Роза приподняла бровь.
– Хорошо, ладно, до того как я встретила тебя, я, возможно, и хотела твоей смерти, – смущенно призналась Брайони. – Но ты была просто находящейся далеко злой принцессой с лицом Рен, и я думала, что ты проводишь дни в большой роскошной башне, придумывая планы, как убить нас всех.
Щеки Розы вспыхнули от стыда. Описание Брайони недалеко от того, какой она была или чего она хотела.
– Я правда не пытаюсь тебя отравить. Вот, я докажу это. – Брайони взяла фиолетовую ягоду из корзинки и положила ее себе в рот. Сок потек по ее губам, пока она жевала. – Видишь?
– Лунные ягоды! Но до Самайна еще далеко! – Тильда вклинилась в их разговор и засунула руку в корзинку. – Могу я взять одну?
Брайони убрала ягоды подальше.
– Куда ты лезешь, Тильда?! Это подарок для Розы, и когда она поверит, что я не пытаюсь тайным образом убить ее, думаю, они ей понравятся.
Тильда моргнула и посмотрела на Розу.
– Во дворце Анадон нет лунных ягод?
Роза подумала обо всех чудесах, которые Кэм мог бы сотворить с ягодой такого яркого цвета.
– Должно быть, это одна из немногих вещей, которых нам не хватает.
– Они растут только при свете полной луны, и когда ты съешь их, то почувствуешь любовь всех звезд на небе. – Тильда взмахнула руками, словно пытаясь обнять воздух. – Именно поэтому мы собираем их только в Самайн. Попробуй!
– Мы не празднуем Самайн в Анадоне, – произнесла Роза, доставая одну ягоду из корзинки. Она осторожно раскусила ее, рот наполнился каплей терпкого сока. Ее губы начало покалывать, и она почувствовала, как в ней вспыхнула искра радости. – О!
– Видишь? – Брайони широко заулыбалась. – Теперь ты на самом деле одна из нас.
Роза улыбнулась в ответ, и радость другого рода, не имевшая ничего общего с лунной ягодой, распространилась по всему телу.
После захода солнца, когда ведьмы Орты легли спать, Роза привела в действие свой план побега. Если она хотела добраться до Анадона целой и невредимой, ей понадобится лошадь. И, к счастью, здесь была одна, точнее, та, на которую она положила глаз.
Чувство вины всколыхнулось в ней, но она отбросила его и сосредоточилась на короне – своей короне, – пока искала Шена. Его хижина приютилась на краю бухты, там, где земля соприкасалась с морем. Она нашла его сидящим на камнях и строгающим кусок плавника.
– Я искал тебя сегодня, – произнес он, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на нее. – Хотел убедиться, что ты хорошо себя чувствуешь после того, что произошло. Но каждый раз, когда я находил тебя, ты была с кем-то. И ты улыбалась. Было приятно видеть это. – Когда он улыбнулся, на его щеке показалась ямочка, и Роза почувствовала боль при внезапной мысли, что после сегодняшнего вечера она, вероятно, больше никогда ее не увидит. И он может вечно ненавидеть ее за то, что она собиралась сделать.
Она потеребила край голубой туники – самая лучшая из того, что она смогла найти среди вещей Рен. Несмотря ни на что, сегодня она хотела выглядеть красиво. Она хотела, чтобы он вспоминал, что она была красивой.
– Знаешь, ты не обязан постоянно присматривать за мной. Я не настолько беспомощна, как все здесь думают.
Глаза Шена расширились.
– Я совершенно не думаю, что ты беспомощна, принцесса. Совсем наоборот.
– Я так и не поблагодарила тебя должным образом за то, что ты спас меня. – Роза прикусила губу, протягивая янтарную бутылочку, которую нашла под кроватью Рен. – Я подумала, может быть, ты захочешь прогуляться со мной? Мы могли бы выпить это.
Шен поднял брови:
– Ром?
– Да, – уверенно произнесла Роза, хотя она не знала, что находилось в бутылке, только то, что оно пахнет дымом костра.
– Что ж, я никогда не отказываюсь от рома. – С этими словами Шен поднялся на ноги, не отрывая от нее взгляд. – И если честно, принцесса, думаю, мне трудно отказать тебе хоть в чем-то.
Хоть ночь и была прохладной, слова Шена вызвали у Розы приятный жар.
– Хорошо, – с напускной скромностью произнесла она. – Самое время начать оказывать мне уважение, которое я заслуживаю.
Шен откинул голову назад и рассмеялся, звуки заплясали вокруг них, как светлячки. Роза позволила себе насладиться этим, когда они вместе прогуливались по пляжу, их пальцы почти соприкасались. В лунном свете она могла лучше рассмотреть его профиль: сильную челюсть, гордый лоб и мягкий изгиб губ, из-за которого казалось, что он всегда улыбается. Должно быть, парень почувствовал, что она смотрит на него, потому что внезапно повернулся и пронзил ее взглядом. Его темные глаза были похожи на упавшие кусочки ночного неба.