Сцена 1.16
Спустя некоторое время. В покои Марии Стюарт входит Паулет. Удивительно, но сегодня он улыбается королеве Шотландской - улыбается ей в первый раз. Он не выглядит Цербером - его доброжелательность одновременно и удивляет и радует Марию Стюарт.
Паулет (приветливо).
Погода нынче, правда же, прелестна? (делает жест в сторону окна; изумлённая Мария Стюарт кивает).
Мария Стюарт (она потрясена; удивлена, не знает, что и думать).
Ах, что должно случиться,
Чтобы таким приветливым он стал.
Был Цербер,
Ныне - кавалер,
Что пригласит на бал.
Облегчит он мои мученья,
Мне легче станет в заключеньи? (внезапно Марию Стюарт осеняет смелая мысль).
Быть может, чары власть ещё мои имеют.
И даже он протестовать не смеет.
Мария Стюарт улыбается про себя - так или иначе, Паулет не должен ничего подозревать. Сам страж некоторое время стоит в дверях, затем вежливо спрашивает королеву Шотландскую.
Паулет (галантно; Марии Стюарт).
Ваше величество, могу ли я присесть? (указывает на кресло, стоящее рядом).
Мария Стюарт (сдерживая свою радость; со спокойным лицом и королевским достоинством).
Садитесь, сэр. (с сарказмом).
Беседа с вами мне за честь.
Паулет садится на кресло рядом с Марией Стюарт. Некоторое время смотрит на неё, потом начинает беседу.
Паулет.
Ваше величество, моя новость благая:
Отныне вас ждёт обстановка другая. (Мария Стюарт выглядит настороженно: не станут ли условия её заключения хуже?)
В замке Чартли лучше, чем здесь:
Огромен, красив, с большим рвом,
Он вам не тюрьма -
Он будет как дом.
Мария Стюарт (радостно; Паулету).
Этот дар за какие заслуги?
Паулет (делает вид, что он ничего не знает; разводит руками).
Мне не знать.
Думать вам на досуге.
Мария Стюарт молитвенно складывает руки и благодарит Небеса.
Мария Стюарт (смотрит ввысь).
О Небеса,
Вы обречённую спасли!
Вы помогли несчастной -
Благую весть мне наконец-то принесли.
Мария Стюарт несколько минут сидит на кресле с глазами, поднятыми к небу и шепчет что-то. Паулет не спускает с неё глаз, но она этого даже не замечает.
Сцена 1.17
Замок Чартли. Покои Марии Стюарт. Они роскошнее, просторнее. Уже давно королева Шотландская вовлечена в заговор Бабингтона: она надеется, что их план удастся - Елизавету I убьют, а она станет королевой. Мария Стюарт сидит и читает от него письмо. Её щёки пылают, в глазах горит надежда.
Мария Стюарт (радостно; про себя).
Любовь -
Волшебное слово!
Жизнь за меня отдать готовы!
Хочется петь, хочется снова мечтать -
Я снова мужчин могу привлекать.
О любовь!
Королеву спасаешь.
Чувства в сердцах возбуждаешь.
О любовь! (Мария Стюарт задумывается).
Любовь зла,
Он так юн, так красив.
Обо мне же расскажут все зеркала…
Мария Стюарт подходит к зеркалу: красота её увяла, всё больше седых волос, однако королевское величие всё же осталось.
А вдруг он любит титул мой:
Он хочет, чтоб я королевой стала
Тогда б его я б приласкала.
К власти с детства любовь!
Соперницы нет.
Кипит во мне кровь.
Сцена 1.18
ВООБРАЖЕНИЕ МАРИИ СТЮАРТ. Марии Стюарт королева Англии и Шотландии. Елизавета I повержена.
Мария Стюарт (она стоит в большом зале Ричмондского дворца, рядом с ней много придворных).
Отныне ваша королева я.
Шотландцы, англичане мне друзья.
Придворные (льстиво; Марии Стюарт).
Лорд Бабингтон герой!
Все были против вас,
А он за вас горой.
Мария Стюарт (гордо).
Он тиранию погубил!
Елизавету, бастардессу,
Он убил.
На трон возвёл меня.
Придворные с обожанием смотрят на Марию Стюарт, одетую в роскошную одежду, с короной на голове. Она кажется им божеством. Они окружают любимую королеву.
Придворные (то ли льстят, то ли говорят искренне).
Без вас не прожили б ни дня!
Королевы мудрей не сыскать -
Весь двор вам предан, мы ваша рать.
Мария Стюарт гордо проходит по залу, улыбается каждому.
Мария Стюарт (с усмешкой).
Счастлив тот корону носить,
Кто страдал, кому есть за что мстить!
Все придворные кланяются Марии Стюарт. Она сама продолжает говорить что-то. Внезапно чудесное видение исчезает. Испаряется, как будто бы его и не было.