— А кормильцы бывают?
— Редко. Мужчинам-эрхам подходит для питания кровь только женщин, а эрхини редко работают в космосе. По своей природе потребление крови — это не только процесс энергетической подпитки, изначально именно на нем основывалась связь между мужчиной и женщиной. Процесс обоюдного питания объединяет их, сближает и связывает. А ваша кровь, кровь землян, очень притягательна.
— Думаете, мне стоит попросить капитана о замене? — в душе я была уверена, что не решусь.
— Хотите, я поговорю с ним? — подозревая истинное положение дел, предложил Марид и приободрил пожатием руки.
В какой уже раз подивившись смелости механика и его стремлению помочь мне, засмеялась:
— Вы буквально жаждете «разлучить» нас с капитаном!
— Я чувствую, что для вас это дискомфортно. А я, признаться, вообще хотел бы заполучить вас в единоличное пользование.
— Звучит пугающе!
— Вовсе нет. Уверяю вас, у меня самые серьезные планы. Я готов остепениться!
Посмеявшись его заявлению, погрозила пальцем: Марид продолжал упорно убеждать меня в исключительности своих впечатлений от нашего знакомства. Если он продолжит в том же духе, рано или поздно я поверю, что произвела на мужчину сильнейшее впечатление.
— Предлагаю забыть о капитане.
— Я только «за».
— Мы же собирались разгадывать кроссворд, — мужчина поднял руку, в которой сжимал распечатки. — Оглянись. Где еще в космосе увидишь такое чудо? Не будем портить впечатления разговорами о грустном.
— Верно! — я с облегчением согласилась: все равно у меня никак не получалось определиться с отношением к капитану. Одновременно хотелось не попадаться ему на глаза, но и странное ощущение притягательного интереса не отпускало.
Вечер в компании друг друга мы провели отличный!
Глава 6
Стоило оказаться перед капитанской каютой, как страх схлынул, а сознание словно выключилось, оставляя взамен удивительную самоуверенность. Дверь плавно сдвинулась, явив мне мрачного капитана.
— Лиера, — сухо кивнул мужчина, пристально осмотрев меня. — И чего мне ожидать сегодня?
— Вы думали об этом? — улыбнулась я, остановившись напротив и не делая попытки войти. В руках держала миску с ягодами. Мне их подарил… кто-то.
— Да, но совсем не в том ключе, который подразумеваете вы, — признался капитан. — Больше я не позволю вам добиваться своего!
— Конечно! — ощущая нарастающее возбуждение, весело улыбнулась эрху. — Я планирую только покормить вас.
— А ягоды?
— Это тоже еда, — с искушающей улыбкой: пусть насторожится и не сомневается, что ничего банального его не ожидает.
— Нет! Я не позволю вам что-то большее, нежели стандартная процедура кормления.
Я видела, что капитан настроен очень решительно. Это явственно отражалось в глазах, читалось в выражении лица и даже в очертаниях напряженной фигуры. Мужчина выглядел собранным и… злым!
Последнее меня неожиданно завело.
«Противится мне?! Зря».
Игривый настрой усилился. Эрх явно планировал свою игру, и мне стало вдвойне интересней переиграть мужчину, чтобы или по-моему, или никак! А если он попытается воспротивиться? Значит, будет только интереснее!
— Так я вхожу или мы прощаемся?
Он молча отступил в сторону, пропуская меня.
Плавно, с самым невозмутимым видом прошествовав к широкой софе, чинно усаживаюсь на нее и пристраиваю тару с вкусным десертом рядом. Вкусным и таким невероятным в условиях космоса!
Спокойно отставляю ягоды в сторону. Одежду не снимаю, лишь приподнимаю край рукава широкого платья-рубашки, намекая эрху, что сегодня ему не удастся присосаться к моей шее.
— Ваша работа? — кивнув на ягоды, деловито интересуюсь у Инара, как бы случайно поигрывая верхней пуговкой платья.
— Да, — кивает эрх, сверля меня напряженным и подозрительным взглядом. — Понадеялся, что вкусный сюрприз побудит вас стать мягче и… искреннее.
— А белье? — проявляю любопытство, намеренно оттягивая решающий миг, надеясь, что ожидание сделает капитана более «податливым».
Он — сильный «соперник»! Меня тянет к нему именно потому, что я это чувствую. Не знаю, чего от него ожидать. Это тоже заводит.
— Да, — снова сухо кивает он, явно всеми силами сдерживая себя от желания приблизиться ко мне. — Тогда… Мне захотелось подарить что-то особенное и… личное.
— Откуда оно у вас? — мне действительно интересно. Я чувствую даже какой-то отголосок ревнивого негодования. И, дразня, медленно подношу одну ягодку к губам…
Поговорить порой полезно. Если разговор — лишь ширма для битвы характеров и выдержки: кто сорвется первым? Сегодня в «игру» играют двое, я поняла это, едва шагнула через порог каюты капитана. С Маридом никогда не было так интересно. Я даже не вспоминала о предыдущем кормлении со вторым кормящимся, да и что там вспоминать — сухо, деловито и быстро.
А Инар… ммм… голову кружит от страстного желания покорить этого эрха. Вот он приближается, молча берет за руку и замирает.
«Сейчас или… выставит за дверь, или… уступит. Подчинится».
Ягоды крупные, красные и пахнут просто восхитительно, наполняя помещение сладковатым ароматом. Оглушительно клубничным, как и положено. Наверняка сладкие. До безумия сладкие. И в космосе… Это настоящее маленькое чудо! Невольно облизываюсь и едва слышно фыркаю.
Эрх вскидывает на меня взгляд, продолжая удерживать в своих ладонях мою руку. Его пальцы словно невольно в едва приметной ласке поглаживают кожу, лишь усиливая мой аппетит.
«Хочу и его! И клубнику!» — не особенно ограничивая себя в желаниях, признаюсь сама себе.
Зрачки капитана странно увеличиваются, он как завороженный смотрит на мои губы и тут же переводит взгляд на ягоды, явно представляя, как я сжимаю губами сочный плод.
— Хочешь клубники? — преувеличенно скромно шепчу я, скользя язычком по контуру нижней губы, словно слизывая свежий сок.
— А вы любите клубнику? — всеми силами пытаясь удержаться от соблазна и не поддаться моему призыву, серьезно уточняет мужчина.
— Очень, — со счастливой улыбкой выдыхаю я и свободной рукой тянусь за ягодкой. — Ты же не будешь против? Если я пока тоже… угощусь?
Поднеся самую спелую ягодку ко рту, медленно сжимаю ее губами, позволяя нежной мякоти лопнуть и раскрасить мой подбородок алыми капельками сока. Не удержавшись на коже, они начинают стекать вниз — к груди. Словно испугавшись, приоткрываю высокий ворот, позволяя мужчине увидеть, как алые, так похожие на кровь капли исчезают в ложбинке.
Капитан прерывисто выдыхает:
— Сегодня даже без чулок?
Сейчас ему видны полукружья груди, не стесненные никакой одеждой. В голосе эрха мне чудится отчаянное усилие сохранить выдержку. Он силится оторвать взгляд от моей груди, но… не может и продолжает скользить по коже жадным взглядом, отмечая каждую тоненькую голубоватую жилку. Они призывно пульсируют такой манящей для него кровью.
Ведь кормление так и не началось.
Капитан сглатывает, даже не осознавая этого.
— Да, это сюрприз для того, кто захочет быть послушным, — игриво признаюсь я, встряхивая волосами. — Но вам беспокоиться не о чем. Я выполню условия.
И, демонстративно поплотнее расправив полы рубашки на бедрах, скромно вздыхаю. А капитан переводит взгляд на мои ноги, прикрытые тонкой тканью, наверное только сейчас задумавшись о том, что под ней.
Я откидываюсь на спинку дивана и плавным движением подтягиваю к себе ноги. Когда колени, неотрывно сопровождаемые мужским взглядом, касаются подбородка, признаюсь:
— Клубника хороша тем, что придает любому вкусу особенный, неповторимый оттенок. Он не забывается. Мне хочется быть такой же незабываемой и вкусной. Попробуешь?