- Ты что, черт? - спросила я. - Я в ад попала?
- Я дракон, - ответил он с самодовольной ухмылкой.
- Тогда все в порядке, - я снова немного подвигала руками, и цепи зазвенели. - Ммм... а за что ты меня так? За то, что я того старикашку убила?
- Ух, так это ты его? - теперь в его глазах появилось восхищение. - А я думал, тот парень.
Я только фыркнула в ответ на его слова, и парень засмеялся.
- Ну... вообще-то я дракон, а ты принцесса! Поэтому я тебя и похитил.
- Я не против, - сказала я. - Но, может, потом? У нас там война вот-вот начнется, не хотелось бы пропустить.
Парень покачал головой:
- Ну... вообще-то я Властелину Мертвых служу. И похитил тебя для него. Вот жду, когда он велит доставить тебя к нему.
- Зачем тебе это? - спросила я.
- Он хорошо платит. Ну, и дополнительная защита от рыцарей, которые постоянно стремятся меня убить!
- Их можно понять, - заметила я, и парень вновь усмехнулся.
- А что с Лэйдом? - спросила я. - Ты убил его?
- Не... - покачал головой дракон. - Погрузил в сон, как и тебя.
- А как тебя зовут?
- Циверн. А ты Эйна, верно?
Я кивнула. Он знает меня как принцессу, и нет смысла произносить имя "Ирис".
- Что это за металл? - спросила я, потянув цепи на себя.
- Не видела такого? Драконье железо, только пламя дракона может выплавить такое, - он снова нахально улыбнулся.
Да, похоже, отсюда так просто не сбежать. Я зажмурилась и попыталась проснуться, но ничего не получилось. Отвратительно. Теперь придется просто сидеть здесь и ждать. Ну и ладно, что мне там грозит за содеянное в "родной" Лирайе? Тюрьма, виселица... или же дело ограничится войной?
Заметив, что я погрузилась в свои мысли, Циверн отошел на пару шагов назад, сел на одну из меховых шкур и достал... колоду карт. Я с удивлением пригляделась и поняла, что да, это действительно карты! Дракон просто перебирал их и рассматривал.
- Что это у тебя? - спросила я.
- Артефакт из другого мира! - похвастался парень. - Особой ценности они не имеют, но мне нравятся.
А, ну да. Драконы вроде как любят собирать разные необычные штуки.
- А как играть в них, ты знаешь? - спросила я.
- Чего? - дракон даже махнул хвостом, то ли недоверчиво, то ли возбужденно.
- Это же игра, - начала объяснять я. - То есть, вообще много разных игр. Короче, туз самый главный, король помладше, дама - еще младше, ну и потом валет. Ну и дальше карты тоже в своем порядке, считать ведь умеешь? Еще масти есть. Сердечки - одна масть, а черные сердечки с хвостиками - совсем другая. А вот есть игра, подкидной дурак называется...
И я объяснила дракону все правила игры в дурака. Он слушал меня с нескрываемым интересом.
- Откуда ты все это знаешь? - задал он еще один вопрос после моих объяснений.
- Я много чего знаю. В королевском дворце такая же библиотека. И колоду карт я тоже не первый раз видела.
Дракон снова забил хвостом.
- Очень, очень интересная игра! - воскликнул он.
- Может, сыграем? - предложила я.
- Давай! Только это ведь азартная игра? Так на что будем играть?
- Я ставлю деньги. А ты - мою свободу.
- Ну и где у тебя деньги? - усмехнулся дракон.
- Во дворце, - ответила я. - Долги я всегда отдаю. Слово принцессы.
- Ну, я не уверен, что после встречи с моим хозяином ты сможешь отдать долг, - отвел глаза Циверн.
Итак, переходим к плану Б.
- Может, на раздевание? - прищурился светловолосый нахал.
Хочу напомнить, очень симпатичный светловолосый нахал.
Но, кажется, он сам испугался того, что сказал. И еще покраснел и отвернулся.
- Как ты можешь предлагать мне такое? - спросила я с усмешкой. - Я ведь все-таки принцесса.
- Простите. Так не хотите ли сыграть в карты на раздевание, ваше высочество?
Я засмеялась:
- Ну... раз ты спросил с соблюдением всех церемоний... то да! Только...
- Только что?
- Ну, я ведь скована. Тебе придется освободить хотя бы одну мою руку.
- Нет-нет, повелитель убьет меня, если что-то пойдет не так! - покачал головой он. - Будем играть с открытыми картами.
Ладно, переходим к плану Си.
- Хорошо, - я не стала с ним спорить. - Хотя игра станет намного менее интересной.
Но дракон был непреклонен, хотя я уже видела, что по натуре он склонен к азартным играм.
Мы получили по шесть карт. Дракон дал мне небольшую фору, и я ходила первой. Я говорила ему, какие карты класть, а он брал их из моего ряда. Я немного подыгрывала ему, но так, чтобы это не было слишком заметно. Но Циверн что-то заподозрил, когда выиграл первую партию.