Алекс вскочила, подходя к Джо, но та выставила руки, не позволив ей подойти.
— Нет, я упала! — зло ответила Джо.
Она прошла к кровати и улеглась, не снимая одежду. Алекс осторожно присела рядом.
— Джо, что с тобой?
— Алекс, иди спать! — обессиленно проговорила Джо.
Джо будто выставила перед ними дистанцию, не желая признаваться в своей слабости. Алекс ничего не оставалось, кроме как вернуться в кровать.
Она не могла уснуть, прислушиваясь к тяжелому дыханию Джо, которая тоже не спала. Алекс хотела ей помочь, поговорить, но не хотела разрушить хрупкое доверие между ними и решила не рисковать.
Утром следующего дня Алекс застала сестру в гостиной. Джо сидела в кресле-качалке и сжимала в руках чашку. Ее взгляд был направлен куда-то в сторону.
Что-то ее беспокоило.
Алекс подошла к ней, даже не зная, с чего начать.
— Джо? — тихо позвала Алекс. — Ты в порядке?
Джо вздрогнула, будто проснулась. Ее состояние пугало Алекс.
Она решила попробовать с ней поговорить, как психолог. Может, у Джо панические атаки и навязчивые мысли?
— Все нормально, — Джо поставила чашку на стол, вставая с кресла. — Я просто не выспалась.
— Ты уже больше недели такая уставшая, — осторожно сказала Алекс. — Ты хорошо себя чувствуешь? Может, к врачу обратимся?
— Не надо мне никакого врача! — резко ответила Джо.
Она обернулась, смерив Алекс злым взглядом.
— Хватит ко мне лезть. Я сама разберусь, поняла?
Алекс не узнавала сестру. Джо могла позволить себе грубости, обидные слова, но не без причины. Даже когда они ссорились, она мучилась, а сейчас вела себя эгоистично, словно ей все должны.
— Я просто за тебя переживаю…
— За себя переживай и за своего Макса-предателя! — резко отозвалась Джо.
— Зачем ты так? Что я тебе сделала?
Но вопросы прозвучали в пустоту. Джо схватила с дивана джинсовку и направилась к двери.
— Мне не нужна твоя забота! — не оборачиваясь, сказала Джо.
Глухой стук двери вывел Алекс из транса. Она не понимала поведения Джо и хотела разобраться.
С сестрой что-то происходило. Алекс знала лишь один способ выяснить.
Если не помогает мягкость, нужно отзеркалить поведение и начать вести себя, как Джо. Тогда она точно сорвется и расскажет ей правду.
Вечером Джо не пришла к ужину. Она часто стала пропускать семейные вечера, даже умудрилась нагрубить бабушке Гвен, чего Алекс не могла ей простить.
Алекс нашла сестру на полигоне. Она как-то обмолвилась, что стреляла по мишеням с дедом.
Странно, что именно сюда Джо решила прийти. Она сидела на песке у забора.
— Джо, — Алекс присела рядом. — Мне твое поведение не нравится. Что ты так себя ведешь? Что с тобой происходит? Это из-за маньяка?
Джо повернулась к ней, смерив яростным взглядом. Алекс вздрогнула. Казалось, что Джо ударит ее в ответ.
— Опять ты! — голос Джо дрожал от злости. — Сколько раз я должна тебе сказать: отстань от меня! Хватит меня нянчить. Свали к своему Максу и с глаз моих скройся!
Алекс не понимала. Джо выглядела затравленно, казалось, ее можно сломать одним словом. Она не подпускала к себе, и если бы Алекс не знала ее, то могла бы позволить себе обидеться, но не сейчас.
— Я от тебя не отстану. Ты моя сестра, и я люблю тебя. Я не позволю тебе отталкивать меня! — нервно выпалила Алекс.
Она с трудом сдерживалась от обиды. Нельзя было допустить, чтобы слова Джо задели ее. Если бы ей не было плохо, она бы не позволила себе так разговаривать с Алекс.
— Я хочу тебе помочь.
— Помочь? — Джо горько рассмеялась. — Мне никто не поможет. Хватит делать вид, что тебе есть до меня дело. Раньше тебе было плевать, особенно когда ты уехала!
— Ты обидела меня, потому я и уехала, о чем жалею до сих пор, — призналась Алекс. — Джо, пожалуйста, я не могу видеть тебя такой. Что с тобой случилось?
— Глаза закрой, если видеть меня не можешь. Мне не нужна твоя жалость! — ядовито сказала Джо.
— Я просто хочу разобраться. Если это из-за Хатори, из-за того, что он тебя ударил…
— Заткнись! Заткнись, я сказала! — отчаянно закричала Джо, вскакивая.
Ее начало трясти, и Алекс это ни на шутку напугало. Она хотела было приблизиться к Джо, но та ударила ее по рукам.
— Не лезь в мою жизнь! Не трогай меня, Алекс! Отвали!
Джо сорвалась с места, убегая с полигона, оставляя Алекс в недоумении. Она полила ее грязью, помоями, отвергала.
Но зато теперь все стало ясно. Все дело в Хатори.
Может, Джо по-настоящему влюбилась в него и теперь страдает? Может, проблема в том, кем она стала с ним?