***
Из-за забывчивости младшего сына на платформу 9 ¾ семейство Поттеров попало перед самым отправлением поезда - дело в том, что Кристиан где-то оставил свою волшебную палочку и небольшой серебряный кулончик, что намеревался подарить Джинни Уизли. Лили, позабыв о банальном «Акцио», кинулась на помощь сыну, и вот они вместе обыскивали комнату, в которой творился настоящий погром. Гарри наблюдал за этой занимательной картиной, прислонившись к стене и не делая попыток помочь. В душе он посмеивался над тупостью и безответственностью брата, а также неосведомленностью Лили. Любой нормальный маг догадался бы применить поисковое заклинание, но, видимо, Поттеры входили в число таких личностей, которые предпочитали действовать вручную. В конце концов, Лили все же пришло на ум воспользоваться магией, которая в секунду отыскала нужные вещи.
Отделавшись от брата, который со своим огромным чемоданом где-то потерялся, Поттер нашел купе, которое каким-то странным образом еще пустовало. Запечатав дверь заклинанием, Поттер, удобно разместившись на сидении, углубился в чтение книги по темной магии, которую купил вчера вечером, когда бродил по Лютному переулку. Через несколько минут поезд тронулся, унося студентов в Хогвартс - кого-то в последний раз, кого-то впервые, но основную массу - на очередной год обучения.
Юноша оторвался от своего занятия, когда услышал, что около двери его купе кто-то на повышенных тонах выясняет отношения. Прислушавшись, Гарри понял, что голоса принадлежат представительницам прекрасного пола. Сначала Поттер попытался игнорировать шум, но, по-видимому, ссора набирала обороты, и появились первые зрители, которые тоже начали шуметь, тем самым заставив Гарри не выдержать и разблокировать дверь купе, дабы посмотреть, кто посмел нарушить его покой. Каково было его удивление, когда он увидел, что его бывшая девушка что-то яро пытается доказать Королеве Слизерина, как в Хогвартсе именовали Дафну за холодную красоту и безразличие к противоположному полу.
- Гарри мой! - кричала Гермиона. - Мы встречаемся уже два года, и он меня любит, а ты - лишь увлечение!
- Не ори, Грейнджер, ты ведешь себя как неотесанная маггла. Хотя кому я это говорю?! - пренебрежительно проговорила Гринграсс, чем еще больше взбесила гриффиндорку. - Я не подливала Поттеру зелье или что-то такое, поэтому не понимаю твоих претензий.
- Зачем вообще ты влезла в наши отношения? Гарри тебе ведь не нужен, он лишь очередная игрушка, с которой ты развлечешься и через месяц, если не раньше, выбросишь!
- Я не влезала в ваши, как ты выразилась, отношения, просто они уже исчерпали себя. После смены имиджа Поттер стал мне весьма симпатичен, в этом нет ничего странного или противоестественного.
- Он мой, - сказала Гермиона. - Я его люблю.
- Это твои проблемы, - презрительно сморщив носик, произнесла Дафна.
- Гарри сказал, что вы встречаетесь, это правда? - вокруг собралось десятка два студентов, которые с интересом наблюдали за ссорой. Для всех было неожиданностью, что скромная и вечно сдержанная староста Гриффиндора сейчас чуть ли не с кулаками набрасывается на слизеринку.
- Какое тебе дело? Может, и встречаемся, но тебя это не касается, - парировала Дафна.
- Так получается, он мне соврал, - пробормотала Гермиона, извлекая из речи соперницы только ей понятный смысл.
- Грейнджер, ты, правда, дура или притворяешься? - задала Дафна риторический вопрос. - Как называется ситуация, когда парень и девушка прогуливаются по Косому переулку и целуются?
- Гарри не такой, он никогда не будет целоваться с малознакомым человеком, притом на первом свидании, - возразила Гермиона.
- Мне кажется, ты спутала Гарри Поттера с его младшим братом, - съязвила Гринграсс.
- Гермиона, не слушай эту змею! - воскликнула Джинни, которая подошла к сборищу. - Я не верю, что наш друг мог повестись на ее сомнительные прелести и скудный ум, - рыжая пренебрежительно махнула рукой на слизеринку.
- Уизли, не суди по себе. У меня, в отличие от тебя, прекрасные внешние данные, и надо заметить, что я вхожу в десятку лучших студентов курса, - хмыкнула Дафна. - А что до тебя, то ты как была бедной и убогой, так ей и останешься. На тебя ведутся только такие, как Томас или младший Поттер, которому не светит наследство, лишь только его малая часть.
- Да что ты об этом знаешь! - воскликнула Джинни, хотя в ее глазах промелькнуло непонимание, которое свидетельствовало, что ее интересует не столько Кристиан, сколько деньги Поттеров.
- Оу, - театрально удивилась Гринграсс. - Разве ты не знала, что основная часть денег переходит во владение наследника, то бишь Гарри Поттеру?! Твой ненаглядный в лучшем случае получит пару тысяч, и то если брат расщедрится.
- Это неправда! - распалялась Джинни. - Лили и Джеймс не оставят своего младшего сына без гроша!
- А это не им решать, - прервала речь рыжей Дафна. - Старший Поттер не является главой рода, магия не признала его достойным из-за брака с магглорожденной. Неужели ты этого не знала?
- Но как? Он же Поттер и единственный сын в семье.
- И что? Магия - странная вещь, она не прощает грехов перед родом, а поступок Джеймса Поттера сродни предательству.
- Я не верю в это, - не унималась Джинни.
- И зря, - Гарри, наконец, решил дать понять, что он видел и слышал весь этот спектакль. Облокотившись о стену и скрестив руки на груди, юноша внимательно смотрел на Грейнджер и Уизли, которые аж подпрыгнули, услышав его голос. - Дафна сказала правду, мой отец не является Главой рода, поэтому не имеет доступа к основным активам. И вообще, меня удивляет, что тебя больше интересуют деньги, нежели мой братец.
- Это неправда, я просто так спросила, - начала оправдываться покрасневшая, словно помидор, Джинни.
- Ну да, - иронично произнес Поттер, со скрытым презрением смотря на девушку в юбке, которая едва прикрывала ее бедра. - А тебе, Гермиона, я несколько дней назад говорил, что мы с тобой не сходимся характерами. Поэтому не понимаю, зачем сейчас устраивать этот спектакль?
- Это не так. Ты мне ничего не объяснил, а просто пришел и предложил расстаться, - щебетала темноволосая гриффиндорка.
- Давай не будем выставлять нашу ссору на всеобщее обозрение, а поговорим наедине как-нибудь в другой раз, - не дожидаясь ответа, Поттер притянул Дафну к себе за руку и зашел в купе, запечатывая за собой дверь.
========== Глава 49 ==========
Выпустив слизеринку из объятий, Поттер уселся на свое место, с интересом поглядывая на девушку. Дафна в свою очередь тоже с любопытством смотрела на человека, который в последнее время оккупировал ее сны и никак не хотел их покидать. Гарри Поттер стал для Дафны загадкой, которую та хотела разгадать и желательно поскорее. Он не походил ни на одного знакомого ей парня, совсем иной и тем еще более интересный. В нем не было аристократической заносчивости или высокомерия, Поттер просто знал себе цену и умел себя преподнести в лучшем свете. Приз, за который стоило побороться, и Гринграсс собиралась победить в этом соревновании.
- Я весьма разочарована твоим отказом, - надув губки, пробормотала слизеринка, с притворной обидой смотря на старосту Гриффиндора и по совместительству лучшего ученика школы.
- Прости, у меня просто появились неотложные дела, - покаялся Поттер, - отменить их я не мог, хоть и очень хотел.
- Все вы, мужчины, такие, - парировала Дафна, продолжая изображать из себя обиженную особу.
- Неправда, к тому же я готов загладить свою вину. В качестве компенсации приглашаю тебя в Хогсмид на выходные, конечно, если старик не отменит походы.
- Ладно, так уж и быть, ты прощен, - смиловалась девушка, присаживаясь на сиденье напротив. - А что это ты так о Дамблдоре недружелюбно отзываешься?
- А почему я должен его почитать? - вопросом на вопрос ответил юноша.
- Вся твоя семья состоит в Ордене Феникса, а, насколько я знаю, Дамблдор его глава, поэтому было бы логично уважать начальника.
- Уважение нужно заслужить, - ответил Гарри. - И как я тебе ранее говорил, я - не мои родители, и к тому же в Ордене не состою.