Карнаж приподнялся и потряс головой. Драдэивари стоял на прежнем месте. Из-за его спины появились извивающиеся, словно сотканные из малинового альмандина, щупальца. Охотник за головами еще не достиг вершин могущества, так как «крылья» были короткими, имея не более четырех футов в размахе. В прорезях маски сверкнули черные глаза-плошки:
— Почти за честь умереть в поединке с чистокровным! — проклокотал dra. Он взмыл ввысь. Копье, словно гарпун на цепи, метнулось в «ловца удачи». Карнаж откатился в сторону. Его снова осыпало вырванными комьями земли. Вскочив, он бросился бежать, стараясь не выпускать из виду противника. Следующий удар копья тоже встретила земля. Феникс прыгнул, метнув россыпь металлических пластин. Драдэивари повернудся, и они бессильно звякнули о веер шипов у него за спиной. Полукровка плюхнулся на землю, сжавшись в комок, и резко выстрелил в dra темноэльфийским кинжалом, прикрепленным к тонкой цепи. Предпочтения в выборе оружия и способа атаки давали знать об их родстве. Охотник за головами не успел развернуться, и Vlos’Velve ударил в железную маску на лице. Dra медленно опустился на землю и оттолкнул налетевшего на него Феникса древком копья. Опрокинув полуровку драдэивари снова атаковал, но его визави крутанул ногами в воздухе, сбив удар, и быстро вскочил. Оба сражались в диком танце, то наскакивая друг на друга, то снова разрывая дистанцию. Огромные черные глаза в полбелка метали громы и молнии, с губ обоих срывались гортанные клокочущие крики и шипение, переходящее в утробный глубокий вой. Сталь свистела в воздухе, высекая искры и стонала от мощных и быстрых ударов, обваливавшихся каскадом то на одного, то на другого.
Карнаж пребывал в каком-то безумном ожесточении, срывавшем всякий контроль. Глаза не успевали реагировать, и тело сражалось само, вкладывая все, чему было обучено. Но полукровка понимал, что ему не победить, и поставил себе лишь одну цель: не отпускать dra и не давать тому снова подняться в воздух.
Неожиданный удар сверху толкнул руки Феникса вниз, и пальцы драдэивари ухватили его за горло. Зная скорость, с которой ран’дьянцы выпивали силы из простых смертных, «ловцу удачи» оставалось недолго, так как полукровки были уязвимы к такому более остальных.
— Вран!!! — позвал из последних сил Карнаж, чувствуя, как под торжествующий рев dra отнимаются руки и ноги.
— Уже здесь! — рявкнул темный эльф, подскочивший с боку. Шпага впилась в руку, сжавшую горло Феникса, и кончик клинка рванул вдоль предплечья охотника за головами. Пальцы разжали хватку и «ловец удачи» свалился на землю, судорожно хватая ртом воздух. Цепь, соединявшая кисть и древко копья хлестнула в лицо Карасу. Тот с рыком отскочил назад, схватившись за голову.
— Умри! — сабля Гюрзы врезалась в спину dra, толкнув его на темного эльфа. Драдэивари с клокочущим воплем подался в сторону Врана, но Ultrin Velve уже вошел ему в живот чуть ниже нагрудника. Темный эльф дико ощерился, и рванул клинок вниз и вбок.
Глава 4
«Путник, остерегайся тайных дорог в темное время. Ночью все кошки серы»
Кеарх с содроганием наблюдал, как к нему приближались три фигуры. Эльф попытался подняться. Боль резко пронзила ногу, распоротую в драке отменным шпажным ударом. Сильваниец сжал зубы и заковылял к привязанным у дерева лошадям, из последних сил спасая свою жизнь, благо призыв Феникса о помощи не дал убийцам времени проверить и добить тех из его собратьев, кто еще дышал.
Карасу предоставил Гюрзе волочь еле передвигавшего ногами «ловца удачи», а сам ускорил шаг, нагоняя уцелевшего.
— Куда же вы, сударь?! — удар ногой под колено свалил Кеарха на землю. Залитый кровью Ultrin Velve нацелился в горло.
— Возноси мольбу Сильвану, я подожду, — голос палача стал холодным, словно они и впрямь присутствовали на казни, а плахой послужила сырая земля.
— Будь ты проклят, мясник! — прорычал эльф.
— Поздно, — злорадно усмехнулся Карасу, — уже!
— Вран, подожди! — Карнаж отстранил полуэльфку.
— Феникс, я благодарен тебе за спасение, но живых оставлять нельзя. Сам понимаешь.
Полукровка достал медальон Галчонка и передал темному эльфу. Тот застыл, глядя на знак своего рода. Кошачьи зрачки расширились, когда он заметил запекшуюся кровь на перьях у перекрестья из копий.