- Так чего же Драконы хотят от меня? Как я могу вам помочь? - "Хотя бы, чтоб отвязаться от вас" - закончила она мысленно. За последние годы это всё никак не сбывающееся пророчество надоело ей хуже шпината. который повар их харчевни очень любил добавлять во все без исключения блюда.
Взгляд Дракона стал одновременно оживлённым и хищным. Луна вся подобралась в ожидании разглашения Великого Драконьего Плана.
- Нам удалось заключить договор с последним Лордом-мазоку, что он не станет помогать вторжению! - обрадовал Мильгазия Луну. "Ага, а то Дайнаст совсем дурак - отдавать свою кормушку в чужие руки - подсказал внутренний голос - он ещё двадцать лет назад пытался это вторжение остановить. да вы не дали".
- Более того, - продолжил Мильгазия, - в качестве жеста доброй воли Лорд-мазоку передал нам Талисманы Силы мазоку Кселлоса в надежде, что они будут нам полезны. Мы планируем передать их Вам, госпожа Луна. - "Так, а вот это уже интересно. - Луна в ускоренном порядке стала просчитывать все варианты подобного предложения. - А вот какой смысл в этом Дайнасту? Ой, не верится мне в его альтруизм!" Но Мильгазия, похоже, скептицизма Луны не разделял, потому что продолжал как ни в чём не бывало:
- По нашим подсчетам, Вторжение силы, равной которой нет во Вселенной, случится ровно через четыре месяца в Запретной Долине...
- Куда и Драконам, и Рыцарям Цефеида, и даже мазоку путь заказан ещё тысячу лет назад! - перебила Мильгазию Луна, про себя удивляясь глупости Золотого Дракона. Но оказалось ,что Старейшина Золотых Драконов не так уж и глуп:
- Мы всё просчитали, - успокаивающе заметил он, - одновременный приход сил Света и Тьмы не отразится на равновесии нашего мира. Главной целью остаётся Вторжение. Ну ка? - и он выжидающе всмотрелся в глаза Луны. Похоже, отказ не предполагался, поэтому женщине ничего другого не оставалось, кроме как кивнуть. Тем более ,что теперь её путь и так лежал в Долину. А в большой компании путешествовать спокойней. План действий был намечен, теперь оставалось дождаться пробуждения Грации и отправляться в дорогу.
Грация очнулась только на следующий день к обеду. Луна изображала вежливое внимание к выкладкам и расчетам Драконов относительно Вторжения, когда до её ушей донёсся звук, способный даже мазоку довести до нервной икоты.
Мгновенно забыв про этикет, Луна раскидала все бумаги и выбежала из зала. Ей не нужен был провожатый по комнатам дворца, чтобы найти комнату, из которой ей послышался смех Грации, за полтора дня она изучила этот путь от и до. Ей казалось, что и с закрытыми глазами она дойдёт до комнаты Грации из любой точки дворца. На секунду остановившись перед заветной дверью и убедившись, что ей не померещилось, Рыцарь Цефеида постучалась и вошла. От представившейся её взору картины Луне стало сперва нехорошо, а потом захорошело. Ибо Грация... ела. Знаменитый аппетит самой скандальной спутницы Дажедры, Наги Белой Змеюки вернулся к ней полностью. А, значит, и во всём остальном самочувствие Грации полностью восстановилось. Луна с блаженной улыбкой прислонилась к косяку и стала наблюдать за подругой.
Грация подняла на Луну взгляд и промычала с набитым ртом нечто, что можно было вполне принять за приглашение. Луна с наслаждением покачала головой:
-Спасибо, сегодня я уже ела. Приятного аппетита. Как ты себя чувствуешь?
Грация недовольно покосилась на самый заманчивый пирожок, но всё-таки ответила:
- Сравнительно неплохо, а учитывая открывшиеся обстоятельства, даже замечательно. А мы это где? - Спросила она, осматривая, стену, задрапированную салатовой тканью неизвестного происхождения. Принцесса Сейруна с энтузиазмом завертела головой, попутно доедая принесённую выпечку и допивая остатки вина. Луна снова улыбнулась, прошла и села прямо на кровать у неё в ногах.
- Мы в гостях у Драконов, они подобрали нас на склоне Драконьего Пика и выхаживали, пока мы были без сознания. Тот Дракон, которого мы встретили, погиб, защищая Драконий Пик от вторжения неизвестного мазоку, а нам с тобой, как видишь, повезло.
Напряжённо вслушивающаяся Грация отложила куриную голень и нахмурилась:
- А мазоку куда делся? И что теперь будет?
Поняв, что Грация правильно расшифровала все недомолвки её реплики, Луна расслабила плечи, и, почувствовав себя чуть посвободнее, снова светло улыбнулась:
- А это зависит от твоего самочувствия. Мы можем отправляться в путь прямо завтра, Драконы дают нам сопровождение до Запретной Долины и будут помогать нам в пути. Но что делать там, я имею очень смутное представление.
"Да, - подумалось Луне, - её самодовольная усмешка тоже не потеряла своего очарования. Значит, всё действительно в полном порядке".
Прежде, чем ответить, Грация потянулась всем телом, словно большая довольная кошка, откинула одеяло и босиком прошла к окну. Луна последовала за подругой. Ледяные пики, сверкающие на солнце подобно алмазам, казались воплощением самого спокойствия. Даже не верилось, что где-то в мире кого-то может поджидать смертельная опасность. Грация вдохнула морозный горный воздух полной грудью, медленно выдохнула и вполголоса проговорила:
- Не беспокойся, подружка, я помню всё. У нас всё обязательно получится, обещаю тебе.
Луна, не глядя, протянула Грации руку ладонью вверх, и Грация прихлопнула её своей. "Как хорошо, - пронеслось в голове Луны, - что она у меня теперь есть. С ней любая опасность вдвое проще. Пожалуй, она мне действительно близка, как сестра. О, Цефеид! Как же там Лина?!".
Грация тихо материлась сквозь зубы. Луна подсказывала слова, но Грация не слышала и половины, поэтому большую часть вспоминала, либо на ходу выдумывала. Стоящие рядом Драконы скорбно молчали и отводили глаза. Им было чего стыдиться. Погибая, Цефеид именно их оставил беречь мир и безопасность в своём мире, а они не справились. Раса людей, самая уязвимая, самая последняя из появившихся рас, самая любимая Богами, почти перестала существовать, а Драконы обнаружили это только сейчас. Бессмертные оказались настолько увлечены своими внутренними разборками, принятием красивых поз, интригами и переговорами. что только сейчас обнаружили - люди почти полностью истреблены. За всё время пути до Сейруна, а это десять дней полёта на Драконе, путешественники не встретили ни одной жилой деревушки, ни одного людного города - ничего. Мир обезлюдел полностью. Они до последнего надеялись, что Сейрун, обладавший защитным полем белой магии, выстоит, но Грация напрасно торопила своих спутников - Сейрун пал также, как и все другие города. Солнце взошло над руинами некогда красивейшей столицы некогда справедливейшего государства. Всё живое, что когда-либо существовало в пределах Сейруна, погибло. Деревья обгорели и казались мрачными скелетами на золотисто-розовом фоне восхода. Во всём городе жил только ветер. Да и то, как-то неохотно, словно из-под палки выполняя свои обязанности. Когда он принимался чуть сильнее - деревья словно размывало водой, и они с тихим шелестом осыпались на черную землю.
Грация осторожно, чтобы не потревожить даже пылинки на братской могиле своих земляков, присела на корточки и робко дотронулась до иссохшей травинки кончиком пальца. Травинка тут же осыпалась в её руке пеплом.
- Что здесь произошло? - Луне, которая здесь никого не потеряла было сейчас легче. В Зефилии она пыталась не вопросы задавать, а придушить Мильгазию. К счастью для последнего, Рыцарь Цефеида старалась это сделать голыми руками без применения подручных средств... И у неё почти получилось. Грации такое было не под силу, поэтому она бездумно растирала между пальцами пепел.