«Я не могу вернуться к ним, — думала Джо. — Я все сломала. Я могу им навредить. Вдруг я снова сорвусь? А что, если кого-то убью? Я не заслуживаю быть частью их семьи. Я должна быть одна».
На автобусе Джо добралась до города, и первое, что сделала — получила доступ к счету, который оставили для нее родители.
Для нее это был как выигрыш в лотерею, а главное — шанс начать новую жизнь.
Впервые за два года у нее появился телефон без единого номера в телефонной книге, без фото в галерее.
Джо почувствовала, что действительно начинает сначала — без прошлого.
В течение дня она бесцельно бродила по городу, пока не набрела на станцию. Люди спешили, кричали, смеялись. Многих провожали.
Джо села на скамейку, достав единственные фото, что у нее остались.
На одном — молодые мама и папа, на втором — ее маленький сын, на третьем — она и Алекс, на четвертом — дед Питер, бабушка Гвен, Ева, она и Алекс.
Самое ценное, что у нее было из прошлого, и что она не могла позволить себе потерять.
Джо долго смотрела на снимки, потом аккуратно убрала их в рюкзак.
Автобус подошел. Джо поднялась, бросив последний взгляд на Балтимор, который подарил ей и хорошее, и плохое.
Она села в кресло, натянув на голову капюшон. Джо не знала, куда поедет. Главное — подальше.
Ей нужно научиться жить с болью, не позволяя ей управлять собой.
Глава 44
Алекс ждала Джо все это время. Она лелеяла надежду, что после выздоровления сестра вернется и возьмет ответственность за сына на себя.
Алекс готова была и дальше поддерживать их, и как бы больно ей ни было от мысли, что Джо заберет у нее Ноя, она была к этому готова.
Алекс поехала в клинику в холодный осенний день. Сегодня важный день — день рождения Джо и ее выписка.
Все эти годы ее лечащий врач держал Алекс в курсе. Джо готова вернуться к нормальной жизни, а Алекс готова была во всем ей помочь.
Алекс нервничала, но не отступала. По обыкновению оставила Ноя с дедом Питером и отправилась за сестрой.
Одно угнетало Алекс — Ной до сих пор не говорил.
Ему было почти два года, но он не реагировал на свое имя, играл сам по себе, но в тоже время знал самых близких людей — ее и деда Питера.
Возможно, возвращение Джо поможет ему? Недаром ведь она рассказывала ему сказки о маме, показывала фотографии Джо.
Алекс входила в клинику с надеждой, но очень быстро потеряла ее со словами медсестры.
— Джоан уехала пару часов назад…
Весь хрупкий мир Алекс рухнул. Как сестра могла так поступить? Почему не дождалась ее? Что теперь будет?
В угнетенном состоянии ее нашел доктор Харисс.
— Мисс Райс, здравствуйте! — поприветствовал он.
Алекс подняла на доктора злой взгляд. Ей казалось, что она готова кинуться на него с кулаками, но изо всех сил продолжала держать себя в руках.
— Как вы могли ее отпустить? — только и смогла выдавить из себя Алекс.
— Мы не имели права ее удерживать! — сказал Харисс.
— Она даже не дождалась меня… неужели она меня так ненавидит? — Алекс закрыла лицо руками.
— Все не так просто, — Харисс сел рядом с Алекс. — Джоан пережила слишком много. Ей хочется научиться жить заново. Ее ждет не простой путь. Она оставила вам письмо…
Алекс взяла листок и нервно выдохнула. Что будет дальше, она и представить не могла.
Дрожащими руками Алекс развернула листок, видя знакомый и корявый почерк сестры.
«Алекс, прости меня!
Прости за всю боль, что я тебе причинила. Я испортила тебе всю жизнь. Я очень сожалею, но ничего с этим сделать не могу.
Я знаю, что ты меня не поймешь, но попытайся. Каждый день я думаю о том ужасе, что произошел со мной.
Я не забыла ничего. Пусть мой разум не замутнен, но теперь я другой человек.
Эта боль будет вечно преследовать меня.
Я не могу вернуться к тебе. Не имею права. Не ищи меня.
Я знаю, что ты хорошо заботишься о Ное. Мой сын заслуживает любви, и мне плохо от мысли, что я не смогла ему ее дать.
Будь счастлива, а я попробую начать сначала.
Сохрани то, что от нас осталось. Ной — моя и твоя часть.
Джо»
Алекс несколько раз перечитала письмо, словно надеялась, что слова изменятся. Но суровая реальность не шла на уступки. Джо бросила ее.
Алекс прижала листок к груди и заплакала.
В душе все смешалось — боль, обида, страх, надежда на что-то хорошее.
Из клиники Алекс выходила опустошенная. Хотелось прижаться к кому-то и рассказать о своих чувствах.
Снова она вспомнила Макса. Эти два года она вспоминала его время от времени.