- Далиан, приветствую! - мужчина коротко поклонился ректору, скользнув по мне равнодушным взглядом.
- Здравствуй, Артус! Как ты устроился?
Я стояла в какой-то прострации, пропуская весь их обмен любезностями мимо ушей. Артус... Я чуть слышно повторила это имя, словно хотела попробовать его на вкус. Так вот как звали моего соседа...
- Лора!
Я отозвалась не сразу.
- Да?
- Познакомься с милордом Артусом Стоком. Он будет твоим наставником.
Я поклонилась, все еще не веря, что это правда.
- Артус специально прибыл с границы, чтобы помочь тебе научится контролировать силу. Заодно он будет преподавать несколько предметов.
- Замечательно, - пробормотала я, не зная, куда деть руки.
- Я вас оставлю, обговорите тогда время занятий сами, - и ректор направился к выходу. - Кстати, Лора. Какой факультет вы выберете сегодня?
- Боевой магии, - я подняла глаза на Артуса. Он смотрел на меня с любопытством. Впервые я заметила в нем что-то кроме высокомерия и брезгливости.
- Поздравляю, отличный выбор, - вдруг заявил мой сосед и протянул руку. Я пожала его ладонь с опаской, ощутив приятное покалывание в пальцах.
- Что это? - удивилась я.
- Так бывает, - произнес Артус и убрал руку. - Это реакция вашего магического поля на мое.
Я еле удержалась, чтобы не схватить его ладонь заново - настолько мне захотелось повторить эти ощущения. Почувствовал ли он то же самое?
15
Я cпускалась по лестнице с горящими щеками и чувством неловкости. Силы небесные, я хамила будущему наставнику, и делала все, чтобы испортить с ним отношения. А ведь он наверняка знал, что я стану его ученицей... Я недоумевала. Почему меня не познакомили с ним сразу же?
Когда я миновала последнюю ступеньку и оказалась на первом этаже, ко мне пришло понимание. На первых лекциях мы даже и не пробовали применить высшую магию, так что никакой опасности для меня и окружающих не было. А потом пришла весть о Келлене, и я пропустила несколько учебных дней...
Погруженная в раздумья, я вошла в главный зал академии, в котором две недели назад получила браслет студента. Белая толпа однокурсников стояла сразу у дверей.
- Лора, где ты ходишь? - зашептала Эйви и дернула меня за рукав.
- Уже начали?
- Да. Ферли пошел первым.
Я привстала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Громадный, чуть сутулый Ферли направлялся через центр зала к дальней стене с кафедрой и витражным окном до потолка, где его уже ожидали девять деканов и ректор. Очевидно, Ирвейн воспользовался порталом, чтобы успеть на церемонию вовремя.
Ферли склонился перед одним из деканов и протянул ему браслет студента. Насколько я знала, если декан хотел зачислить студента на свой факультет, то он должен был взять браслет в руки и выжечь на нем герб факультета.
- Ого! Да Ферли решил стать создателем фамильяров! - изумился кто-то рядом со мной.
- А что, если декан откажется брать браслет? - спросила я у Эйви.
- Вряд ли. Мы всю неделю посещали занятия на разных факультетах, знакомились с преподавателями и беседовали с деканами. Все обговорено заранее.
Черт! Примет ли мой браслет декан факультета боевой магии? Он ведь впервые меня увидит!
- Лора, вот уж тебе точно не стоит беспокоится, - негромко сказала Эйви, заглянув в мое лицо. - Твой браслет - лучшая рекомендация.
Я опустила глаза на свое запястье. Браслет был зеленоватого оттенка, где-то между белым цветом новичка и изумрудным цветом второкурсника.
- Где стоит декан факультета боевой магии? - спохватилась я.
Эйви взглянула на меня широко раскрытыми глазами.
- Неожиданно, - пробормотала она и посмотрела в сторону деканов. - Так, Ниал Арвуд стоит подле ректора. Самый здоровый из всех, не ошибешься.
Тем временем повеселевший Ферли уже пришел назад. Его поздравили рукопожатиями и хлопками по спине.
Эйви пошла следующей, и вскоре вернулась, с гордостью показывая всем желающим свой браслет с изображением песочных часов - герба факультета иллюзий.
- Почему часы? - подивилась я.
- Время - величайшая иллюзия, - пожала плечами Эйви.
Я не успела обдумать услышанное - настал мой черед выбирать факультет. Не чувствуя ног, я пересекла зал и оказалась подле деканов. Они смотрели на меня с ободряющими улыбками.
- Милорд, - я сняла браслет и протянула его высокому широкоплечему мужчине с темной бородкой и крючковатым носом.
Из зала я вышла вместе с остальными первокурсниками. Пальцы мои поглаживали на браслете оттиск герба факультета боевой магии - сокола, клюющего волка. Где бы ты ни был, брат, я за тебя отомщу.