Глава 1
Глава 1
Давно это было…, тогда королевство Мрака было в самом процветании, а сейчас оно приходит в упадок. Причин для этого много, однако, история не об упадке, а о том, как оно когда-то стало самым процветающем.
У короля и королевы родились две дочери, такие красивые и такие разные по характеру. Не многие могли отличить близняшек с первого раза. Нелли была младше на пять минут, она была бойкой девчонкой, почти ничего не боялась, её пугала лишь темнота коморок и темницы, там совсем не было света, но другое дело это тёмные ночи вне замка, где-то в саду, поле или лесу. Нелли любила сестру, но не любила отношения родителей к ней самой. Девочка была с чёрными, как крыло ворона, волосами. Миражанна же со светлыми пшеничными локонами, это, пожалуй, единственное, что их значимо отличало друг от друга кроме характера. Мира росла спокойной, в отличие от сестры, она не боялась темных комнат без капли света, но её пугала полутьма садов и лесов, где на каждом шагу что-то мерещится.
Миражанну готовили к тому, что она займёт трон с десяти лет, но та этого не хотела. Нелли же наоборот хотела править королевством, но её к этому никто не готовил, всё было решено, старшая займёт трон. Изо дня в день Мира пропадала на занятиях с разными учителями и дополнительных уроках, а Нелли во время дополнительных сестры ходила по замку, ей не разрешалось посещать эти занятия, она совсем не понимала причин.
В один день, когда Мира была на дополнительных уроков по фехтованию, Нелли бродила по замку в поисках, чем бы занять себя. Свои занятия она давно закончила, а Мира на фехтовании пропадает по долгу, у неё неплохо получается. Девочка шла по пустынным коридорам и в одной из комнат услышала чей-то разговор.
- Давай, Эрик, неоплошайся…
Это говорил мальчик, он был возраста принцессы или чуть старше. Нелли приоткрыла дверь и заметила в его руках учебный меч, беглым взглядом осмотрев комнату, было ясно, что он там совсем один. Понаблюдав ещё немного, девочка поняла, что мальчик тренируется. Тихонько скрипнула дверь.
- Кто здесь?! – настороженно крикнул мальчик. Заметив принцессу, он успокоился. – Принцесса?
- Привет, как тебя зовут? Кто ты, я тебя раньше не видела в замке – прозвучал ласковый девичий голос
- Эрик, я сын начальника стражи и его наследник – гордо произнёс парень, а после говорил спокойно. – Принцесса, что вы здесь делаете?
Подойдя ближе, принцесса разглядела крепкое телосложение, тёмные каштановые волосы, и прекрасные карие глаза.
- Я здесь гуляю. Пока Мира на занятиях мне скучно, вот я и брожу по замку. А ты что здесь делаешь? – с улыбкой говорила девочка
- Я здесь занимаюсь фехтованием и упражнениями с мечом. А вы разве не должны быть на занятии со своей сестрой? – с непониманием отозвался мальчик
- О, нет. Мне запрещено их посещать – небрежно бросила принцесса
- Почему? – дивился он
- Она будет королевой, хотя и не хочет, а я хочу, но не буду – грустно выдохнула Нелли
- Принцесса, это ужасно! – сочувственно донёсся голос мальчика
- Не называй меня принцессой и не говори со мной на вы. Мы одного возраста – буркнула девочка, наиграно надув губки
- Но… – такое поведение удивило Эрика
- Без «но» или мне придётся тебе приказать, а я не хочу приказывать другу – улыбнулась принцесса
- Другу? – не переставал удивляться мальчик
- Да или ты против? – подняла бровь девочка
- Нет, что вы! – поторопился объяснить Эрик и глупо затряс руками
- Тогда называй меня «Нелли» – протянула руку принцесса с улыбкой
- Хорошо…, Нелли… – подал руку Эрик, наконец, улыбнувшись
С того самого дня, всё свободное от дел и обязанностей время они проводили вместе. Нелли и Эрик были лучшими друзьями. Девочка часто смотрела на занятия мальчика. Спустя пару таких Эрик предложил Нелли обучиться фехтованию. Конечно, она с охотой согласилась. Занятия начались достаточно быстро. Нелли схватывала каждый урок Эрика, он научил её разными приёмам и техникам, что знал сам. Обучение длилось пару месяцев, но девочка уже управлялась с мечом и шпагой лучше некоторых стражников. Это всё было так просто, девочка порой не понимала, почему её сестра приходит такая уставшая и терпеть не может эти занятия, поэтому однажды спросила:
- Мира, почему ты так устаёшь на фехтовании? Там же всё легко и просто.
- Нелли, ты не понимаешь.… Это только, кажется что всё просто, а на деле очень сложно, – девочка тянула эти слова уставшим тоном лёжа на кровати.
- А вот и нет, – Миражанна приподнялась на кровати, явно заинтересовавшись этими словами. – Мира, я знаю, фехтование, а особенно на мечах, очень лёгкое.
- Погоди, ты же никогда не держала ни меч, ни шпагу. Хотя знаешь это глупо, я не хочу слушать твои фантазии. Я устала и хочу спать, иди к себе – вдруг буркнула Мира и снова рухнула на подушку