Белая машина с красной полосой увезла тела, и можно было приступать к более тщательному осмотру. На этот раз в подпол спустилась Даня. Она, выполняя свои обязанности, тщательно сняла отпечатки с банок, на которых не было пыли, с косяков, и взяла пробы грязи со ступенек.
- Саш, - тихо окликнула Даня, закончив осмотр. - Иди, глянь.
За лестницей, прямо напротив места смерти Вани, виднелся все тот же знак. С трудом протиснувшись, Богданов встал за Даниным плечом и еще раз осмотрел стену.
- Видел уже. Пробы взяла?
- Конечно.
Подумав, Богданов поскреб ногтем рисунок.
- Что тут? - осведомился Игорь, свесившись вниз.
- У нас не только убийство, но и покушение на убийство, - задумчиво проговорил Богданов. - Ваня прибыл только позавчера, а кровь на рисунке старая.
Он еще раз осмотрел подпол и шагнул к рассыпанной картошке. Сунув руку под мешковину, пошарил там, и, довольно хмыкнув, достал пару захватанных экземпляров Плейбоя и початую пачку сигарет с зажигалкой.
- Кому-то здорово влетит, - со знанием дела сказала Даня.
- Не самое страшное, - отозвался Богданов. - Сама подумай, Ваня прибыл только в четверг, а кто, судя по журналам, проводит здесь время? Ну, ваши версии. Баба Маня?
- Так это что, Олежека хотели убить? - в ужасе отпрянула Даня.
- Возможно. Ваня мог погибнуть случайно.
- Ничего себе случайно, когда он прямо напротив знака умер, - возмущенно встрял Игорь.
- Помолчи, - досадливо велел Богданов, потирая лоб. - Мы толком не знаем, как этот знак действует. Вполне возможно, что Олежека он бы не убил.
- Не убил? А что тогда? - осведомился Игорь.
- Об этом мы Васнецова спросим, - многозначительно пообещал Богданов.
- Саша, - быстро сказала Даня, заступая ему путь наверх. - Только без рук, пожалуйста. Константин Владимирович тебя со свету сживет.
- Я без рук, - спокойно пообещал Богданов и, сдвинув Даню в сторону, выбрался наверх. - Олежек, а ну, поди сюда!
- Дань, - прошептал Игорь, - может Олежека куда-нибудь отправить? Тут, все-таки, опасно.
- Одного уже отправили, - мрачно напомнила Даня. - Пусть знак сотрет, и журналы свои в другом месте смотрит.
- В каком? - не понял Игорь.
- В библиотеке!
К тому времени, как они выбрались из подпола, Богданов уже успел договориться с бабой Маней о приватной беседе с Олежеком, и тихо шептался с ним на кухне. Игорь сел дописывать протокол, а Даня, как могла, утешала старушку. Спустя час, закончив с делами, они ехали в отдел.
- Ты обещал без рукоприкладства, - напомнила по пути Даня.
- Да что ты из меня монстра делаешь? - возмутился Богданов, и с досадой врезал по рулю. - Я что, бью подозреваемых?
- Нет, но тут особый случай, а ты пару раз срывался, - настаивала Даня.
- Тогда тоже был особый случай, - напомнил Богданов.
- Вот и я о том же, - многозначительно согласилась Даня. - Так что тебе Олежек сказал?
- Что... Журналы его, виновен. Знак не замечал, в подпол наведывался регулярно, причем в обеих ипостасях. Никакого недомогания, разве что, после подпола, был несколько вялым.
- Это как раз понятно, - встрял Игорь и покраснел. - В том смысле, что там же знак. Я в этом смысле.
- Мы так и поняли, - серьезно заверила Даня. - Саш, а чужие в дом приходили?
- Почтальон газеты приносил, но он на этом участке уже пятнадцать лет работает. Еще сосед на чай забегал и все.
Информация была весьма скудной, и все обреченно замолчали.
- Дань, - окликнул Богданов, - расскажи что-нибудь, а то совсем тоскливо.
- Про что рассказать? - не открывая глаз, осведомилась Даня.
- Да вот хоть про белку, - Богданов указал за окно, хотя Даня видеть этого не могла.
- Про белку, - протянула девушка и приоткрыла один глаз. - Э, брат, это старая история. Ты что, ее действительно не знаешь?
Богданов отрицательно помотал головой.
- А ты? - подозрительно обернулась к Игорю Даня.
- Нет, - клятвенно заверил тот.
Фразу, сказанную Даней, он уже от Богданова слышал, и пытался понять, в чем дело. Кажется, таким образом девушка начинала истории, а Богданов просто передразнивал.
- Ну, слушай, - вздохнула Даня, вновь прикрыв глаза. - В одном дупле, высоко-высоко на дереве жила-была Белка. Детеныши ее давно выросли и разбежались, и жилось ей, прямо скажем, одиноко. И вот повадился к ней под дерево приходить Бобер. Собеседник он был приятный, и каждый раз то грибов принесет, то орехов, то шишку кедровую с поваленного дерева. Постепенно Белке стало обидно как-то, что Бобер к ней в гости зайти не может - слишком высоко дупло было, и однажды Бобер пообещал решить проблему, если Белка и впрямь зовет его в гости. Обрадовалась Белка и заверила, что действительно этого хочет. Пришел тогда Бобер на следующее утро да и повалил дерево вместе с Белкиным домом на землю.
Даня замолчала, видимо решив, что сказка окончена, и Игорь не совсем понял, что она хотела сказать. Богданов был опытнее.
- И в чем дело? - спросил он после паузы, хорошенько обдумав сказку.
- А в том, - усаживаясь поудобнее заявила Даня, - что даже если тебя вкусно кормят и обещают всякие блага... Не фиг звать в дом кого попало!
- Поучительно, - кивнул Богданов, чуть вздрогнув от ее крика. - Думаешь, знаки рисует человек, которого приглашали в дом?
- Возможно, - пожала плечами Даня. - И не обязательно накануне, могли довольно давно.
- В смысле, как нечисть?
В зеркале заднего вида Игорь заметил, что Богданов кинул на Даню очень заинтересованный взгляд.
- Точно.
- Игорек, а ты как считаешь?
- Считаю что? - недоуменно спросил Игорь.
- Понятно. Ты в курсе, что нечисть может проникнуть в дом, только если ее пригласили? - спросил Богданов.
- Нет, - признался Игорь. - То есть да. Это что, правда?
Объединенный вздох коллег заставил Игоря кое-что вспомнить.
- Как вампиры? - радостно воскликнул он. - Значит, нечисть пригласили когда-то давно, и она воспользовалась старым приглашением! Подождите, - осознал он, - а мы можем вычислить, какая именно нечисть?
- Молодой еще, - примирительно напомнила Даня, после паузы.
- Я и не спорю, - согласился Богданов.
- Понимаешь, - Даня развернулась в кресле и оказалась лицом к Игорю. - Нечисть, это понятие растяжимое. В нашем случае этим термином обозначают и сущность, и настоящую нечисть и человека, связанного с колдовством. Так что кого искать, мы так и не знаем, но зайти он мог только по приглашению. Уф, - она слегка запыхалась после столь пространного объяснения, и, на всякий случай, уточнила, - Ты все понял?
- Понял, - чувствуя себя крайне глупо, согласился Игорь, и, для повышения квалификации, взял с сиденья конспект и углубился в чтение.
В связи с субботним днем народу в отделе было мало. Скучающий дежурный тепло поприветствовал всех троих, и беспрекословно выдал ключи от кабинета.
Допросная оказалась небольшим помещением с зарешеченными окнами, привинченным к полу столом и двумя стульями. В общем, все, как на практике после третьего курса.
- Даня, - окликнул Богданов, - секи. Ты, боец, веди протокол, а я буду допрашивать.
Он размял пальцы, и крикнул за дверь.
- Конвой, заводи!
Сдержанный конвойный ввел в комнату долгожданного господина Васнецова и усадил его на стул.
- Наручники не снимай, - велел Богданов. - Все, свободен.
Козырнув, расторопный молодой человек удалился, и на Васнецова теперь пристально смотрели три сотрудника полиции.
- Ну что, господин Васнецов, давайте знакомиться. Я капитан Богданов Александр Сергеевич, - начал Богданов.
Он наклонился вперед, сцепил на столешнице пальцы и тяжело вздохнул.