8
На вводную лекцию я не пошла - и так пропустила половину, да и не в том состоянии была, чтобы впитывать новую информацию. Свяжусь позже с Эйви по магическому зеркалу - для этого достаточно было знать имя и облик того, с кем хочешь поговорить, - и разузнаю, что пропустила.
Я не помню, как дошла до дома - никак не могла выкинуть из головы слова ректора: «Не смертельно, если научится контролировать силу». Как странно все это... Никто до этого не замечал во мне никаких экстраординарных способностей, скорее, наоборот.
Уже на ступеньках дома я споткнулась о деревянную коробочку. «А это еще что такое?», - удивилась я и взяла ее в руки. Раскрыла - внутри оказалось письмо, сложенное в несколько раз, и тяжелая древняя монета. Монету я сунула в карман мантии, решив потом рассмотреть ее повнимательнее, и принялась за чтение письма. Это было послание от моего брата Келлена. Брат писал, что скучает, что ситуация на границе обострилась и что им даже запрещено пользоваться магическими зеркалами для связи с близкими. Но больше меня поразили последние два предложения: «Постарайся тщательнее выбирать друзей, Лора. И помни, что даже в самые темные времена любая мелочь может привести к победе». Я в растерянности потерла лоб. Что все это значило? И ни слова о монете...
Лерой пришел чуть позже, веселый и бодрый.
- Что за грустный вид? - растерялся он.
Я вкратце рассказала ему о сегодняшнем дне, правда, не упомянув о послании брата.
- И все? - протянул Лерой, как мне показалось, с разочарованием. - Не стоит так переживать из-за браслета. А то, что у тебя будет свой наставник - это и к лучшему. Поможет тебе в учебе. Когда его, кстати, к тебе приставят?
- Не знаю, ректор ничего не сказал о сроке.
- Знаешь, что? Давай лучше тебя развеселим. Позовем всех твоих однокурсников, познакомишься с ними ближе, - Лерой приобнял меня за плечи и поцеловал в висок.
- Ладно, сдаюсь, - засмеялась я. - Только не как в прошлый раз, пожалуйста. Не больше двадцати человек!
Лерой связался с Зоем, нашим ментором, и вскоре гостиная заполнилась людьми. На этот раз пили только чай и общались. Правда, делать это тихо у целой группы студентов получалось не очень хорошо. Мы все перезнакомились и по очереди травили шутки и веселые истории из жизни. Однокурсники мне понравились - все молодые, яркие, способные к магии...
Незаметно наступил вечер. После очередного взрыва хохота я не сразу услышала стук в парадную дверь. Открыв ее, я удивилась - на пороге дома стоял явно не студент.
9
На пороге дома стоял очень высокий и крепкий мужчина лет сорока, с коротко стриженными темными волосами, чуть тронутыми сединой, словно инеем. На полах его черной мантии виднелись алые полосы - признак мага высшей категории. Черты лица незваного гостя были правильными, приятными, и его можно было бы назвать красивым... Если бы не высокомерное выражение лица и брезгливо изогнутые губы. На пару мгновений мы встретились взглядами, и я обомлела - у мужчины был удивительный золотисто-зеленый цвет глаз.
- Чем могу помочь? - спохватилась я, отведя взгляд. Некрасиво, все-таки, так глазеть на незнакомого человека.
- Вы хозяйка дома? - спросил мужчина с ноткой раздражения в голосе.
- Да, милорд. Точнее, этой половины.
- Я знаю, что только половины. Потому что я поселился в соседней части, - и он легким кивком головы указал в сторону своих владений. - Как вас зовут?
- Лора Линквейд.
- Ясно, - произнес он, не представляясь в ответ и глядя куда-то поверх меня. - Лора, у вас, как я слышу, собралась большая компания.
- Да, - я дернула плечом. Ему-то какое дело?
- Вы мне мешаете, - внезапно заявил мужчина.
- Лора, что случилось?
Я обернулась - позади, сложив руки на груди и хмурясь, стоял Лерой.
- Все в порядке, - ответила я. - Знакомлюсь с соседом. Подожди в гостиной, пожалуйста.
Лерой исподлобья глянул на мужчину на пороге и ушел медленно, с явной неохотой.
- Простите... Что вы имеете в виду? Как мы мешаем?
- Шумом. Дом старинный, с тонкими стенами. Я слышу каждое ваше слово, а от смеха у меня посуда на кухне трясется. Вы не могли бы сидеть тише? - его командный тон голоса меня слегка разозлил.
- Но... - я так удивилась его требованию, что даже не сразу сообразила, как можно решить проблему. - Попробуйте наложить на стены чары беззвучия.
- На столь старые стены? Боюсь, хватит с них чар. Как бы не посыпались...
- Ну, - я задохнулась от возмущения. - Тогда наложите чары на себя, или вы тоже боитесь рассыпаться?
Его взгляд из-под насупленных густых бровей надо было видеть. Признаться, и я не ожидала от себя такой дерзости. Пока он не успел ничего сказать, я выпалила: