Элспет всегда подозревала, что ее мать использовала некий контроль над разумом, чтобы «убедить» ее. Но эти подозрения исчезали почти сразу же, как только появлялись, и снова появлялись, только тогда, когда ее матери не было рядом. Заметив это, Элспет на сей раз держала свои планы при себе, отказываясь даже думать о них в присутствии матери. Именно поэтому и планировала уехать, зная, что ее матери не будет дома или даже в Англии.
И это сработало. У нее было целых шесть недель блаженной независимости, и она наслаждалась каждым ее мгновением. Но теперь с этим покончено. Ее мать последовала за ней сюда, в Канаду, и, похоже, собиралась здесь остаться.
«Спасибо Джулиане и Виктории», - с раздражением подумала Элспет. «Честное слово! Она почти полтора века мирилась с удушающим воспитанием их матери, а сестры не могли дать ей больше шести недель, прежде чем притащить мать сюда?»
Нахмурившись, Элспет продолжила свой путь на кухню и пронзила сестер взглядом, когда увидела пустые пакеты из-под крови на столе между ними. Всего их было десять, поняла она с первого взгляда. Все до последнего пакетика, которые у нее были ... и на два
больше, чем они обычно съедали за сутки.
- О, Добрый день, Элспет. Как ты себя чувствуешь? - спросила Джулианна сладким голосом.
- Как будто я должна надрать тебе задницу, - мрачно ответила она. - Ты не могла оставить мне даже одного пакета моей собственной крови? Ведь знала, что я выздоравливаю и проснусь с болью и нуждой в ней.
- О, прости меня, сестра. Мы не ожидали, что ты встанешь так рано. Хотя мы и сами уже несколько часов не спим, - резко закончила она.
- Привыкай, - холодно ответила Элспет. - А еще лучше, поезжай и зарегистрируйся в отеле.
- Девочки! - Мартина поспешила на кухню, взглядом заставив их замолчать, а потом нетерпеливо сказала: - Не понимаю, почему вы трое не можете поладить.
Элспет нахмурилась, но просто сказала: - я так понимаю, вы не привезли с собой кровь?
- Нет, - со вздохом призналась Мартина. - Но я позвонила в «Аржено Энтерпрайзис» и заказала небольшое количество. Насколько я понимаю, они заняты и не собирались доставлять их до завтра, но ... - она быстро добавила, когда Элспет испуганно ахнула и открыла рот, чтобы возразить, - я позвонила твоему кузену Бастьену. Он попросил кого-нибудь доставить груз сегодня вечером. Слава богу, что он тут всем заправляет, - пробормотала она.
Элспет только хмыкнула, а затем повернулась и сердито посмотрела на сестер.
- Твои сестры сожалеют, что бездумно выпили все до последней капли твоей крови, - добавила мать, свирепо глядя на близняшек. - Они не подумали об этом.
- Верно, и тот факт, что они выпили по пять пакетов каждая за пару часов, в то время как обычная для них норма всего лишь три или четыре пакета в двадцать четыре часа, только подтверждает эту теорию, - прорычала Элспет и развернулась на каблуках, чтобы сердито выйти из кухни. Кипя от злости, она подошла к столику в прихожей, схватила ключи и сумочку и повернулась, чтобы открыть дверь.
- Стой!
Элспет остановилась так резко, что едва не потеряла равновесие. Выбросив вперед одну руку, она ухватилась за стол в прихожей, чтобы не упасть, а затем повернулась лицом к матери.
- Что случилось, мама? - устало спросила она.
- Пойдем на кухню, выпьем сока или чего-нибудь еще. Я уверена, что ты сможешь продержаться до тех пор, пока кровь не доберется сюда.
Элспет сделала шаг к ней, прежде чем боль, сковавшая ее тело, заставила ее остановиться и покачать головой. Она заметила удивление на лице матери, но просто повернулась и пошла обратно к двери, бормоча: - Мне больно, и мне нужна кровь прямо сейчас.
Она успела выскочить на лестничную площадку, прежде чем мать поспешила за ней.
- Ты не можешь уйти.
Элспет заметила, что ее мать была шокирована, и заподозрила, что Мартина снова пыталась контролировать ее, но не смогла. Очевидно, боль помогала ей бороться с железным контролем, который мать всегда оказывала на ее мысли и действия. - мрачно подумала она, но лишь ускорила шаг, опасаясь, что сопротивление продлится недолго.
- Элспет.
Она услышала стук каблуков Мартины, когда ее мать поспешила за ней следом, но даже не осмелилась оглянуться, когда начала спускаться по лестнице.
- Куда это ты собралась?
- В ночной клуб, - коротко ответила она.
- Ты не можешь, - тут же запротестовала мать. - Твоя подруга Мередит пригласила нас сегодня на ужин. У тебя нет времени, чтобы выйти за кровью.