Над компом выросло голограммное изображение крупного и массивного крылатого демона.
– А, этих знаю. Ты в чем–то прав, Хан. Нам, – выделила она голосом, – С ними легко общаться. Когда они перестают истерить и пытаться нас прибить, – Хан вытаращился на девушку, а Арио охотно пояснила, – Там с их верованиями какие–то пересечения по внешнему виду нашей расы.
– Да? Я тоже толком ими не интересовался, признаюсь... Они от меня слишком далеко живут. Да и толку с них мало. Их силы полноценно только в их мирах работают.
– Угу. Они эгрегорные существа, если ты понимаешь, о чем я. А если их «оторвать» от эгрегора, то это простые оборотни. Крупные, сильные. В тебе, как в оборотне – тхэре, есть их генотип, где – то 2,96 %, если округлить.
Хан, уже который час сдерживающийся, таки зевнул. Вот так взял и зевнул во всю пасть самым неприличным образом. С подвыванием. Девушка спохватилась:
– Хан, ты же спать, наверное хочешь? Солнце уже скоро встанет, а я тут тебя забалтываю. Это мне спать не надо, а ты как же?..
– На следующей неделе спрячусь под лестницей и посплю, не тревожьтесь, прекрасная госпожа, – попытался пошутить маг.
– Ну нет! Это завтра ты совсем сонный будешь, и с тобой будет не интересно! Нет уж, иди спать, маг и оборотень Хан. Завтра, после представления, я тебя выкраду. Кхэйна я предупрежу сама и объясню ему все. Он же явно на тебя планы уже составил... Иди.
– Доброй ночи, Императрица Огонек, – маг опять зевнул и встал с дивана.
Императрица удивленно подняла брови и голову на бок склонила, совсем став похожей на фарфоровую куколку в витрине магазина, а маг, усмехнувшись, пояснил:
– Так положенно в моем мире, желать «Доброй ночи» перед сном.
– Тогда, доброй ночи, Хан, – послушно отозвалась девушка, тепло улыбнувшись.
Маг пошел к двери, но взявшись за ручку, спохватился, что еще один вопрос остался не выясненным. Обернулся спросить, но на диване уже никого не было. Сиротливо стояли тарелки с недоеденными кусками торта и вишневой пирамидкой, рядом – ложки, доказывая, что это все ему не показалось. И вечер в компании странной Императрицы не был галлюцинацией воспаленного от недосыпа и усталости мозга... Но девушки уже не было в комнате.
Хан, воровато озираясь, на цыпочках вернулся к столу и забрал ложку. Одну. Ту, что ему Императрица выдала. Успокаивая себя тем, что имеет на нее полное право. Монеты же были его? Его! Оттер от крема, завернул в салфетку и спрятал за отворот рукава. Просто на память. Хотя кому он врал? У него уже чесались руки, ведь нужно же срочно исследовать!
Глава 7
Флаохгас, столица Тхэрийской Империи.
– Доброе утро, не так ли, господин Хан? – Раздался мелодичный, полный ехидства знакомый голос справа от засмотревшегося на представление, устроенного Крылатыми, мага, – Я ведь верно поздоровалась?
– Госпожа...? – Хан обернулся к стоящей рядом девушке и застыл, точно зачарованный.
– Арио, леди Арио. Так же на вашем языке звучит мое имя, господин Хан?
Яркая, миниатюрная девушка, выглядевшая вчера, как фея–куколка, сегодня красовалась с медными, будто бы темнее, чем вчера, волосами, убранными в строгую уставную прическу. Появилась она из императорского шатра, одетая в форму старшего адьютанта. Ну и в целом выглядела чуть старше, чем накануне. Будто бы для нее за прошедшие несколько часов прошло десятилетие. Ослепительно улыбнувшись, взяла мага под локоток, вызвав волну шепотков за спиной своим откровенно вызывающим панибратским отношением к члену императорской семьи.
– Вы прекрасно сегодня выглядите, леди Арио, – против воли улыбнулся маг, разглядывая это курносое чудо.
Ростом сегодня девушка была едва ли до ключицы магу, и внешность уже была более естественная для живого существа, хоть и по–прежнему невероятно – яркой.
– И вы, господин Хан, сегодня уже не так паршиво выглядите. Выспались хоть немного? Как вы находите сегодняшнее шоу? – Засыпала она мага вопросами, и кивнула на «сцену», а у стоящей рядом герцогини округлились глаза и выпал из рук драгоценный веер...
– Очень ярким! – Отозвался маг, проследив за веером, что, искрясь и переливаясь бриллиантовой крошкой, упал в пыль.
– Я о Крылатых... – Строгим тоном намекнула девушка, смахивая с рукава Хана невидимые глазу пылинки.