- Исчез?
- Исчез,- вздохнул Тимур.- Я, конечно, во всем виноват. Не надо бы мне угощать Милу яблочным соком. Пройти мимо газбудки и все было бы в порядке.
- Что же ты не прошел?
- Да жалко Милу стало. Умираю от жажды, говорит. Ну я и взял стакан. Отвлекся буквально на одну минуту. Куда он делся за это время? Ума не приложу. Не мог человек в самом деле провалиться сквозь землю! Я теперь, Николай Аркадьевич, буду ходить один. Чтобы не отвлекаться. Даже на танцы. Правильно?
- Пожалуй, на танцы тебе лучше ходить с Милой. Это не будет бросаться в глаза. Одинокий человек на танцах всегда привлекает к себе внимание. Между тем, внимание не нужно. Верно?
- Верно.
Лицо Тимура зарумянилось, в глазах затеплились радостные огоньки.
- Не подумайте что-нибудь, Николай Аркадьевич. У нас с Милой деловые встречи,- стараясь быть равнодушным, проговорил Тимур. Он не хотел, чтобы Сорокин догадался о его симпатиях к Миле.- Я могу идти?
- Подожди. Во сколько встреча?
- В девять часов.
- Она не рассердится, если ты опоздаешь?
- Ну что вы, Николай Аркадьевич,- неуверенно произнес Тимур.
- Хорошо. У меня есть к тебе одно небольшое поручение.
- Слушаю!
- Надо переговорить с фрезеровщицей завода, на котором работает Цыбин,-с Анной Сергеевной Ткаченко. Она видела Цыбина с подозрительными людьми. Постарайся узнать приметы этих людей. Я позавчера спешил и не стал заводить разговор на эту тему.
- Может быть, она знает, где они живут?- поинтересовался Тимур.
- Она знает, где они бывают,- уточнил Сорокин.- Попроси ее разыскать хотя бы одного из них. Это облегчит наше дело.
- Я сделаю все, что в моих силах!
Сорокин открыл средний ящик стола, вытащил из него фотокарточку, задержал в руке. Он вчера был у Валентины Дементьевны и взял этот снимок, на нем был запечатлен парень лет двадцати с крупным мясистым носом. Валентина Дементьевна видела его несколько раз с Борисом в пивной, находящейся недалеко от завода. «Возможно, он сбил с пути Бориса»,- сказала Валентина Дементьевна. «Возможно»,- подтвердил Сорокин. Во всяком случае, это предположение могло подтвердиться.
- Вас что-то смущает?-спросил осторожно Тимур.
- Ты стал наблюдательным, поздравляю,- улыбнулся Сорокин. Он положил перед Тимуром фотоснимок.- Запомни этого человека. Может быть, где-нибудь встретишься с ним. Не исключено даже, что встреча произойдет сегодня.
- Кто это?
- Знакомый Цыбина.
- Преступник?
- Не знаю.
- Не знаете?-недоверчиво протянул Тимур.-Я узнаю! Обязательно! Не верите?
- Верю,- ответил Сорокин.- Кстати, когда ты думаешь переменить свою профессию?
- Простите, Николай Аркадьевич, я погорячился. Клянусь вам, больше этого никогда не будет!
- Хорошо, Тимур. Выйдешь на задание - без необходимости не рискуй. Сначала взвесь все как следует, лишь потом действуй. В общем, будь осторожен, Тимур. Не лезь на рожон. До завтра.
- До завтра, Николай Аркадьевич!
«Странно все-таки получается,- усмехнулся Сорокин, когда Тимур вышел.- Утром меня учил отец, теперь я взялся наставлять человека уму-разуму. Не рано ли?..»
Он сел за стол, развернул «Дело» и внимательно перечитал показания Бориса Цыбнна. Кажется, лед в самом деле тронулся.
6.
Анну Сергеевну Ткаченко не пришлось упрашивать: она с охотой приняла приглашение Тимура принять участие в розыске «подозрительных типов».
Пивная, словно собачья конура, прилипла к большому четырехэтажному зданию. Около нее, на пустых бочках, сидели несколько человек и нетерпеливо пили пиво. Они с нескрываемым любопытством посмотрели на Тимура и Анну Сергеевну, однако ничего не сказали. Только мужчина лет сорока пяти, обросший и неряшливый, бросил какую-то реплику, показывая пальцем на Анну Сергеевну.
- Ты!- рванулся к нему Тимур.
Мужчина шарахнулся к стене, вытаращил круглые бессмысленные глаза. Анна Сергеевна поспешно взяла Тимура за руку, проговорила с болью:
- Оставьте его! Это мой сосед. Он совсем спился. Недавно от него ушла жена. Не вынесла ежедневных издевательств… Зайдем?-Анна Сергеевна кивнула на вход в пивную.- Может быть, нам сразу повезет?
- Зайдем.
В глаза тотчас бросился пивник - здоровый, краснощекий верзила лет тридцати. Он стоял за прилавком, как скала, почти не глядя на шумных клиентов, молча отпускал спиртные и прочие напитки. Лимонад, правда, никто не брал - потные руки тянулись к кружкам с пивом или к стаканам с вином.
- Ну, чего тебе?- неожиданно рявкнул пивник.
- Ашот, дорогой, дай кружку пива в долг. Я тебе завтра с процентами возвращу,-униженно попросил худой, испитого вида мужчина в очках.- Будь человеком, Ашот. Голова раскалывается.