Подруга зашла в комнату. Увидев мое зареванное лицо, она бросилась ко мне с объятиями.
- Услышала крик и пришла тебя проведать. Все хорошо, Лора, все позади. Здесь ты в безопасности, - приговаривала Эйви, гладя меня по дрожащей спине.
- А где мы? - всхлипнула я.
- У Артуса. Он спас тебя от Лероя и принес к себе. А потом позвал меня, решив, что тебе будет спокойнее рядом с женщиной. Мы до ночи ждали, когда ты очнешься, затем Артус отправил меня спать в соседнюю комнату, а сам ушел на первый этаж.
Значит, сосед был дома и успел меня спасти. Эта мысль немного уняла ноющее сердце.
- Выпей, - Эйви взяла с тумбочки стакан с водой, капнула туда из флакончика и протянула мне. - Это тебя успокоит.
Я кивнула ей с благодарностью и отпила.
- А что... что с Лероем? - я с трудом выговорила это имя.
- Он больше не сможет тебе навредить, не беспокойся.
- Артус отдал его стражам? - спросила я. Как же не хотелось огласки, суда, выставления на показ моих воспоминаний и переживаний...
- Спросишь у него завтра сама. Я, если честно, даже не знаю. Попробуй поспать, Лора, - подруга ласково погладила меня по голове. - Успокоительное сейчас начнет действовать.
- Эйви...
- Да?
- Мне до сих пор страшно. Не уходи, пожалуйста. Кровать большая, ложись рядом.
- Хорошо.
Вскоре Эйви уснула, у меня же не было сна ни в одном глазу. Я все всматривалась в темноту за окном и прислушивалась к каждому шороху. Неужели все позади?
25
Я вынырнула из чуткого сна от какого-то движения рядом. Приоткрыла глаза - уже рассвело, комнату освещали косые лучи утреннего солнца. На другой стороне кровати сидела Эйви и натягивала мантию.
- Который час?
Девушка обернулась.
- Ох, я тебя разбудила, прости. Еще рано. Ты же не обидишься, если я тебя оставлю и пойду в академию? У меня сегодня экзамен... А днем обязательно тебя навещу.
- Конечно, иди на учебу.
- На кушетке, кстати, мы еще вчера положили тебе одежду. Спи, - и Эйви поцеловала меня в лоб и ушла.
Я лежала в кровати, борясь с желанием расплакаться. Нет, я не должна теперь постоянно реветь и упиваться жалостью к себе. В конце концов, сосед спас меня вовремя. И все же несмотря на все доводы разума на душе было грустно и тревожно. Меня предали. Меня унизили. И я не смогла себя защитить...
Я лежала долго, просто смотря в стену. Желания вставать и что-то делать не было совершенно. Однако ты не у себя дома, укорила я себя и заставила подняться с постели и отправиться в ванную.
В ванной комнате я увидела себя в зеркале и ужаснулась. Припухшие скулы были сине-фиолетового цвета, запястья - в царапинах и кровоподтеках. На ногах виднелись порезы от разбитого светильника.
Долго сидела под льющейся с потолка водой и намыливалась, желая смыть противное ощущение пальцев Лероя с себя.
Нехотя выйдя из ванной комнаты, я нашла оставленную на кушетке одежду - одно из моих самых скромных платьев. Кто-то взял и принес его из моего дома...
Расположение комнат в половине Артуса было таким же, как у меня. Я успела невольно отметить, что в доме наставника царил прямо-таки идеальный порядок.
Спустилась по лестнице, намереваясь отправиться к себе - наверняка сосед уже ушел в академию. Я подходила к двери, как меня окликнули:
- Лора!
Я вздрогнула от неожиданности и повернула голову. В дверях кухни стоял сосед в наглухо застегнутой черной рубашке.
- Простите, не хотел вас пугать, - он выглядел немного растерянным.
- Все в порядке.
Я вдруг вспомнила о своих подозрениях и принялась всматриваться в его лицо. Мог ли он быть высшим гизлоком?
- Как вы? - Артус подошел чуть ближе и я, со всеми своими обостренными после произошедшего чувствами, почуяла аромат вишни и мяты.
- Лучше, - солгала я.
- Лора, - он принялся разглядывать пол. - Вы, конечно, пожелаете вернуться к себе домой, но сейчас ваша половина не очень пригодна для жилья. Вчера мне пришлось принимать экстренные меры для взлома защитных заклинаний дома, чтобы попасть внутрь.
Ого. Он что, разрушил мне часть дома?
- Я, пожалуй, взгляну на это, - растерялась я и вышла из холла соседа.
26
Артус вышел из дома вслед за мной. Поначалу я не поняла, о чем он говорил - моя половина дома выглядела как обычно. Но стоило мне только приблизится к крыльцу, как Артус прищелкнул пальцами, и иллюзия, прикрывающая дом, растаяла.
Крыльца больше не было, дверь валялась в нескольких метрах от входа. Я осторожно переступила через нагромождение острых деревянных обломков и заглянула вовнутрь - большая часть холла вздыбилась поломанными досками и разрушенной мебелью.
И тут на меня нахлынула волна облегчения - Артус смог взломать защитные чары дома, чтобы попасть внутрь и спасти меня. Будь он высшим гизлоком, сделал бы это давно и забрал медальон.