Эмоции захлестнули ее, и Алекс никак не могла справиться со стыдом и обидой.
Почему Джо так поступила? Зачем наговорила столько гадостей? Как ее только совесть не мучает?
Дождь очищал, смывал слезы, но не боль.
Зазвонил телефон.
— Да, алло… — ответила она хриплым голосом.
— Алекс, что с тобой?
Обеспокоенный тон Макса тронул ее. Алекс не выдержала и заплакала. Она почти ничего не видела из-за мокрых от воды очков.
— Где ты? Я сейчас подъеду.
— Я недалеко от ранчо. Джо вернулась, но лучше бы не приезжала.
— Потерпи, я скоро!
Алекс испугали эти слова. Неужели, она и правда ненавидит свою сестру настолько? Главное, с ней же все хорошо, но почему тогда ей хочется, чтобы Джо в одночасье исчезла из ее жизни?
Макс подъехал спустя несколько минут на стареньком пикапе. Он вышел из машины и обнял Алекс. Она дрожала от холода.
— Тебе нужно успокоиться. Поехали ко мне. Все будет хорошо.
Алекс кивнула и не сопротивлялась, когда Макс усаживал ее в машину. Она наскоро написала смс бабушке, что переночует у друга.
После того, что сотворила Джо, ей не хотелось давать новых поводов для паники в семье.
Они ехали несколько минут. Алекс вытерла очки и смотрела в окно.
У нее не было сил даже переживать. Все-таки, она увидит родителей Макса.
Он поставил машину во дворе и обратил взгляд на Алекс.
— Никого нет дома. Родители уехали, так что не беспокойся. Мы будем одни.
Может, при других обстоятельствах Алекс смутилась бы, но сейчас не испытывала эмоций. Она чувствовала себя опустошенной и ничего не хотела.
Они прошли в старый дом, и Алекс проследовала за Максом к дальней комнате. Он открыл шкаф, протягивая ей чистый халат и полотенце.
— Ты вся промокла. Прими душ. Я пока кофе сварю.
Макс оставил Алекс в ванной. Она с усилием помылась, закинула мокрые вещи в машинку и надела халат.
Алекс прошла в гостиную, беспомощно садясь на диван. Макс принес кофе и сел рядом, обняв ее.
Она прижалась к нему. Биение его сердца успокаивало Алекс. Ей становилось легче от близости с ним.
Алекс задремала. Она проснулась вечером в гостиной, укрытая пледом.
Она не хотела обсуждать сестру или свою боль. Ей хотелось отвлечься, и Макс мог ей в этом помочь.
Алекс отправилась на его поиски и с удивлением обнаружила его на крыльце дома с сигаретой.
— Не знала, что ты куришь.
— Да, не хотел, чтоб ты знала, — Макс замялся. — Ты как?
— Мне лучше. Спасибо, — Алекс вздохнула.
— Я думаю, тебе лучше не идти домой сегодня. Оставайся. Все равно до завтра никто не приедет.
Алекс кивнула. Противный ком в горле пропал, и она испытала неловкость от своего поведения.
— Не знаю, как ты, а я хочу есть. Может, пиццу сделаем? — предложил Макс.
— Я обожаю готовить! — оживилась Алекс. — Пошли.
Идея совместной готовки оказалась на удивление правильной. Пока они резали овощи, раскатывали тесто и спорили, сколько сыра положить, Алекс начала расслабляться, забывая о проблемах и сестре. Макс шутил, изображал шеф-повара, и Алекс впервые за день искренне засмеялась.
Макс дарил ей радость и вызывал улыбку.
Пицца получилась неровной, с избытком сыра и большим количеством овощей, но пахла так, что слюнки текли.
Они принесли ее в гостиную и начали смотреть старые комедии.
Алекс наслаждалась моментом. Вкусная еда, газировка, фильм и любимый человек рядом — что еще ей нужно для счастья?
Только вот кто они с Максом друг другу? Он ведь не предлагал ей отношения.
Ближе к ночи они перешли в спальню. Макс хотел уйти в гостиную, чтобы не стеснять Алекс, но она настояла, чтобы он остался.
Он сел рядом и взял ее за руку.
— Алекс, я знаю, что у тебя много проблем. И не жду, что ты поделишься со мной сразу, но хочу, чтобы ты знала: я всегда хочу быть рядом с тобой. Не просто общаться и встречаться, как друзья, а быть парой. Ты станешь моей девушкой?
Алекс замерла. Макс, что прочитал ее мысли? Она посмотрела в его глаза — теплые, искренние, полные нежности — и вдруг поняла, что больше не боится.
— Да, согласна, Макс, — прошептала Алекс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
Он улыбнулся и обнял ее, прижимая к себе. Алекс закрыла глаза.
Макс за все это время стал самым дорогим ей человеком. И пусть они знакомы так мало, но Алекс начала понимать, что влюбилась в него.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— За что? — Макс удивился.
— За то, что ты появился в моей жизни.
Макс погладил ее по волосам. Алекс почувствовала, как у него задрожали руки. Видимо, его чувства глубоки, и он также, как она, борется с волнением.