лась дорога жизни с разветвлениями в две стороны: поедешь в областной центр поступать в колледж или институт, или, уж на самый крайний случай, в профессиональное училище - перед тобой открываются какие-никакие перспективы. Останешься дома, в своём городке - выйдешь замуж за местного алкоголика, нарожаешь детишек, и в тридцать пять лет будешь выглядеть, как пенсионерка шестидесяти лет, и всё - больше ждать от жизни нечего. Именно такой жизненный путь и прошагала мама Леночки, конечно же, она не хотела, чтобы дочка повторила его, в точности, за матерью. «Поезжай в большой город, здесь пропадёшь! — учила мама Леночку, — посмотри на меня! На кого я стала похожа - старуха, а мне до пенсии ещё «как до Луны». Леночка внимательно смотрела на мать и вздыхала, соглашаясь с увиденным. «Пользуйся молодостью, — вторила матери бабушка, — найди мужа хорошего, лучше бы богатого или хотя бы обеспеченного, пусть даже и старше тебя намного будет, лишь бы тебе не пришлось всю жизнь вкалывать, как мы с твоей матерью». Леночка слушала наставления матери и бабушки и понимала, что родные плохого не посоветуют. Поступить на бесплатное обучение у Лены не получилось - слабоватая подготовка была у них в школе, поэтому пришлось идти туда, где обучение было недорогое - на полугодовые курсы «Секретарь - помощник руководителя». Мама с бабушкой раскошелились - извлекли на свет божий, с таким трудом и именно для этой цели, накопленные заначки, заняли денег у соседей, чтобы насобирать нужную сумму, и благословили Леночку на учёбу. Лена недорого сняла угол у старенькой бабульки, с условием, что будет прибирать в бабкиной однокомнатной квартире, бегать ей за продуктами в магазин, и ни каких ухажёров в квартиру: «Ни-ни!» — строго-настрого запретили бабкины родственники. Бабка «божий одуванчик», из квартиры уже года три как не выходила на улицу, но по квартире передвигалась самостоятельно и сама себя, вполне, могла обслужить. Вот и решились бабкины родственники на такой шаг - подселить к ней хорошую девочку, брать с неё совсем немного за койко-место и чтобы она мелкие бабкины поручения выполняла - молочка купить, хлебушка и так далее. Лена, а вместе с ней и посвящённые в эту тему, её мама и бабушка были несказанно рады тому, что Леночке так повезло. Снять жильё в областном центре очень дорого, а женихи, на что они все вместе надеялись и частенько об этом разговаривали, в очередь к Леночке почему-то не выстраивались, несмотря на то, что и мать и бабушка были вполне уверенны, что краше девчонки не найти во всём областном центре. Одним словом, Леночка заселилась к бабке на отведённое для неё койко-место и приступила к учёбе на курсах «Секретарь - помощник руководителя», одновременно, посматривая во всех направлениях на наличие женихов, соответствующих представлениям о них мамы, бабушки и Леночки. Женихов не было! Были, конечно, особи мужского пола, желающие вступить в краткосрочную или продолжительную сексуальную связь с девушкой, но без серьёзных обременительных обязательств. Полгода пролетели как одна секунда, и вот уже Леночка, с корочками об окончании курсов в кармане, подыскивает работу. Конкуренция среди девушек желающих устроиться на должность секретаря, а ещё лучше - помощника руководителя была высокая и Лена с большим трудом устроилась на работу, но неудачно - зарплату, и без того невысокую, постоянно задерживали, выплачивали частями и с большими опозданиями. Лена помучилась - помучилась, да и вынуждена была искать другую работу. Так продолжалось несколько раз - Леночка с трудом находила новую работу, старалась как можно лучше выполнять должностные обязанности, но проходило время и выяснялось, в очередной раз, что или происходит сокращение и именно Лена попадает под него, или организацию ликвидируют, или руководство напрочь забывает выплачивать зарплату сотрудникам. Мама с бабушкой уже начали бить тревогу «во все колокола» - девке 24 года, а у неё не то что нет богатого или хотя бы обеспеченного жениха, но и вообще, никакого! Вот в таком неопределённом состоянии, Леночка и устроилась в проектную организацию, секретарём к Михаилу Степановичу - начальнику отдела. Леночка, как только устроилась на работу, сразу же намётанным взглядом изучила всех присутствующих мужчин как в отделе, куда она устроилась на работу, так и, вообще, в организации на предмет перспективы замужества. Неженатых мужчин не наблюдалось, а разбивать семьи - к этому Леночка была не готова, по крайней мере - пока! А там - как знать! Лене вот-вот должно исполниться двадцать пять лет, а надежда устроить личную жизнь таяла, как снег, внезапно выпавший поздней весной. Вот в это сложное для Леночки время, когда она уже устала от безуспешных поисков женихов, за городом, на даче у Михаила Степановича, Леночка услышала: «Пять лет, как лежит» - это он сказал о своей жене, оказывается, начальник отдела вдовец и не просто вдовец, а вполне перспективный, почти завидный жених - вполне обеспечен, занимает хорошую должность, имеется в наличие квартира и хорошенькая дача с баней и небольшим, но двухэтажным домиком. У Леночки в голове как «вспыхнуло искрой» - он! Тот, которого она так долго и безуспешно искала, он оказался прямо у неё под боком, а она его чуть-чуть не упустила. Ну и что с того, что он ей почти в отцы годится! Она уже всё распланировала: выйдет за него замуж, свой угол появится, а там видно будет, может быть, она с ним разведётся, а жилплощадь он Леночке предоставить будет обязан, или он умрёт от старости и она останется молодой и богатой вдовой, что тоже неплохо. Во всей этой красивой продуманной Леночкой схеме, было плохо только одно «но» - Михаил Степанович изображал из себя взрослого мужчину, которому не подобает «крутить» с молоденькими девушками: «Леночка, я очень ценю ваше отношение, но не могу себе этого позволить! Вы годитесь мне в дочери!» — Лена начала понимать, что красивый, выстроенный в её голове план, терпит крах. Она попыталась было усилить давление на Михаила Степановича, надевая то откровенное декольте, то коротенькую юбчонку едва-едва прикрывающую попу, то сексуально обтягивающие брючки, грустно и громко вздыхала при виде Михаила Степановича. Всё это, имело эффект, но минимальный - начальник скашивал взгляд в сторону прелестей Леночки, но потом стыдливо отводил глаза прочь. А тут ещё Светлана Петровна со своим многозначительным: «Он сделал мне предложение…» Лена не верила в это. Не было никаких предпосылок - это и дураку понятно. Леночка решила сделать ещё одну попытку, и если и она не будет иметь успех, бросить это неблагодарное занятие и обратить взор на поиски других кандидатур в мужья. Где их искать? - было не понятно. Ну, не на кладбище же, в самом деле, оказывая психологическую поддержку безутешным вдовцам.