- Ну, это была не Мередит, - серьезным тоном сказала Алекс.
- Конечно, это была не Мередит, - со смехом сказала Элспет, а затем нахмурилась, - вы прочитали мысли Мередит, чтобы узнать, не она ли это? Я думала, вы просто проверяете ее память, чтобы узнать, когда она заметила пончики.
- Мы сделали и то, и другое, - официальным тоном произнесла Сэм, а когда Элспет нахмурилась, оскорбленная за подругу, добавила, - нам пришлось, дорогая. Мы должны были быть уверены.
- Не то чтобы мы думали, что это она, - быстро вставила Алекс, - я имею в виду, что она не могла выйти за пончиками без машины, не так ли? Мы просто исключили ее из списка подозреваемых, как это делают полицейские, когда берут у всех отпечатки пальцев.
- Я все равно думаю, что это мама, - упрямо сказала Джулианна, - она пытается запугать нас, чтобы мы вернулись в Англию.
Элспет сочувственно улыбнулась сестре, понимая ее доводы, но покачала головой. - Если бы дело было только в машине и отравлении, я могла бы согласиться с тобой, Джули.
Но взрыв гранаты в доме мог убить нас ... и ее тоже. Она тоже была в доме, когда его подожгли, - заметила Элспет.
- Ты в этом уверена? - спросила Виктория, нахмурившись.
Элспет удивленно подняла брови. - Есть ли причина, по которой ты считаешь, что это не так?
- Когда коктейль Молотова попал в окно гостиной, Сэм и Алекс вытолкнули нас за дверь и сказали, чтобы мы убедились, что Мередит и мама вышли, а они пойдут за тобой и Уайаттом, - сказала им Джулианна.
Кивнув, Виктория сказала: - Сначала мы пошли к Мередит. Мы взломали ее дверь, чтобы войти, но ее гостиная была в огне. Мы не смогли пробраться через нее в ее спальню, поэтому обежали вокруг дома и влезли в окно ее спальни сбоку от дома.
- Потом мы побежали вокруг дома, намереваясь выломать дверь в полуподвальную квартиру, чтобы забрать маму, но нам не пришлось этого делать, - объявила Джулианна, подхватывая нить истории, - когда мы подбежали к дому, она уже стояла на лужайке перед домом со своим чемоданом.
- Она сказала, что не потрудилась распаковать вещи и схватила чемодан на выходе, уверенно добавила Виктория.
- Но, может быть, она не распаковала вещи, потому что собиралась поджечь дом, - проворчала Джулианна, прищурившись, - наверное, хотела напугать нас. Она определенно не собиралась уезжать одна, когда посылала за самолетом.
Элспет нахмурилась, услышав это предложение. «Неужели ее мать действительно так отчаянно пытается сохранить контроль над ними? Неужели действительно будет рисковать их жизнями таким образом? Пожар мог убить одну или всех ее дочерей».
Мортимер вздохнул и, поймав на себе взгляд Элспет, покачал головой. - Если это была твоя мать, то больше никаких попыток не будет. Я видел, как она села в самолет и улетела.
- Я думала, что ты не должен был позволить самолету взлететь, если мы не стояли рядом с тобой? - прокомментировала Виктория.
- Если только я не буду знать, где вы, - пожал плечами Мортимер, - и я хотел, чтобы Мартина быстрее улетела, так что позвонил Алек, когда Мартина вошла в дом силовиков следом за Сэм.
- Я как раз нашла цепь, когда Мортимер позвонил, - сухо сказала Алекс, - я включила телефон на фейстайм, рассказала ему, что происходит, и помчалась наверх, чтобы помочь вам троим.
- Джулианна и Элспет стояли у кровати. Ты, - обратилась она к Виктории, - только что встала с пола.
Виктория поморщилась. - Пытаться удержать ноги Уайатта в одиночку - было все равно, что скакать на взбрыкивающем мустанге.
Кивнув, Мортимер провел рукой по затылку. - Может, это и была Мартина, а может, и нет. Мы не можем знать наверняка с тем немногим, что у нас есть. Маргарита, я предлагаю тебе выбросить всю еду, напитки и кровь, которые есть в доме. Совет возместит убытки.
- С кровью все будет в порядке, - нахмурившись, сказал Джулиус. - Несколько месяцев назад у нас был установлен специальный холодильник. Она не откроется никому, кроме бессмертного.
- Неужели? - с интересом спросил Мортимер.
- Да. - Джулиус встал, подошел к той части шкафа, которая выглядела так же, как и все остальные, и открыл дверь, чтобы показать полки, заполненные пакетированной кровью. - Это то, что придумали люди Бастьена. Дополнительная безопасность, чтобы гарантировать, что смертные не наткнутся на кровоснабжение бессмертных. Он каким-то образом распознает наночастицы в руке человека, открывающего его, и откроется только в том случае, если эти наночастицы присутствуют. Мы проводим для него бета-тестирование. Это хорошо работает. Раз в неделю в дом приходили разные службы, чтобы помочь экономке Маргариты Марии с уборкой, и мы попросили их вымыть шкафы, а затем наблюдали, как они пытались открыть дверцу холодильника и потерпели неудачу. Это работает довольно хорошо.