— Джинни, — сказал Гарри. — Прости, но нам придётся попросить и тебя выйти. Совсем ненадолго. Потом можешь заходить обратно.
Рон и Гермиона стояли в коридоре, совсем рядом и смотрели на них.
— Гарри… ты, что не понимаешь, что это может быть наша… последняя встреча…
Она пронзительно смотрела ему в глаза, как тогда, на похоронах Дамблдора, или тогда, летом в её комнате…
Гарри бросился к ней, обнял её, нежно прижал к себе, прижавшись всем телом, слега коснулся её виска губами, только слегка, погружаясь в блаженное забытьё, запах её волос, вкус её…
Грохот взрывов тряхнул замок и вернул их к реальности. Они разомкнули объятия и выскочили из Выручай-комнаты. Дверь закрылась. В коридоре Рон и Гермиона, по-видимому, сделали тоже самое. Они отскочили друг от друга. Оба залились густым румянцем.
Джинни и Гермиона бросились в объятия друг друга. Гарри уже этого не видел. Он стоял и смотрел в стену, повторяя про себя: «Мне нужно место, где все спрятано», и так несколько раз…
Замок подпрыгивал. Вспышки. Разрывы. Стало ясно, что за время, проведенное Джинни в Выручай-комнате, положение обороняющихся значительно ухудшилось. Стены и потолок ходили ходуном, воздух был наполнен пылью, а в окнах мелькали красные и зеленые вспышки, долетавшие до подножия замка.
Джинни подумала, может пора присоединиться к ребятам? Заняться крестражами? Но тут её отвлек громкий крик за спиной:
— Мисс, миссис, немедленно следуйте за нами! Ругательство.
Она обернулась и увидела Флер, Анну и Марию. Вейлы стреляли из окон по внешней обводной стене из своих волшебных палочек. Флер одновременно отпихивала двух здоровых мракоборцев. Решение пришло мгновенно.
Джинни махнув на прощание Рону и Гермионе, резко развернулась кругом, закинула меч за спину в специальные ножны в виде рюкзачка, как у древних воительниц, и бросилась к невестке.
— Ты что, дура? Ты же в положении! — закричала Королева.
Над головой Флер пролетело заклятие, вдребезги разнеся тяжелый факелодержатель в коридоре. Куски металла и камня полетели во все стороны. Вейла инстинктивно пригнулась. Один мракоборец упал и откатился в сторону. Разорвал упаковку перевязочного пакета. Валькирия, подскочив к нему, помогла наскоро забинтовать левое плечо. Затем, Джинни и второй мракоборец вцепились во Флёр и всё-таки смогли оттащить её от оконного проёма.
— Немедленно поднимайтесь наверх, на башню Гриффиндора. Обе. Нужны снайперы для кругового обстрела. Здесь вас поджарят…
— Но…
— Я сказал бегом!
Напротив входа в Выручай-комнату больше никого не было.
01.00–02.00. Джинни, Флёр, Анна и Мария бегом поднимались по винтовой лестнице на самую верхнюю площадку Гриффиндорской башни. Они бежали, перепрыгивая через ступеньку. Замок ходил ходуном. Стены вздрагивали от ритмичных ударов. Сыпалась штукатурка. В воздухе висела пыль. В маленьких окнах бойниц на ярусах, когда они пробегали мимо, мелькали красные и зеленые сполохи. Раздавались жуткие крики и вопли.
Они выскочили на верхнюю площадку башни. Ночь. Блеск звёзд и жуткие сполохи по периметру замка. Зарево огня горящих лодочного сарая, хижины Хагрида, сторожки на входе возле статуй двух вепрей. Грохот. Крики ярости, боли и отчаяния, доносятся откуда-то снизу. На площадке трое студентов: Симус Финниган, Дин Томас и Колин Криви ведут прицельный круговой обстрел по атакующим, которые периодически пытаются высунуться из-за стен, окружающих замок по периметру. Макгонагалл с ними нет. Прорваны заклинания, установленные деканами вокруг школы. По-видимому, статуи и рыцарские латы, брошенные в бой заклинанием декана Гриффиндорцев, уже выполнили свою задачу, свой долг перед Хогвартсом. На некоторое время задержали атакующих на периметре замка и дали возможность обороняющимся занять оборону и закрепиться. Внизу по Пожирателям Смерти долбят мракоборцы и рыцари, закрепившиеся на переходах, колоннадах, из окон первого и второго этажей, из-за любых укрытий. Несколько тел нападающих, неосторожно высунувшихся из-за стены, лежат и корчатся во внутренних дворах. Они никак не могут преодолеть плотный и убийственный заградительный огонь обороняющихся.
Джинни приникла к проёму между бойницами, чтоб попытаться сразу, быстро, как говориться «схватить» всю картинку. Пока всё вроде не плохо. Первый рубеж обороны держится. Но что это за снайперская стрельба? Так не годиться!
— Всем внимание! — закричала Королева. Показываю! Мальчики и вейлы обернулись на её крик. — Все ко мне! Она показала, как, установив волшебную палочку перед собой, перед глазами, произнести заклинание Снайперо Омнинокль. Немедленно над палочкой появилось оптическое увеличивающее прицельное устройство, напоминающее коллиматорный прицел на огнестрельном оружии маглов. Она объяснила, что прицел сам определяет расстояние до цели, а, совместив центральную прицельную риску с правой цифровой шкалой, соответствующей расстоянию до цели в футах, подкрутив правый рычажок — переключатель, оружие точно наводится в выбранную цель. — Стрелять только одиночными! Старайтесь, подводить прицельную риску только дыханием, а не руками. Не дергаться. Кто сможет, давать невербально команду на выстрел, стараясь попасть между ударами своего сердца. Если не готовы их убивать Авадой Кедаврой, то хотя бы оглушайте Петрификусом Тоталусом или разбивайте укрытия заклинанием Редукто. Мракоборцы и рыцари добьют тех, в кого вы попадёте или покалечите обломками. У нас есть работа, Дамы и Господа! За дело!
Выбрана цель. Нахально долго торчит над бруствером. Прицел. Спокойно. Не дёргайся. Работай дыханием. Расстояние до цели в футах! Подведи риску. Переключатель! Ты всё-таки ещё не готова их убивать! Слушай своё сердце! Слушай! Тоталус! Выстрел! Есть! Падает вниз! И… его сразу добивают мракоборцы. Авада…
Дело пошло веселее. Через пять минут плотного и эффективного прицельного огня с Гриффиндорской башни, больше нос из-за стены никто не показывал. Их дружный огонь позволил ротам Кингсли и Уизли перевести дух, перегруппировать силы, эвакуировать раненых, восстановить связь и управление, организовать взаимодействие.
Но, увы, этого оказалось мало. Крики внизу. Северная стена! Северная стена! Она бежит к Колину, успевая вспомнить, что он несовершеннолетний — Колин! Мать твою! Ты что здесь делаешь? Нарывается на его ответную любезность. И тут они увидели, это! Две огромные головы поднимаются над северной стеной внешнего ограждения замка. Она им по пояс. Это не честно! Это два великана. В их руках остатки каменных статуй. Великаны с диким, душераздирающим рёвом начинают обрушивать их удары на верхнюю треть стены. Летит камень. Грохот. Замок вибрирует после каждого удара. Они начинают бить синхронно, в одну и ту же точку. Стена не выдерживает, раскалывается и рушится на тела убитых и раненых Пожирателей Смерти, корчащихся или просто лежащих во внутреннем дворе.
Они перешагивают через нагромождение обломков и вступают во двор. Со всех сторон в них летят заклятия, но что они им могут сделать? Но тут, Грохх. Милый Грошик с каменной горгульей в руках бросается на двух великанов сразу. Грохот. Крики. Удары. Жуткий вой. Битва великанов сместилась вправо, и в разрушенный проход в северной стене хлынули Пожиратели Смерти. Первый рубеж обороны прорван. Навстречу бросились мракоборцы Кингсли. Рукопашная. В упор! Магические щиты гудели как гонги от сыпавшихся со всех сторон ударов. Каша. Полная неразбериха. Куда, чёрт возьми, стрелять? Нет, весь огонь перенести в проём стены и долбить! Долбить всех подряд! Промахнуться просто не возможно. Их всего семь. Семь снайперов. Они не в силах остановить этот поток.
Постепенно мракоборцы отступают. Вторая волна Пожирателей затекает во двор и, прячась за обломками, с колена открывают огонь по верхней площадке гриффиндорской башни. Это уже опасно. Плотность огня такова, что уже не высунешь нос. И никакой магический шлем тебя не спасёт. Бой во дворе проигран. Сражение смещается на рубеж мелких внутренних дворов, переходов и колонн. Их услуги больше не нужны. Сейчас наступающие прорвутся во внутренние помещения замка и начнётся резня. Надо что-то делать! Решение приходит мгновенно.
— Колин! Флер! Анна! Мария! На месте! Не высовывайтесь без нужды. Уничтожать цели по выбору стреляющего! Дин и Симус — за мной!