- Пойдем, отыщем место поспокойнее! - прокричал он мне на ухо.
Я часто закивала.
Он крепко схватил меня за руку - от этого прикосновения сердце мое застучало в такт барабанам, и потащил в сад.
Мы прообщались с ним до утра, сидя на скамейке под раскидистым кленом. Он оказался умным, рассудительным парнем с отличным чувством юмора, не говоря уже о шикарной внешности.
Спать я отправилась на рассвете, когда буйная толпа студентов наконец-то покинула дом. Неужели я ему нравлюсь? Я заснула с чудным ощущением предвкушения. Перед глазами стоял милый облик Лероя.
5
Ну вот и настал первый учебный день!
Выйдя поутру из дома, я влилась в пеструю галдящую толпу студентов, направлявшихся на учебу. Времени изучить учебник по истории академии у меня вчера не было - весь день прогуляли с Лероем по окрестным лесам, так что загадка о размещении такой толпы внутри небольшого здания была как никогда актуальна, а спросить у Лероя я просто забыла.
Я подошла к академии вместе с другими студентами, взошла на ступеньки крыльца, переступила порог... И обомлела. Ну конечно же!
Внутри меня ждал огромный двор, выложенный голубой мраморной плиткой. В воздухе витал аромат духов. Задрав голову, я увидела множество этажей, уходящих ввысь, вдоль каждого из них шла ажурная галерея. Сверху лился естественный дневной свет.
- Прекрасный образец магии расширения пространства! - произнес молодой женский голос рядом со мной.
- Да, - ошалело кивнула я. Все-таки, к высшей магии я еще не привыкла. Я повернулась и взглянула на стоящую рядом девушку - невысокую, но очень ладную, с короткими волосами цвета меда и голубыми глазами. Даже бесформенная белая мантия первокурсницы ее не портила.
- Эйви Торн, - представилась девушка и на мужской манер протянула мне руку.
- Лора Линквейд, - пожала я ее узкую легкую ладонь.
- Ты уже знаешь, где будет проходить первое занятие первокурсников?
Я покачала головой. По идее, первокурсников во дворе должен был ждать провожатый .
- Мы должны собраться в главном зале. Там нам выдадут браслеты, - неожиданно в беседу встрял взлохмаченный верзила в белой мантии, с книгой подмышкой.
Мы с Эйви переглянулись.
- Может, ты даже знаешь, где находится главный зал? - спросила Эйви.
- Сейчас посмотрим, - парень раскрыл книгу и принялся ее листать. - А, вот и новый план академии.
Судя по всему, это была та же книга по истории академии, до которой у меня не дошли руки.
- За мной, девушки, - и верзила направился к противоположной стене двора.
- Наверняка пойдет в боевые маги, - прошептала мне Эйви, пока мы следовали за громадной фигурой. - Там физическая сила очень важна.
- А ты не решила, кем станешь?
Первокурсников ждали две недели общих занятий, а потом мы должны были выбрать факультет. Насколько я помнила, факультетов было девять: алхимии, боевой магии, артефактов, иллюзий, лечения, новых заклинаний, фамильяров, стихий и рунной магии.
- Меня всегда привлекали иллюзии, - пожала плечами девушка. - А ты какой факультет думала выбрать?
- Если честно, до конца не решила. Родители, конечно, настаивают на лекарском.
Пройдя длинным коридором, мы оказались рядом с огромными позолоченными дверями.
- По-моему, нам туда, - заявил верзила и потянул створки на себя.
6
Мы вошли в обширный зал с высоким сводчатым потолком, опирающимся на тонкие, изящные колонны. Я с трудом удержалась от восторженного вздоха. В помещении царил неуловимый запах трав и свежести, словно мы оказались где-то на горном лугу. Зал был залит солнечным светом, проникавшим через огромные окна с витражами. В воздухе парили золоченые канделябры с вечными свечами.
Рядом с кафедрой у дальней стены помещения уже стояли первокурсники в белоснежных мантиях. К ним мы и подошли.
- А, кажется, я вас пропустил, - из толпы студентов к нам навстречу бросился нескладный рыжий парень со свитком в руке. - Я Зой Лунтар, ваш ментор на первые две недели.
- Ферли Равен, - пробубнил наш верзила-провожатый.
Мы с Эйви тоже представились, и ментор записал наши имена.
- Какое-то женское имя у Ферли, - прошептала мне на ухо Эйви.
- Да уж, совсем не вяжется с его суровым обликом, - хихикнула я.
Церемония вручения браслетов первокурсников оказалась не такой торжественной, как я рисовала в своем воображении. К нам вышел престарелый мужчина в расшитой золотыми и серебряными нитями мантии, чуть сгорбленный, с короткой седой бородой. В руках он держал резной сундучок.
- Кто это? - спросила я Эйви, но, похоже, слишком громко. Зой обернулся к нам, сделав строгое лицо.