Девушка ушла в бешенстве. Громкий хлопок дверью заставил пошатнуться посуду на столе и картины на стенах. Она даже не заметила сидевшего на перилах балкона Эрика, о чём-то задумавшегося, испугавшись громкого звука и небольшой вибрации, он чуть не упал, вовремя схватившись за перила. В гневе принцесса скинула туфли в дальний угол. Парень решил прервать череду негромких возмущений принцессы робким покашливанием.
- Нель… – начал парень неуверенно парень, не желая случайно попасть под горячую руку
- О, Эрик! Я тебя не заметила, помоги с платьем, – парень подошёл и помог снять сильно затянутый корсет и пышную юбку. – Ты не представляешь, что сейчас произошло! Мать такое наговорила, а Мира почти не пыталась её переубедить!
- Успокойся, я слышу тебя и без криков. Одевайся и пошли – совершенно спокойно произнёс парень, поняв, что на него она уж точно не сорвётся
В комнате принцессы напротив кровати висел огромный гобелен, вышитый по её просьбе и заменивший старый, весьма потрёпанный временем. На нём была изображена лунная ночь и лес. Этот гобелен скрывал её маленькую тайну, дверь в катакомбы и скрытые тоннели, проходы и другие секреты замка. Они с Эриком изучили почти все входы и выходы, каждую лазейку вдоль и поперёк, остался лишь один коридор, ведущий к запертой двери, не дающей им покоя.
Так же за дверью помимо прохода находился маленький сундучок, он то и нужен был сейчас принцессе. В сундучке лежали рубашка, зауженные брюки, пояс и ещё несколько вещей. Пока она одевалась, недовольно высказывалась из-за поведения сестры и матери. Эрик же, как настоящий мужчина, ждал на балконе, отвернувшись. Наконец она закончила.
- Так, я почти всё, только волосы подберу. Кстати, что с этой проклятой дверью? – произнесла девушка
- Я работаю над этим, у неё странный замок, такое чувство, что её хотели спрятать подальше от чужих глаз, – проговорил Эрик, поворачиваясь лицом к принцессе
- Там явно что-то спрятано, любопытство захватывает – сказала Нелли, убирая волосы в косичку
- Пойдём, что сегодня делать будем? – поинтересовался парень
- Давай просто погуляем в лесу, на лошадях – поднялась принцесса
- Как пожелает моя королева, – Эрик улыбнулся и наиграно поклонился, подавая руку Нелли.
- О, мой верный охранник и самый преданный слуга, Эрик Гарнеер, не мог бы ты сопроводить меня на конной прогулке? – посмеялась девушка, подавая руку
- Конечно, госпожа, как пожелаете – улыбался парень и поцеловал руку девушки
Они засмеялись, не выдержав такой напускной серьёзности. Успокоившись, парень с девушкой нырнули за гобелен и зажгли факел, из сундучка сразу достали кусок пергамента и кусочек угля для письма. Это была карта катакомб, всевозможных ходов и выходов, на ней были подписаны все комнаты и коридоры и даже та таинственная дверь. Поднеся факел, они нашли самый короткий и удачный путь в конюшню, через несколько поворотов и тренировочный зал. Быстрая дорога и вот они уже тихо вывели лошадей и направились в сторону леса.
Под покровом ночи, лишь при свете луны и звёзд два силуэта мчались по тёмному лесу, остановившись на холме. Плащи и гривы лошадей развивались на ветру. Холодный воздух обжигал лёгкие, а жгучий ветер, нёсший тёмные дождевые тучи, сбросил капюшоны и начал путать чёлку и выбившиеся от пряди волос девушки, парню повезло больше, его каштановые волосы были коротко подстрижены и почти не спутались. Пахло дождём и хвоей, тонкий аромат полевых цветов доносился с ближайшего луга, невероятно пахли вишня и яблоня, где-то отцветала черёмуха. На улице властвовала весна со своей переменчивой погодой.
Они спешились и залюбовались этими просторами, Эрик приобнял Нелли за плечо, она склонила к нему свою голову. Лошади стояли не далеко и спокойно паслись, подбирая молодую траву и свежие побеги некоторых растений. Разговоры по душам в такой обстановке самое то, горечь обиды сменила ненависть и раздражение, стараясь забыть это всё, девушка расспрашивала друга о его дне. Так можно было бы стоять целую вечность, но начал капать дождь, да и девушка начала трястись легонько от пронизывающего холода. Они вернулись в замок. Отведя лошадей в конюшню, Эрик провёл принцессу в её покои и просидел с ней до рассвета. Он ушёл, поцеловав девушку в лоб, та почти сразу заснула.
***
- Нелли, уже поздно, тебе спать надо и мне тоже. Правда, мне пора – вздыхал Эрик, смотря на подругу
Уже несколько ночей подряд девочке снились кошмары, и она не могла спать в одиночестве. Мальчику нужно было уходить, но из-за принцессы он не мог, так сильно он не хотел оставлять её со своими страхами наедине. Она держала его за рукав рубашки и хныкала как маленькая.