– Читай – лесть, подкуп, обман и хитрость! – Торжественно изрек Нару, допущенный на это собрание.
О чем Императрица уже успела неоднократно пожалеть: Нару был редкостной язвой и пока что не научился открывать рот только по делу, ввинчивая свои комментарии там, где они были совершенно не уместны.
Наро-Тэй, самый старший из сыновей Хайто, с немым, просто отеческим укором, посмотрел на Нару, быстро и с аппетитом лопавшего мороженное из широкой креманки. Нару сделал вид, что смущен, ковырнул ложкой большой кусман и запихнул его вместе с ложечкой целиком в рот, разведя руками. Ложка, торчавшая из уголка сомкнутых губ, заметно подрагивала, а уголок рта дергался. Старший из братьев, отличавшийся от всей своей гигантской семейки крайней молчаливостью, весьма выразительно посмотрел на Нару, еще более выразительно – на дверь, и снова перевел взгляд на младшего, предлагая ему на выбор: или тишина, или – пошел вон. Тот проникся, ссутулил широкие плечи и понятливо кивнул, воровато убирая и ложку, и мороженное под стол.
Все это время в кабинете стояла оглушительная тишина, нарушаемая только дробным перестуком ноготков Императрицы, с самым светским выражением на лице ожидающей окончания представления.
Свеже-возведенный в должность советник Лирдан, заменивший, как предупредила его Императрица, провинившегося Айроса, снова вернулся к непривычной ему роли докладчика:
– Итак. Подводя итог: к празднику все более–менее готово, осталось только озаботится гостевой территорией для... сна и отдыха? – Жалобно переспросил он Хайто, а дождавшись утвердительного кивка, увереннее продолжил: – Участок стабилизирован, купол увеличен, в данный момент корректируется атмосфера и ландшафт. Ротаки, жившие в том квадрате, отнеслись к переселению с недовольством, но новое место приняли, хотя и просят личной аудиенции, – Арио кивнула, параллельно отправляя аниму к ним, – В целом, площадка для проведения праздника готова, развлечения для гостей завершены на 50%.
Крылатая вскинула брови, а Лирдан осторожно пояснил:
– Мы сделали все по эскизам, предоставленным вашими кузенами... Только промахнулись с размерами, Императрица. Сильно промахнулись, – насупился он, смущенно пряча глаза.
– Вы не сделали поправку под средний рост людей? – Спросила Императрица с улыбкой.
– Вы правы, Императрица. Так и было. Те люди и драконы, что пришли по нашей просьбе опробовать новый район города, были несколько озадачены, хотя, говорят, что им все понравилось! – Быстро поправился Лирдан и позволил себе робкую улыбку.
– Представляю, что они сказали про мебель... – Улыбнулась девушка.
– А можно не переделывать? – Робко подал голос кто-то из драконов, – Ощущения забавные, будто бы опять в детство вернулся, и все вокруг большое… Только, сестра, ты бы видела эти кровати!!!
Императрица, не глядя, отрицательно мотнула головой и обратилась к сородичу:
– Советник Лирдан, если вам будет что–то необходимо, или не понятно, сразу же обращайтесь к драко... Хотя нет, – сощурила она глаза на просиявший выводок Хайто, – Лучше обращайтесь к мастеру Альду и мэтру Коху. У них большой опыт строительства объектов для людей, достаточное число воплощений, что бы иметь хорошее представление о всех необходимых мелочах. Я их вам представляла ранее, просто вы немного поторопились… Они вызваны в Райверин специально для этих целей. Можете ими полностью располагать.
Воплощенные драконы синхронно изобразили обиженные физии. А советник, помявшись, робко спросил у Императрицы, строго, но без толку, взирающей на родственничков:
– Императрица… Я впервые таким занимаюсь, а помощник Аироса, ранее занимавшийся размещением смертных, совершенно безответственным образом исчез. Прошу вас, поясните, что такое «место для сна и отдыха»? И термин «комфортное». В вашем понимании вопроса?
– Хм... Это, советник, помещения, обустроенные для людей особым образом. Отдельные дома со всем необходимым, или один – два больших домов с… – Пустилась в объяснения девушка, но, не видя даже намек на понимание со стороны новоиспеченного советника, оборвала себя, – «Комфортно» вообще сложно объяснить, я понимаю вас. Хорошо, Лирдан, не забивайте голову еще и этим. Хайто, ты поможешь советнику с этой задачей? Только прошу тебя, давай без твоих шальных отпрысков.
Наро-Тэй с укором поглядел на кузину, а девушка, чуть улыбнувшись ему, ехидно добавила: