Алекс шла за ней.
Они прошли небольшой ручей и оказались на подсолнечном поле.
Высокие, под три метра длиной они тянулись к солнцу. Ярко-желтые лепестки переливались, а сердцевины были полны семечек. Тепло августа продлило жизнь этим чудесным цветкам.
Алекс дивилась такой красоте и понятия не имела, что в Рочестере есть такие необычные места.
Они вышли к поляне с открывающимся видом на большой пруд. Неподалеку, разместившись на пледе, сидела и ждала их Ева, которая, увидев их, начала махать.
Алекс недоуменно посмотрела на Джо, не находя слов. Что за наглость? Ева напросилась с ними? Что это такое?
Она злилась на Джо, ведь сестра не предупредила ее. Алекс сильно ревновала их друг к другу, и ей не нравилось, что Джо стала много времени проводить с Евой, а не с ней.
— Ну, наконец-то, а то я вас заждалась! — с надменной улыбкой, проговорила Ева.
— Ты что тут забыла? Вообще-то я хотела провести время с Джо, а не с тобой! — возмутилась Алекс.
— Алекс, успокойся, ладно! — проговорила Джо серьезно. — Я рассказала все Еве.
— В смысле? Что рассказала? — Алекс недоуменно хлопала глазами.
— Про то, что ты убила парня в Стенфилде! — ответила за Джо, Ева.
Глаза Алекс в шоке расширились. Ком подкатил к горлу, а сердце застучало, как бешеное. Она не могла поверить в то, что Джо рассказала ее тайну.
— Джо, как ты могла? — содрогаясь от собственного крика, проорала Алекс.
— Алекс, не кричи, выслушай меня! Мне тоже было тяжело, и нужно было кому-то выговориться. Ева была рядом, поддержала, и я рассказала ей. Она тоже мне сестра, как и ты!
— Я просто не верю! Как ты могла меня предать, Джо?
Вдруг Ева встала с пледа и подошла к Алекс. Она напряглась, сжав кулаки. Ей стало страшно, ведь ее могут посадить за убийство, если эта информация всплывет.
— Алекс, я никому ничего не скажу! — Ева взяла ее за руки. — Прости меня, я была к тебе несправедлива и жестока. Ты поступила, как любая нормальная сестра. Я восхищаюсь тобой и твоей смелостью.
Алекс нервно хлопала глазами, ошарашенно глядя на Еву. Ей не послышалось? Ева действительно говорит эти слова, или ее глючит?
Не могла эта деревенская королева так о ней думать.
— Я хочу помочь вам. Вы мне нечужие люди. Я люблю Джо, тебя я, конечно, не люблю, но ты мне нравишься. И я не хочу с тобой больше ссориться. Давай начнем сначала?
Алекс вздохнула. Уверенность Евы и отсутствие высокомерия успокоило Алекс. Может, и правда у них получится больше не ругаться. Дружить вряд ли, а вот нормально общаться — почему нет?
— Хорошо, давай попробуем! — Алекс перевела взгляд на Джо. — А с тобой я позже поговорю.
— Ну, Алекс, ну чего ты такая вредная? Я так об этом мечтала, чтобы две мои сестры помирились и перестали страдать ерундой. Идите ко мне, мои солнышки! — Джо затянула Алекс и Еву в охапку и обняла.
Алекс зарычала, но из объятий вырываться не стала. Джо же, кажется, готова была уписаться от счастья. Они разместились на пледе, и Ева раскрыла корзинку с закусками.
— Это что такое? — Алекс скрестила руки на груди.
— Ну, если сидеть уж на солнцепеке, то давайте хотя бы пообедаем, а заодно поговорим, еда успокаивает! — сказала Ева.
Она достала из корзинки банку соленых огурцов, бутерброды с ветчиной и сыром, термос с чаем и одноразовыми стаканчиками, бабушкины пирожки. Алекс вздохнула.
Уверенности и доверия к Еве не было, хотя она заметила, что кузина смотрит на нее иначе, чем до этого, с каким-то немым восторгом.
Джо начала рассказывать о событиях в Стенфилде и закончила пропажей пистолета. Алекс молчала и чувствовала себя натянутой струной, которая вот-вот порвется.
— Что с тобой, Алекс? — спросила Ева, вытянув ее из мыслей.
— Мне не комфортно обсуждать с тобой такие вещи! — ответила Алекс, скрестив руки на груди.
— Ну, Алекс, успокойся. Три головы лучше, чем две! — с усмешкой сказала Джо.
— Заткнись! — огрызнулась Алекс.
— Я же уже сказала, я на вашей стороне, и мы вместе все решим! — уверенно сказала Ева.
— Ну что ж, хорошо! — Алекс хмыкнула. — Раз ты такая умная, разъясни-ка нам эту ситуацию.
— Да без проблем, мысли уже появились! — Ева ехидно улыбнулась и потерла ладони. — Для начала проведем анализ произошедшего. Значит так: Джо нарвалась на бандита в Стенфилде, он попытался ее изнасиловать, но она защитилась и попала в участок. Ты — Алекс — сумела отмазать ее у начальника участка. Это значит, что они продажные копы и берут взятки. Но при этом работают сразу на двоих: их крышуют банды, а руководит начальник департамента полиции. Они послали за вами Макса, он — предполагаемый подставной коп, следовательно, ему нужны улики и ваше признание, чтобы повесить на вас убийство!