- Да, - сказал Тибо с кривой усмешкой. - Они не были частью программы. Наночастицы, очевидно, сами придумали эту штуку.
- Что? - недоверчиво спросил Уайатт, но Тибо кивнул.
- Видишь ли, этот сумасшедший ученый разработал эту штуку задолго до Иисуса Христа.
Уайатт напрягся, первые крупицы недоверия проскользнули в его разум, и он саркастически сказал: - На Олимпе.
- Нет. В Атлантиде, - ответил Тибо.
Уайатт недоверчиво фыркнул.
- На этот раз он говорит правду, - сказал Джи-Джи, слегка задыхаясь. - Атлантида действительно существовала, и она была более развита технологически, чем остальной мир.
- Они были изолированы от остального мира горами и морем и продвигались гораздо быстрее, чем все остальные, - объяснил Тибо. - Но потом Атлантида пала. Серия землетрясений заставила ее соскользнуть в море. Единственными выжившими были атланты, у которых были наночастицы. Но эти частицы используют много крови для выполнения своей работы, больше, чем может произвести человеческое тело. Атланты справлялись с этим в Атлантиде с помощью переливания крови, но когда выжившие выползли из руин разрушающейся Атлантиды и присоединились к остальному миру, то обнаружили, что этот мир едва прошел стадию пещерного человека.
- Не было ни врачей, ни ученых, чтобы помочь им, ни переливания крови, чтобы обеспечить их кровью, необходимой для выживания. Некоторые покончили с собой, чтобы не страдать от агонии, вызванной недостатком крови. Другие сходили с ума от жажды крови и так отчаянно хотели получить необходимую им кровь, что нападали на примитивных людей, с которыми сталкивались. Но наночастицы в их теле жили согласно своей программе. Их директива состояла в том, чтобы поддерживать хозяина в наилучшем состоянии. Для этого им нужна была кровь, поэтому и заставили своих хозяев пройти своего рода эволюцию, чтобы получить необходимую им кровь - клыки, увеличенную силу, ночное зрение, чтение мыслей и способность контролировать свою добычу.
- Значит, наночастицы превратили вас в вампиров, - тихо сказал Уайатт.
- Правильный термин - бессмертные, - сухо сказал Валериан, возвращаясь в комнату. - Не называй нас вампирами.
- Я же говорил, - весело сказал Джи-Джи.
Уайатт кивнул в знак согласия, но спросил: - Это то, кем вы являетесь, не так ли?
- Нет, - отрезал Валериан. - Вампиры мертвы, бездушные трупы, которые выползают из своих могил ночью, чтобы пить кровь живых. Мы не мертвы и не бездушны, и у нас нет могил, из которых можно было бы выползти. Мы всего лишь смертные, ставшие почти бессмертными благодаря научным достижениям.
- Валериан, если бы ты прочел один из миллионов романов о вампирах, ты бы не возражал, чтобы тебя называли вампиром.
Уайатт вздрогнул от этого веселого замечания и уставился на прекрасную рыжеволосую женщину с серебристо-зелеными глазами, стоявшую позади него в дверном проеме.
- Вампиры в наши дни считаются сексуальными, - продолжила она. - В то время как бессмертные ... - сморщив нос, она пожала плечами. - Никто даже не слышал о бессмертных.
- Именно так нам и нравится, - заверил ее Валериан.
- Впусти Рейчел, Уайатт, - сказал Джи-Джи, явно обрадовавшись ее приходу.
- Доктор, - сказал Уайатт, его взгляд скользнул мимо нее к Элспет, когда он отошел в сторону.
- Я заглянула к Элспет по пути. С ней все в порядке, - мягко сказала ему Рейчел, входя в комнату.
Уайатт кивнул, а затем взглянул на женщину, следовавшую за Рейчел. Он вспомнил, как Тибо говорил, что доктор ходил по магазинам с кем-то по имени Сэм. Эта женщина оказалась Сэмом. Она была стройной, с длинными волнистыми темными волосами, обрамлявшими лицо с большими глазами, слегка искривленным носом и полным ртом, которые каким-то образом складывались в очень привлекательное лицо.
- Привет, - пробормотала она, протягивая ему руку. - Ты, должно быть, спутник жизни Элспет.
- Кто? - удивленно спросил он.
- Э-э ... Сэм? - весело заметил Тибо. - Мы еще не успели объяснить ему, что такое СЖ.
- О. - Виновато поморщившись, она проскользнула мимо Уайатта, чтобы присоединиться к Рейчел, которая обошла стол и подошла к раненому гиганту.
Уайатт хмуро посмотрел ей вслед, а затем перевел вопросительный взгляд на Тибо, вспомнив, как Джи-Джи говорил Софии, что он был СЖ Элспет. - Значит, СЖ - это спутник жизни?
- Так их называет Джи-Джи, - объяснил Валериан.
- О’кей. - Уайатт кивнул. - Так что же такое, черт возьми, спутник жизни?