— Теперь перебросьте Лорне сообщение со всеми подробностями, включая время звонка, — говорю я, — но из папки отправленных не удаляйте.
Кей кивнула и приступила к делу.
— А если это важно, то и на словах передайте при первой возможности.
Может быть, моя настойчивость удивила ее, но она ничего не спросила. Мне просто хочется обезопасить Кей.
Когда пришла Лорна с привычным уже опозданием на двадцать пять минут, изголодавшаяся, расстроенная, с полными слез глазами, обвисшими волосами, я услышала, как моя протеже лично передает ей два сообщения, и обрадовалась, что урок не прошел даром.
В перерыве на ленч Кей пошла купить сандвич и пробежаться по магазинам, а я ответила на второй звонок Крейга.
— Как прошло совещание? — спрашиваю, зная, что он страшно взволнован после первой настоящей рабочей встречи.
— Превосходно, — ответил Крейг. — Только редакторша говорит, что Лорна так и не обсудила с ними мой гонорар, поэтому контракт пока нельзя подписать.
Неужели? Что с ней творится? Я постаралась не выдать отчаяния.
— Должно быть, какое-то недоразумение. Точно знаю, что Лорна дозванивалась, — соврала я. — Напомню, чтобы сегодня опять позвонила. Дело уладится, не беспокойтесь.
— Только Хетти, редакторша, говорит, что нельзя приступать к работе, пока не согласованы все детали. Вдруг Лорна потребует с них непомерную сумму или еще что-нибудь… Я ей говорю, что напишу бесплатно…
— До этого не дойдет. Лорна сейчас разговаривает по телефону, и, как только закончит, я ей сообщу. Мы вам обязательно перезвоним, хорошо?
— Хорошо, — неохотно буркнул он.
Я выжидала несколько минут — телефон Лорны по-прежнему занят, — потом отправила ей электронное сообщение с пометкой «срочно». Поглядывала, не потух ли огонек на панели, что означало бы окончание переговоров, но и через пятнадцать минут он горел. Может, прибегла к старому трюку: сидит в кабинете, сняв трубку? Хотя можно было дождаться возвращения Кей через тридцать пять минут, я решила немедленно действовать ради спасения Крейга.
Пришлось набраться мужества, чтобы подойти к двери. Я прислушалась, ничего не услышала и постучала, прося разрешения войти. Тишина. Опять постучала. Наверняка слышала бы, если б Лорна ушла, и пальто ее висит на вешалке. Еще стукнула и приоткрыла дверь. Она сидела за столом, из распухших глаз по щекам лились слезы, телефонная трубка опять на столе.
— В чем дело? — агрессивно рявкнула Лорна, явно не желая предстать передо мной в таком виде.
Поэтому я, проигнорировав ее плачевное состояние, стала говорить по делу и как можно короче доложила о проблемах Крейга.
— Я связалась с продюсером, — воинственно объявила Лорна. — Сказала, он согласен на минимальную плату.
— Ну, может быть, кто-то чего-то не понял. Может, не записали, или не передали, или чего-то перепутали… — Хочется как можно скорее убраться из этого кабинета. — Может быть, позвонишь, растолкуешь? Крейг ужасно боится, что возьмут кого-то другого.
— Обязательно, — пробурчала она.
— Ну и хорошо. — Я повернулась к двери, но порог не перешагнула — практически невозможно не обращать внимания на человека, который у тебя на глазах переживает нервный срыв, даже если ты его очень сильно не любишь. Поэтому я, не удержавшись, спросила: — Как ты себя чувствуешь?
— В другой раз, если постучишь и не услышишь ответа, не входи! — выпалила она.
— Ты начальница, — саркастически ответила я. Вот и проявляй после этого дружелюбие…
Вернувшись в приемную, вижу: огонек на панели погас и опять загорелся. Понимая, что этого делать не надо, нажала на кнопку подключения к линии, зажала рот ладонью, чтобы дыхания не было слышно. На другом конце ответили:
— «Дорога на Реддингтон»…
Лорна попросила соединить ее с конкретным продюсером.
— Кейт, — заговорила она, — я страшно виновата. Совсем забыла перезвонить насчет Крейга Конноли. Знаю, он был сегодня на совещании. Я хочу подтвердить, что он согласен на минимальную оплату. Ему просто хочется сдвинуться с места.
— Отлично, — ответила Кейт. — Меня беспокоило, что возникла проблема. Особенно после того, как он пропустил предыдущее совещание…
— Болен был, — быстро вставила Лорна, — но абсолютно уверен, что быстро войдет в курс дела, справится. Еще раз прошу прощения, — добавила она. — Это мы виноваты. По правде сказать, я вашего сообщения не получала, но все-таки…