- Не стоит. Ты сможешь это сделать только после моей смерти – холодно проговорила Мира. Спустя пару секунд раздумий она добавила – Хотя и это не поможет. После моей смерти трон достанется Уилу, а потом нашим детям
- Ты беременна? – удивлённо спросила Нелли
- Пока нет, но появление детей неизбежно – вздохнула старшая
- Я найду решение этой проблемы – не унималась младшая
- Ищи, только не мешай мне собираться на бал и готовиться к свадьбе – Мира выглядела расстроенной и отстранённой
Нелли вздохнула, вышла из комнаты молча и ушла к себе. Ей тоже нужно было готовиться к вечернему балу. Три верные служанки помогали ей в этом: Корнелия, Мэри, и Хелен. Они часто смеялись над той глупой ситуацией распугавшей всех большинство слуг и породившей множество слухов.
В тот день Корнелия прибиралась в комнате принцессы и наткнулась на тайный проход. Переполненная любопытством она вошла туда и в темноте не заметила ступеней идущих вниз. Служанка упала и получила множество травм, удивительным образом выжив, всё её тело было в синяках, ссадинах и кровоточащих ранах. Девушка еле выбралась из тоннеля и измазала полы кровью. Нелли в тот день была уставшая, а увидев чуть живую служанку, сильно испугалась. Оказывая ей помощь, начала отчитывать за то, что та не подумав пошла без факела. И в шутку сказала, что вся уборка коту под хвост и придётся перемывать полы. Видимо кто-то подслушал этот разговор, а потом и состояние Корнелии увидел, вот и поползли слухи.
К вечеру Мери передала записку от Эрика.
«Моя принцесса, вынужден огорчить. Мы совсем забыли про бал и теперь не сможем встретиться в библиотеке сегодня. Я буду приставлен к вам как телохранитель, до встречи на балу.
Эрик»
Нелли улыбнулась и закончила приготовления. Встреча с Эриком состоялась уже в бальном зале. Тот был шокирован её красотой, так было перед каждым балом. Он в очередной раз сделал ей комплимент. Девушка улыбалась, её чёрные волосы струились по спине, пышное платье, по классике длинной в пол, тёмно-фиолетового цвета подчёркивало утончённую фигуру девушки. Оно красиво переливалось в свете свечей, на шее блистало колье с фианитами. Эрик был в белоснежной рубашке и чёрных брюках, пиджак не носил из принципа, однако носил с собой, порой накидывая на прогулках вне бального зала на плечи Нелли. На удивление даже аккуратно причесался.
Заиграла музыка и Миражанна в небесно-голубом платье вышла с Уилом в центр зала, начиная вечер. Её золотистые локоны мягко взлетали на поворотах танца, а затем аккуратно ложились на место вдоль спины девушки, на шее красовалось ожерелье с редким жёлтым сапфиром. Через время подключились к танцу и другие пары.
Бал был скучным, как и многие другие ранее. Громкая музыка, море угощений и напитков, бесконечный поток гостей. В воздухе смешались ароматы женских духов, свечного воска, разной еды и алкоголя, пота после активных танцев и изредка еле уловимый аромат цветов из сада. Тусклый свет свечей заполнял пространство, мягко переливаясь и танцуя на стенах и потолке. Гул людей иногда заглушал медленную музыку, но в такие моменты сразу затихал. Приглашённых мужчин было достаточно много, каждый хотел попытать счастье, пригласив младшую принцессу на танец, однако их всех ждал отказ, Эрик забронировал танцы с Нелли на сотню балов вперёд. Пышное платье мешало двигаться, корсет не давал свободно дышать полной грудью. Но кто спрашивает девушку удобно ли ей, главное, что это красиво. Нужно сказать спасибо Хелен за удобную причёску, а не эти безумные башни из волос, деловито возвышающиеся на головах многих девушек. В зале было ужасно жарко и почти нечем дышать, тугие корсеты на дамах давали о себе знать, многим из них в тот вечер стало плохо, в том числе и Миражанне, да и самой королеве Тэнере стало не хорошо. Нелли же выдержала это всё, хотя сама не понимала как.
Гости разошлись далеко за полночь. Эрик помог Нелли дойти до комнаты, ноги ужасно болели из-за туфель. Корнелия помогла ей переодеться, пока парень ждал за дверью, после служанка удалилась. Стражник вошёл и поцеловал принцессу в лоб. Дождавшись пока она задремлет, он удалился и направился к отцу.
- Как она? – спросил Клим.
- Ужасно устала. Настаивала пойти в библиотеку или просто прогуляться. Еле успокоил её, долго отказывалась ложиться спать – Эрик был вымотан, отец подал ему воды. Эрик осушил стакан за пару глотков и продолжил говорить. – Она такая милая, когда спит, но проснётся и становится одержимой двумя мыслями – парень тяжело вздохнул.