- К Борису… Он живет недалеко от площади Куйбышева. За шестиэтажным жилым домом… Фамилию не помню.
- Цыбин,- подсказал Сорокин.
- Да-да, Цыбин… Вы его знаете?
«Ну вот, сомкнулась цепь,- с тревогой и болью подумал Сорокин.- Мила оказалась недостающим звеном. Печальное открытие! К тому же запоздалое…»
- Торопитесь! - посоветовал Сорокин. -Вечерами эти ребята дома не сидят.
- Боже мой, где же?
- В более интересном месте.
- Неужели я не застану его?
- Постарайтесь застать. Если вас постигнет неудача, поставьте меня в известность. Будем искать друзей Милы вместе.
- Вы поможете?
- Обязательно.
6 .
Тимур ждал Милу. Они условились встретиться на обычном месте и в обычное время, вот только минуты не оговорили. Мила выпросила себе право на опоздание - какие-то дела мешали ей на этот раз быть пунктуальной. «От и до», - сказала она, прощаясь накануне с Тимуром. «От и до» растягивались на целый час.
Он не огорчался. Если Мила занята, значит занята, никаких сомнений в искренности ее не может быть. Вчерашнее объяснение исключало какую бы то ни было неясность. Чувство, в котором они признались друг другу, обязывало к верности.
Прохаживаясь у троллейбусной остановки, Тимур мысленно разговаривал с Милой, досказывал то, что было вчера недосказано, повторял строки из стихотворения своего друга Андрея.
Из-за книжного киоска вдруг вынырнул человек, которого Тимур потерял вчера в «пятаке». Это был тот самый брюнет, бросивший насмешливую реплику, потом исчезнувший в неизвестном направлении. Тимур замер, пораженный: сама судьба послала ему Черного.
Брюнет, между тем, прошел мимо Тимура, задержался на некоторое время у столба со знаком «Переход», зашагал по тротуару. Настроение у него, очевидно, было великолепное. Он с любопытством вглядывался в лица прохожих, весело улыбался.
Тимур пошел следом. Держать на прицеле брюнета и одновременно самому оставаться незамеченным было трудно. Приходилось простаивать у витрин магазинов, изучать выставленные для всеобщего обозрения алюминиевые тазы, пылесосы, кастрюли, игрушки, топтаться у книжных киосков и газбудок, непринужденно глазеть по сторонам.
Около кинотеатра «Космос» брюнет купил «Огонек», сел на скамейку и стал читать. Рядом опустилась какая-то девушка. Он тотчас заговорил с ней и увлекся беседой.
Тимур решил воспользоваться этим и из будки телефона-автомата позвонил в отдел. Трубку взял Тимохин. Тимур назвал себя и попросил Сорокина.
- Его нет,- ответил Тимохин.
- Передайте ему, если появится,- я веду преступника. Сейчас нахожусь у кинотеатра «Космос».
- Не наломай дров, - посоветовал Тимохин.
- Не беспокойтесь.
Тимур повесил трубку и почувствовал, как земля качнулась под ногами,- брюнета на месте не было. Не было и девушки, с которой он так мило беседовал.
«Что за чертовщина! - рассердился Тимур.- Не человек, призрак. Так, пожалуй, я никогда не выслежу его. Дернуло же меня звонить. Обошелся бы сам, без помощи. Где теперь искать его?»
Тимур огляделся и увидел дверь в вестибюль кинотеатра. «Неужели подались в кино?» Он подошел к билетерше и показал удостоверение. Билетерша почтительно посторонилась.
Оказавшись в зале, Тимур подождал, пока глаза привыкнут к темноте, затем медленно пошел вдоль рядов.
- Друзей потерял,- виновато приговаривал он, внимательно разглядывая сидящих.
Никто не удивился такой бесцеремонности запоздалого посетителя, и удивляться, собственно, было некому: зал почти пустовал. Одиночки и группы зрителей расположились вблизи прохода. Брюнета среди них не оказалось.
Вконец расстроенный, Тимур вернулся на улицу и здесь снова почувствовал, как качнулась под ногами земля: тот, кого он разыскивал, сидел, как прежде, на скамейке и читал журнал «Огонек». Девушки рядом, правда, не было.
«Да, чертовщина! - поразился Тимур.- Призрак позавидует этому типу. Однако, кем бы он ни был, я его не упущу. Наверняка он ждет кого-то. Не случайно все время поглядывает на трамвайную остановку». Тимур подошел к газетному киоску и стал перебирать журналы.
- Вот так встреча! Тимур, дьявол тебя забери! - раздался позади веселый возглас.
Тимур крутнулся на каблуках и лицом к лицу столкнулся с Аликом. Алик был навеселе и улыбался во весь рот.
- Привет, старик!..-ответил Тимур, несколько смущенный неожиданным появлением Алика.
- Ты что? Решил мозги почистить,- ткнул Алик пальцем в журналы.- Брось! Это никогда не приносило людям пользы. Главный источник радости-водка и девочки! Остальное - че-епу-уха-а!.. Пошли!