужно было быть таким любвеобильным. - Сказала я, вызывая лёгкий смешок у Генри. - Нет, София, это случилось во Франции. Он наблюдал за ходом осады одного из замков. Хотя болт удалили и рану лечили, пошла инфекция, и король заболел. Умер он через десять дней 6 апреля 1199года. - Это очень интересно, Генри, - сказал Сэм Уайт, - но не просто ли сказать нам его прозвище? - Это очень известное и громкое прозвище, но я вам скажу другое его прозвище, малоизвестное. Ему дали его за то, что его легко было склонить в ту или другую сторону. Его прозвали «Король Да-и-Нет». - Он был связан с крестоносцами? - Спросил детектив Саран. - Верно, он возглавил третий крестовый поход на Иерусалим. - Тогда я знаю, кто это. Леди Бланш, леди Стен, мне жаль, но эта жемчужина моя. - Детектив Саран с удовольствием выпил бокал вина и оглядел всех высокомерным взглядом. Даже мне досталось от него. И в тот момент я не поняла, «какой чёрт дёрнул меня за язык», потому что я произнесла. - У нас, у русских есть поговорка: «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь». А это означает, что пока мы не увидим в вашей ладони жемчужину, мы в неё не поверим. Мало ли, что может произойти. Генри так искренно рассмеялся, что это немного смягчило злое выражение лица детектива, который в упор посмотрел на меня. - Не спорьте с женщиной, детектив, потому что она всегда права. В течение дня всё может измениться и даже вас могу