— С тебя надо было плату брать за обучение — я уже миллионершей была бы. Хотя у тебя денег никогда не было, так что пользуйся, пока я добрая, — в тон ей ответила Склепова.
— Как вас достало слушать! Пойдем, Ванечка, — заявила Зализина, таща Ваньку за собой.
Таня с Гробыней переглянулись — и вот перед присутствующими вместо Лизы была курица с ослиными ушами. Когда нужно было, они умели работать сообща. Все расхохотались. Гроттер и Склепова ударили друг друга в ладоши, отчего курица заметалась по комнате. Ванька подобрал её и понёс в комнату расколдовывать.
— Вы опасные женщины! — отсмеявшись, заявил Глеб.
— Да, мы такие! — кокетливо отозвалась Склепова.
Гарри, Рон, Гермиона и Джинни сидели перед кроватью мистера Уизли. Тот был бледен, потерял много крови, не помня, как очутился в Хогвартсе.
— Это было ужасно, — говорил Артур, — везде летали заклинания, метались чёрные тени, разрывая людей изнутри. Особенно Лестрейндж радовалась, раздавая Круцио. Я не знаю, как я умудрился покинуть Министерство, — он посмотрел на обрубок руки. Мадам Помфри пока повременила с протезом, так как ткани ещё не зажили.
— Папа, перестань, пожалуйста, тебе нельзя нервничать, — всхлипнула Джинни. Они ещё не говорили ему, что Перси погиб. Миссис Молли с близнецами укрепляли щит вокруг норы, пообещав освободиться и тут же приехать в Хогвартс.
Золотое трио шло по коридору.
— Они настоящие звери, даже тело не отдают, — негодовал Рон.
— У Пожирателей человечного ничего нет. Поубивать всех людей без разбора — я думала, что никто на такое не способен, — поддержала Гермиона.
— Мистер Поттер, вот вы где! Идемте, вас ждёт директор, — подходя ближе, позвала его Макгонагалл.
Гарри удивлённо посмотрел на друзей и последовал за деканом. В кабинете Дамблдора сидели Сарданапал, Ягге, Медузия и сам директор.
— Гарри, я не хотел тебе этого говорить, но придётся, — печально начал Дамблдор, пересказав историю о хоркусах и о том, что Поттер являлся седьмым из них, Гарри казалось, что это страшный сон — вот почему межу ним и Лордом была связь, и вот почему он видел, чувствовал то, что творит Волан-де-Морт.
— Мальчик мой, ты не расстраивайся. Мы нашли то, что тебе сможет помочь, не причинив вреда, — успокоил его Дамблдор.
— Звучит обнадёживающе, — скептически сказал Гарри.
Ритуал изъятия хоркуса решено было проводить в кабинете Дамблдора. Ягге, держа книгу в руках, начертила круг мелом, велев Гарри войти в середину. Окропив парня живой водой, она начала читать заклинание из манускрипта. Шло время, но ничего не происходило, Сарданапал жестом остановил старушку.
— По-моему, ты ошибся, — обратился он к Дамблдору. Тот нахмурился. Он был уверен, что в Гарри находится хоркус, интуиция его ещё ни разу не подводила.
— Мальчик мой, скажи, с тобой ничего странного в последнее время не происходило? — спросил директор у Поттера.
— Вроде нет, хотя подождите минуту... — он рассказал о странном случае на квиддичном поле, умолчав о встрече с Таней.
— Впервые такое слышу, чтобы магия сама удалила хоркус. Ты точно был там один? — посмотрев в глаза, спросила Медузия. Гарри кивнул.
— Медузия, дорогая, не стоит давить на мальчика. Оно и к лучшему, что магия избавила от частицы его душу. — Добродушно опередил её глава Тибидохса, понимая, что Медузия хотела устроить допрос с пристрастием. — Третьего хоркуса нет, значит, осталось только четыре. Вот где их искать? Ещё один в змее, итого — три неизвестных. Преподаватели стали делиться своим догадками. Гарри покашлял, напоминая о себе.
— Профессор, можно я пойду? — спросил он у Дамблдора.
— Да, конечно иди, — разрешил Альбус.
* * *
Тем временем в Малфой-мэноре Пожиратели собирались телепортироваться в Хогсмид. Волан-де-Морт расхаживал важным индюком среди своих подчинённых. Одет он был в белую мантию.
— Прорываем купол, убиваем преподавателей! Детей не трогаем, они — будущее нашей магии, потом с ними разберёмся, кто нам нужен из них, а кто нет, — напутствовал он, перед тем, как переместиться в деревню.
В Хогсмиде Пожиратели не зверствовали. Подожгли пару домов и особенно любопытных помучили Круцио, они берегли силы. Дойдя до границы защитного купола над школой, Пожиратели остановились. Волан-де-Морт выступил вперёд, выпуская тени Аида из пальцев. Те начали накручиваться на купол, кромсая его. Послышался треск — это рушилась защита, освобождая Пожирателям дорогу. Когда брешь стала настолько большой, что можно было пройти, Волан-де-Морт увидел, что к ним спешит Дамблдор, преподаватели и ещё несколько неизвестных ему человек.