Слезы сбегали по моим щекам и сейчас — когда я сидел в вагоне летящего по черному тоннелю электропоезда. Попутчики — от толстой бабки в платочке и с расписанной узорами тряпичной сумкой до заросшего щетиной мужика, от которого разило паленой водкой и немытым телом — косились на меня с некрасивым любопытством. Но что мне за дело было до окружающих?!..
Весь день в колледже я был сам не свой.
Но мне повезло: попа Гаврилы и рыжего Адольфа не было. Одногруппники говорили: Гаврила выстаивает службу в храме по случаю какого-то религиозного праздника — а Адольф отбыл в военизированный тренировочный лагерь бонхедов. Пса и Вора за какую-то провинность хорошенько отчитал Полковник — так что те ходили смирными ягнятами. Подвергать меня особым издевательствам сегодня было некому.
Конечно — «добренькие» «товарищи» по учебе привычно бросали мне в спину оскорбления и даже швырялись скомканными бумажками. Но я этого просто не замечал. Сидя на уроках с отрешенным, как у святого, видом, или во время переменок бродя по коридорам колледжа — я думал о моих прекрасных раздатчицах листовок.
«Ах, если бы я был смелее — я заговорил бы с девушками!..».
Я отпустил вожжи своего воображения. Передо мной вставали упоительные картины.
Вот мы с девушками сидим в кафе — заедаем булочками и круассанами ароматный кофе. Шутим и смеемся. Потом гуляем по зеленому летнему парку. Красавицы играют в догонялки — резвятся, как маленькие козочки.
Я испытывал нежность к обеим — и к «персиянке» и к «монголочке» — как какой-нибудь мусульманин. Если б меня озадачили: «Какая из кудесниц будет твоей невестой?.. Выбирай!..» — я бы с горячностью воскликнул бы: «Обе!.. Они нужны мне обе!..».
На предпоследнем уроке (это была химия) — пока морщинистая, как черепаха, преподавательница разжевывала что-то про оксид водорода — в голову мне пришла счастливая мысль. Рабочий день распространителя листовок — скорее всего, длиннее, чем учебный день в колледже. Велика вероятность: когда — отсидев химию и физику — я доеду до своей станции метро, девушки все так же будут стоять у стеклянных дверей, раздавая свои странные проспекты.
Тут главное не сплоховать. Схватить птицу-удачу за пестрый хвост. Не профукать свой шанс номер два.
О, я не струшу повторно!.. С храбростью Ахиллеса «подкачу» к девушкам… Меня опьяняла собственная решимость. Мне казалось сейчас: достаточно сказать красавицам: «привет-привет!..» — и все пойдет, как по жирному маслу.
Кое-как я отсидел химию и физику. Когда — после уроков — я уже взял в гардеробе куртку, ко мне размашистой походкой, щелкая языком, направился Вор.
«Будут сшибать с меня червонцы», — догадался я. Действие внушения — сделанного Вору Полковником — очевидно, закончилось.
Но Вселенная мне улыбалась. Я благополучно улизнул от Вора — и скоро шагал к метро. О колледже — этом вороньем гнезде — можно было на сегодня забыть. Две красавицы целиком завладели моими мыслями.
Но — когда меня помчал грохочущий электропоезд — моя решимость «подъехать» к двум нежным пери начала таять, как снеговик под мартовским солнцем. В самом деле: выдавить из себя «привет!..» — недостаточно. Я так и представил: я роняю это банальное словцо — и уставляю глаза на носики собственных ботинок. Девушки недоуменно смотрят на меня — и пожимают плечами.
«А может девушки уже не стоят у метро?..» — с позорным малодушием подумал я. Тогда я с чистой совестью смогу не испытывать судьбу. Все в моей жизни останется скучным, унылым — зато привычным.
Нет. Нет. Нет.
Ты что, дуралей?.. Унижения, которые ты терпишь в колледже — окончательно превратили тебя в ничтожество?.. Не смеющее даже мечтать о лучшей доле?.. Разве ты не хочешь что-то изменить в своем сереньком существовании?..
Хочу. Хочу. Хочу.
Заведи я дружбу с девушками — моя жизнь заиграла бы всеми цветами радуги. Из зеленой гусеницы я превратился бы в яркую бабочку. Общение с красавицами давало бы мне силы стойко переносить кромешный ужас будней: тягостную опеку родителей — придирки Полковника — издевательства «товарищей» по учебе. Я бы чувствовал себя счастливчиком из персидской или тюркской сказки — которого взяли под покровительство прекрасные волшебницы-пери.
Что я могу для этого сделать?..
Очень просто. Заговорить с девушками.
Пусть я не мастер обольщения. Не брутальный мачо. Не маг и не гипнотизер. Все равно — я должен попытаться. Почему бы после глуповатого «привет!..» не сказать со всей искренностью: «Девочки, вы такие милые. Я хотел бы с вами подружиться»?..