Обёрткина, как только он показывался у башни, ловили и отвозили домой. Его уже совсем было хотели посадить в темницу, но народ не разрешал. Да и, по правде говоря, темницы в стране не было. Ему строго-настрого приказывали не подходить к башне, но он не слушался. Приходилось ловить его каждый день. Миша пытался передавать с няней записки. Старушка оставляла их вместе с бутылочками росы. Но бдительная охрана каждый раз рвала их на мелкие клочки.
Свадьба была назначена на середину осени.
5
Нюра целыми днями сидела в башне. В полдень ей разрешали спускаться и прогуливаться. Но совсем недалеко, до соседней башни. Неинтересно. Через час надо было возвращаться. От скуки и одиночества Нюра начала разговаривать с птичкой в радужных перьях. Она по-прежнему жила под крышей. После войны птица не успела улететь на юг, всю долгую осень прожила рядом с принцессами. А потом, когда вернулись люди и животные, улетать было уже поздно. А сейчас, летом, и не нужно. По ночам эта птица убаюкивала принцессу своим пением.
— Птичка-птичка, что мне делать? — спрашивала её Нюра. Птица ничего не отвечала и почему-то сразу же летела наверх, на двадцать второй этаж. Принцессе казалось, что она хочет сказать ей что-то, но не может. Однажды, после очередного вопроса невесты Ветра, что ей сделать, птица принесла ей в клюве какую-то верёвочку и бросила на ладонь. Нюра долго-долго рассматривала подарок. Неожиданно она просияла:
— Поняла! Вспомнила! Качели! Спасение!
В послевоенную осень Нюра любила качаться. К самой крыше башни была привязана качель. У Шурочки на ней кружилась голова, зато Нюра могла днями напролёт раскачиваться. Туда-сюда, туда-сюда. Она ещё представляла себя маятником. И как она могла забыть?
— Птичка, милая птичка, спасибо тебе.
После того как все вернулись, принцессе стало некогда качаться, она училась, качели убрали в комнату на двадцать втором этаже. Приставили лесенку с двадцать первого, убрали и забыли. Конечно, сейчас этой лесенки не было в башне, а рухнувшие ступеньки так и не отремонтировали. Но Нюра однажды уже забиралась на двадцать второй этаж. А сейчас, когда качели помогут ей сбежать, залезет тем более.
— Птичка, птичка-радуга, помоги мне ещё раз.
Птица в знак согласия залетела в комнату. Нюра села писать записку Обёрткину. «Миша, милый мой Миша! — писала она. — Я не могу больше жить здесь. Сегодня ночью я сбегу. Давай вместе убежим из Таэваса. В полночь, когда совсем стемнеет, приходи к башне. Я буду ждать. Нюра».
Принцесса отдала эту записку птичке в радужных перьях. Её спасительница, зажав в клюве бумажку, вылетела из окна. И никто, ни охрана, ни ветер не видели, куда она направилась.
6
Нюра с Обёрткиным уже неделю жили в медвежьей берлоге. Как только Миша получил записку от своей возлюбленной, он тут же раздобыл где-то два велосипеда, чтобы бежать из страны. Он еле дождался ночи, чтобы идти к башне. Когда Миша подошёл к замку, Нюра уже спускалась из окна на верёвке от качелей. Она бы могла спуститься по лестнице, но за дверью спал охранник, и она боялась его разбудить. Стражник, который каждую ночь ходил вокруг башни, тоже спал. Его усыпила своим пением птица в радужных перьях. Но всё равно действовать надо было тихо.
Доехать до границы за ночь Нюра с Обёрткиным не успели бы, даже на велосипедах. Да и Рубежница не выпустила бы невесту Ветра из Таэваса. Миша вспомнил о берлоге, в которой проспал всю войну. Решили пока спрятаться там, тем более что она была пустая.
По ночам Обёрткин выходил из берлоги за едой. Заодно узнавал новости. Нюру всюду искали, стражей уволили, королева горевала, король её успокаивал. А Насылающий Ветер грозил бедой Таэвасу, если его невеста не появится к дню свадьбы. Он чувствовал, что Нюра ещё тут, но не мог понять, где именно.
Обёрткин с Нюрой постоянно думали, что им делать, как бежать. По всей стране разыскивали их Ветер и стража короля. Мише всё труднее стало доставать еду. А вдвоём, даже ночью, их бы заметили. Приходилось жить в берлоге. От нечего делать они постоянно гуляли по ней. Жильё медведя оказалось длинным, можно было подумать, что ему не будет конца. Нюра с Обёрткиным решили посмотреть, насколько далеко может увести берлога. Они шли и шли по ней. Дорога всё не кончалась. Туннель был совсем тёмным, но Обёрткин жёг лучину. Коридор стал спускаться вниз, когда они обнаружили на стене факел. Никто никогда не зажигал его, но откуда он здесь?