В дверь его кабинета вдруг яростно забарабанили. Генерал раздражённо сплюнул и гаркнул во всю глотку:
— Входи!
Он с ненавистью посмотрел на отчёты, что только что читал. Затем перевёл тот же взгляд на влетевшего в кабинет молодого светловолосого мужчину — адъютанта, которого генерал-майор Волынский лишь недавно взял себе под крыло.
— Скажешь, что у нас очередной разрыв, оставлю без выходных, — хмуро произнёс генерал до того, как взмыленный адъютант успел вымолвить хоть слово.
— Прошу прощения, ваше превосходительство, что с дурными вестями, но вы правы, — дрогнувшим голосом проговорил молодой адъютант.
— Где⁈ — стукнул кулаком по столу генерал. — Говори быстрее, бестолочь!
— После разрыва ткани реальности Ядро Проклятых Земель появилось на северо-востоке от Химок, — выпалил молодой дворянин, протянув генералу планшет с картой губернии. На ней уже в режиме онлайн высвечивалась красная зона — новорождённые Проклятые Земли. — Место почти безлюдное! Лесополоса. Но дроны уже запущены, чтобы объявить эвакуацию, а ближайшие дороги перекрыты!
Генерал свёл кустистые брови к переносице, разглядывая карту, и пробасил:
— Хорошо, что безлюдное… Но в то же время плохо.
— Простите, ваше превосходительство, почему плохо? — опешил молодой адъютант.
Волынский недобро посмотрел на него и поморщился:
— Группы из Корпуса рядом нет?
— Корпус ведьмаков и ведьм сообщил, что группа будет в течение полутора часов.
— За это время твари, не найдя кого сожрать внутри Проклятых Земель, выйдут на Большую Землю! По Химкам и округе разбредутся монстры, пожирая всех подряд и становясь сильнее.
Несколько секунд адъютант изумлённо смотрел на него, а затем пробормотал:
— Было бы лучше, если бы Проклятые Земли сразу появились там, где много людей? Чтобы монстры не выходили из них?
— Было бы лучше, если бы они вообще не появлялись, идиот! А сейчас нам надо понять, как не дать тварям выйти на Большую Землю. Нам нужно задержать их… О! Кадетский корпус для сирот-простолюдинов!
Генерал обрадовался и ткнул пальцем в карту недалеко от красной зоны.
— Свяжись с ними! — велел он. — У них есть группы дважды одарённых. Вели выслать выпускную группу этого года. Пусть послужат империи на Проклятых Землях и не дадут монстрам вырваться наружу.
Несколько мгновений адъютант пытался осмыслить приказ, а затем побледнел и прошептал:
— Если они до сих пор в сиротско-простолюдинском корпусе, значит, их Второй Дар слаб! Почти бесполезен! Вы отправляете ребят на убой, ваше превосходительство!
— Я отправляю их на подвиг, идиот! А ещё даю уникальную возможность развить свой Дар. Ты что ли не знал, что для таких неполноценных столкновение со смертельной опасностью — единственный способ преодолеть застой и развить Второй Дар, а?
— Но… Они же совсем юнцы! Без боевого опыта!
Генерал замер с открытым ртом, а затем резко вскочил на ноги и вдарил пудовым кулаком по столу.
— Ты, Игорь, сейчас сам пойдёшь своей жопой Проклятые Земли закрывать, раз удумал спорить со мной. Выполняй приказ! Живо!
Адъютант подобрался и, сдержанно кивнув, покинул кабинет генерала.
Волынский тихо выругался и плюхнулся в кресло.
— Тоже мне, альтруист херов… Если эти никчёмные, никому не нужные простолюдины там подохнут, Империя ничего не потеряет. А вот если кто-то из них выживет…
Некоторое время спустя. Новорождённые Проклятые Земли на северо-востоке от Химок.
Голова трещит…
Дышать тяжело…
Здорово меня припечатала моя же Сверхновая!
Проклятье! Не пошевелиться. Нужно бы встать и сообщить ребятам, что с их Императором всё в порядке, и…
— А-а-ркх… — захрипел я от прострелившей голову боли.
Слева послышался рёв, громыхнул выстрел.
— Саня тоже минус! — выкрикнул кто-то. Голос мне показался отдалённо знакомым. — Мы только зашли, а уже почти половину наших потеряли!
Чего он там орёт? Уже списал со счетов меня? Ха… Не стоит недооценивать Первого планетарного Императора Земли!
А вообще, давно меня никто не называл простым вариантом имени, и…
Я снова захрипел от боли. Думать становилось всё сложнее и сложнее.
Нужно срочно подлечиться! Раз я до сих пор жив, значит, могу активировать «Второй Шанс».
Мысленно я потянулся к своему источнику и обомлел. Я бы грязно выругался, да язык отказывался ворочаться, как и всё тело.
Это не мой источник.
Этот источник мелкий, слабый и практически пустой!