Когда наступило утро, Лиза не соизволила встать. Эту девочку пришлось долго будить. Надо было быстро завтракать и живо уходить из дому. Рита не открыла перед ней своих горьких дум. Рита предпочитала действовать, как покойная мама. Ни на что не жаловаться, ни у кого не просить помощи, но и требовать от ребенка неукоснительно хорошего поведения.
И Рита собиралась купить две щетки и зубной порошок, которого у старушек не бывает по причине отсутствия настоящих зубов. И она собиралась заставить Лизу дважды в день чистить зубы.
В дверь позвонили. Лиза побежала открывать. И Рита ничего не успела сказать, как в квартире появился рыжеватый крепкий мужчина.
- Это опять я, - сказал он. - А где хозяюшки?
Рита ответила, сильно испугавшись:
- Бабушек нет дома.
- Гм, в такую рань я думал, что застану. А можно их подождать?
- Их не будет сегодня.
- А где они?
- Они на даче.
- А вы что тут делаете?
- А мы, - ответила Рита, - тоже собираемся уезжать.
- А что вы не в школе?
- А у нас скарлатина, - быстро соврала Рита. - Карантин в школе.
- Гм, - сказал мужчина. - Так. Он пошел по квартире, осматривая потолки, трубы, краны, трогая оконные рамы с облупившейся краской.
- Гм, квартиру придется ремонтировать. Гм! Он пошел теперь смотреть балкон. Вид с балкона ему понравился.
- А зачем столько ящиков? Гм! Ну хорошо. И от метро близко. А телефона, я помню, нет?
- Нет.
Девочки раздраженно следили за ним. Наконец Рита сказала:
- Дяденька, мы уходим.
- Уходите, уходите.
- А вы как же?
- А я пока побуду. Скарлатиной я болел, я не боюсь. Мне надо дождаться ваших бабушек. Мне они срочно нужны.
- А они же уехали на лето! - воскликнула Рита.
- Они же не приедут сюда, - пискнула глупенькая Лиза.
- Ну и ничего. Я поживу. У меня есть время.
- А что вам надо-то?
- А что? Я хочу к ним прописаться опекуном.
- Зачем? - спросила глупая Лиза.
- Как зачем? Я пропишусь, и квартира не пропадет.
- Что значит не пропадет? - сказала Рита.
- То и значит. Одна уже при смерти. Мне сказала на почте почтальонша. Вторая тоже на ладан дышит.
- Глупости. Как это на ладан?! - воскликнула Лиза. - Что вы бормочете, молодой человек! Причем вы здесь?
- Я первый пришел.
- Откуда у вас такие сведения? - спросила Рита. Щеки ее горели.
- Откуда, откуда... Я же знаю. Я пришел по адресу. Дали добрые люди.
- Ну что, - сказала Рита. - Придется вызывать Светиного мужа и ее брата.
- А вы-то сами здесь никто, - сказал человек. - И не прописаны. Это не ваша квартира. А последнее слово за той, которая еще жива.
- Да не пропишет она вас. Она прописывает как раз нас, своих внучек, правнучек. Мужчина сказал:
- Вы несовершеннолетние. И это незаконно.
- А сейчас уходите, - сказала Рита, - уходите.
- Нет, - ответил мужчина. И лег, лег прямо на Лизин диванчик. Потом подумал и снял туфли. Потом повернулся лицом к стене и заснул, как засыпают давно не спавшие люди. Сестры сели в другой комнате.
- Сумасшедший и аферист, - сказала Лиза.
- Лиза, сколько раз тебе говорила, не открывай дверь. И мама тебя просила, и я. Все из-за твоего глупого поступка.
- Я же маленькая, - возразила Лиза и заплакала горько-горько.
В соседней комнате храпели.
- Слушай, - сказала Лиза, - а давай найдем ту мазь и помажем ему рот.
- Ага, - ответила на это Рита. - И потом возись с малолетним хулиганом.
- А мы ему побольше помажем.
- Да эти в любом возрасте такие. Помнишь нашего соседика на Божедомке, в детстве? Ему было пять лет, и он нас бил ногами.
- А мы его сдадим в детский сад, отведем на улицу, а сами раз и в троллейбус.
- Жалко, - сказала Рита.
- Жалко тебе? Он ведь нас выгонит.
- Нет, это не дело, - подумав, сказала Рита.
- А убить его?
- Нет, убить мы не сможем.
- А нож к горлу?
- Дура ты, Лизка.
- Я его убью! - воскликнула Лиза.
- Да кто тебе разрешит? Убивать нельзя.
- Он агрессор.
- Он агрессор, да. Но ты видишь, ему негде жить, негде спать. Видишь?!
- Ты всегда всех жалеешь, кроме меня. Ты можешь себе представить, если мы уйдем, он сюда нас больше не пустит? - сказала Лиза. - Вставит новый замок. А если мы его сейчас как-то выгоним, он взломает дверь в наше отсутствие.
- Слушай, давай я оденусь бабушкой, а ты меня как будто приведешь, сказала Рита.
- А как?
- Сейчас.
Рита лихорадочно стала одеваться во все старушечье. На руки надела перчатку и варежку. На нос очки. Лицо она натерла разведенной мукой, так что мука на лице засохла полосками и складками. А сверху нарисовала карандашом морщины. Пока они возились, в соседней комнате храп захлебнулся и голос афериста сказал: "А? Что? Не понял". Рита взяла в руки свою клюку. И они с Лизой пошли в прихожую. Стукнули там дверью, и Лиза сказала тихо, но внятно:
- Бабушка, мы тебя вызвали, потому что какой-то человек хочет у тебя здесь поселиться.
- Какие глупости! - хрипло, басом закричала Рита и замахала клюкой. - Где он?
Лиза подвела ее к диванчику, на котором лежал еще не проснувшийся хорошенько мужчина в расстегнутом пиджаке.
- Бабусь, - хрипло сказал он и откашлялся.
Рита палкой быстро стукнула его по голове и закричала:
- Милиция, милиция! Подозрительный элемент из тюрьмы.
Схватившись за голову, мужчина сел на диван, а Рита слегка стукнула его еще раз палкой по голове.
- Беги, Лиза, открывай дверь на лестницу. Пусть соседи вызывают милицию.
Лиза, как ветер, помчалась и стала стучать в собственную дверь. Мужчина задумчиво встал, зевнул, взял в руки туфли и в одних носках выбежал на лестницу, мимо Лизы. Сказал: "простите" - и как был, в носках, без лифта, быстро ссыпался вниз по лестнице.
Лиза с торжеством захлопнула дверь. Сестры кинулись обниматься. Потом Рита сказала: