Молчание установилось такое, что я поняла: все шокированы прямотой Инны Николаевны и ждут моей реакции на этот вопрос. Я как-то остро представила, что могло повлиять на отношение ко мне мамы Кирилла. Да, это могло быть мнение только одного человека, знавшего слухи о моих поисках богатого мужа – Жанны. Я заговорила:
- Если Вы, Инна Николаевна, считаете, что я недостойна вашего сына, то вы правы. – Ощущение сидящих за столом хозяев было такое, будто в тишине раздался выстрел. И снова никто не проронил ни слова, пришлось продолжать. – Наверно, на вашем месте я бы тоже так думала. Неравенство классов, слоев, страт никто не отменял, особенно в вопросе, который вы затронули. А вот работая в своей компании, я не чувствую этого неравенства. Даже общаясь со старшими коллегами, не чувствую. Но в вашем беспокойстве оно заметно. И это, наверно, нормально. Вы – мать.
- А какие классы вы находите за нашим столом? – Тишина была нарушена хозяином дома.
- Ну, наверно, зажиточные, состоятельные и не очень. Классика антагонизма: богатые и бедные.
- По вашему платью, Аля, я не вижу нашего неравенства… между мной и вами. – Это уже негромко заметил Костик.
Я промолчала и заметила, что Митя, чье пристальное внимание я все время ощущала, в отличие от Миши, переводил свой взгляд с меня на Кирилла и обратно, осуждающе произнес:
- Кирилл, что ты молчишь? Ты должен защитить свою девушку от нападок мамы.
Кирилл, казалось, ждал такого поворота и благодарно ответил брату:
- Митя, да ее и не нужно защищать. Она молодец, даст, кому хочешь, отпор. – Потом он обратился к матери. – Чувствую, мамочка, тебе Жанна напела про Алю. Она это может. Это такой сноб, каких поискать. Хотели бы вы, мои младшие братья, сделать выбор в пользу Жанны? В пользу такой спутницы жизни?
На эту речь Миша скептически заметил:
- А чего ты-то с ней цацкался?
- Цыцкался – это из ее лексикона. Да от нечего делать цацкался.
- А сейчас?
- Хороший вопрос. Отвечу так: еще ни разу в своей жизни я не встречал такой девушки, которая бы меня устраивала… как спутница жизни… чтобы во всем устраивала. Красивая, добрая, умная, отважная, нежная. Это она – Аля.
Я смотрела на Кирилла и гордилась им. Любовалась. И все его родственники тоже, думаю, любовались. Но тут снова завладела вниманием всех Инна Николаевна.
- А я скажу тебе, Кирилл, вот что: если бы не авария, когда мы тебя чуть не потеряли, то здесь сидела бы другая девушка…
Снова наступило молчание. Костик нервно отодвинул тарелку и стукнул вилкой по столу. Потом обратился к матери:
- Мама, вот ты интеллигентная москвичка, а совершенно невежлива по отношению к нашей гостье.
Тут отец тоже возмущенно постучал вилкой:
- Ну-ну, ты!.. интеллигент малолетний!.. Напомню тебе поговорку: яйца курицу не учат!
Кирилл решил миролюбиво разрешить назревающий конфликт:
- Мамочка, ты же знаешь, почему здесь не сидит Наташа…
- Ну и что?.. У тебя есть невеста, все мы знаем… Аля, вы знаете?
- Да, Кирилл мне рассказал о Наташе. Может быть, память вернется к нему…
Тут двойняшки оживились и сознались, что обсуждали такой поворот в жизни брата. Кирилл на это отвечал:
- Да, мамочка, слушай!.. Аля мне сегодня предложила способ, как мою дыру в памяти ликвидировать. Ты знаешь, как медик, такую особенность руки, которая ежедневно пишет о своих желаниях, в моем случае – о проблесках в памяти, тем самым дает сигналы в мозг о том, что хотел бы излечиться.
- Да, на этом построена методика Довженко в лечении от алкоголизма. При чем тут она в твоем случае? Аля, это некомпетентный совет.
- Ты не заметила, мама, я сказал о проблесках памяти, которые у меня иногда проявляются. Я ничего с ними не делаю, отмахиваюсь… А вот Аля посоветовала развивать их. Как ты сказала, Аля? Если есть движение, будет и изменение. Мне кажется, она так успокаивала меня, настраивала на позитив. Что тут некомпетентного?