- Здесь произошло, если Вам действительно это интересно, - раздался вкрадчивый и одновременно звонкий, словно льдинки, голос, - вторжение мазоку из другого мира. То самое, давно предсказанное Вашим Королём-Драконом. И так как наш Повелитель находится в заточении, вторжение отразить не удалось.
Грация неохотно оглянулась. Над ней, около Луны стоял мужчина. Точнее, стоял мазоку, принявший облик мужчины, поняла она. "В других обстоятельствах - отстранёно подумалось ей, - я посчитала бы его красивым, а теперь... Мне всё равно."
Почувствовав её взгляд, мазоку опустил глаза и нежно ей улыбнулся. Потом снова сосредоточился на Луне:
- Как Вы сами понимаете, нынешнее положение дел нас - мазоку - совсем не устраивает, поэтому в Запретную Долину я отправляюсь вместе с вами.
Мильгазия в ярости стиснул кулаки. "Зачем он это?, - удивилась Грация, - этого всё равно не переубедить":
- Тебя никто не приглашал! - он резко отвернулся, как ребёнок, обиженный взрослым и бессильный перед ним.
- Прошу меня простить, господа Драконы, - вежливо ответил мазоку, почему-то напомнив Грации Драконий Пик, - но сейчас среди вас находятся последние представители расы людей, и я не уверен, что вы сможете их защитить, поэтому я отправляюсь с вами.
Неожиданно для Драконов Луна решительно пресекла намечающуюся дискуссию:
- В Запретной Долине без мазоку всё равно было бы не обойтись, так что давайте прекратим всё это и поторопимся.
Как ни странно, её все послушались и стали собираться в дальнейший путь. Только Грации очень не хотелось вставать, забираться на Дракона и опять куда-то лететь, но Луна смогла её уговорить, пообещав, что на обратном пути у Грации ещё будет время оплакать своих подданных. Наконец, Драконы взмахнули крыльями и стали возноситься в небеса.
В ушах свистел ветер. Грация сидела на спине Золотого Дракона, с огромным трудом удерживаясь между его могучих крыльев. Когда Золотой Дракон не маневрировал, планируя на восходящих потоках воздуха, было ещё терпимо - в основании шеи топорщился гребень, за который можно было ухватиться, но при спуске или подъёме этот гребень исчезал, и ей приходилось хвататься в буквальном смысле за воздух. К тому же её подташнивало от постоянного мельтешения перед глазами. Возможно, она свалилась бы или сползла до сверкающего извивающегося хвоста с треугольным роговым наростом на конце, но на спине Золотого она сидела не одна. Прямо за её спиной удобно (в позе лотоса) устроился мазоку. В отличие от женщины он с Дракона не падал. Главным образом потому, что вообще не касался кожи Золотого. Но каждый раз, когда Грация начинала соскальзывать с золотой спины, мазоку неизменно (и с абсолютно невозмутимой физиономией!) подхватывал магичку, не давая ей упасть. Более того, когда при очередном подъёме они влетели в грозовой фронт, мазоку по-прежнему невозмутимо снял с себя плащ и накрыл им плечи Грации. Она понимала, что обольщаться не стоит, что о ней заботятся только как об источнике пищи и отрицательной энергии, которая, надо полагать, била из неё фонтаном, но всё равно было приятно.
Сейчас женщина хотела спать. Ей необходим был отдых, за прошедшие сутки она устала и вымоталась так, что была готова уснуть даже на плече у мазоку. Решившись, Грация слегка откинулась назад и закрыла глаза, позволив себе наконец-то полностью расслабиться. Почти сразу за спиной зашевелился мазоку и неожиданно попросил:
- Расскажите мне о Вашем спутнике, госпожа Грация, каким он был?
Грация непроизвольно напряглась: никто из Драконов, как она поняла из недомолвок Луны, понятия не имел о Сарисе и его роли в данной ситуации, откуда же о нём узнал мазоку?
- Вы удивлены, госпожа Грация? - спросил тот, не дождавшись ответа, - Чему, позвольте узнать? Любой высший мазоку чувствует присутствие другого высшего мазоку в любой точке мира. К сожалению, только чувствует. Я не имею ни малейшего представления о его силе и способностях. Так, каким он был?
Несколько минут Грация ошарашено молчала, пытаясь осознать слова своего собеседника. Мазоку за её спиной терпеливо ждал. Наконец она проговорила:
- Ну, он не был похож на Вас или на других мазоку. Он вообще самое хорошее впечатление производил. Весёлый, общительный, добрый... Нас спасал... И Драконы на него нормально реагировали. Слепой только... - от воспоминаний о Сарисе ей стало как будто теплее, и Грация заулыбалась.
- Он при Вас пользовался заклинаниями, или что-нибудь необычное происходило? - разрушил мазоку её воспоминания.
- Ну-у, - Грация вдруг осознала, что сидит, вплотную прижавшись к его груди и даже гребень из рук выпустила, и поскорее отодвинулась. Мазоку оставался невозмутим, и на её попытку восстановить статус-кво никак не прореагировал. Решив, что безопаснее всего ответить на его вопрос, она продолжила:
- Луна начала меняться, атакующую магию применять, а больше ничего.
В следующий момент он материализовался прямо перед ней - Грация вскрикнула и чуть не упала, отшатнувшись, но плащ за спиной оказался надёжнее иной стены - и переспросил:
- Рыцарь Цефеида применила атакующую магию? Вы уверены?
Напуганная странными гармониками в его голосе, напомнившими о тысячах замёрзших во льдах, Грация попыталась скрыть страх за обидой и возмущённо отрезала:
- Я пока ещё в магии разбираюсь!
Но мазоку остановил её возмущение поднятием руки:
- Не стоит сердиться, я сегодня уже сыт Вашими эмоциями, спасибо. Это всё, или ещё что-нибудь необычное заметили?
- Кроме Лабиринта, никаких чудес. - Съязвила Грация. В ответ мазоку молча кивнул и снова переместился ей за спину.
В ушах опять засвистел только ветер, и Грация начала задрёмывать, а вскоре уже крепко спала, завернувшись в чёрный плащ из сущности мазоку.
Убедившись, что человек при всём своём желании не сможет свалиться с драконьей спины, мазоку переместился к Рыцарю Цефеида и вежливо покашлял, привлекая к себе внимание. Луна обернулась и вопросительно приподняла брови.
- Госпожа Луна, если Вас не затруднит, - начал мазоку, - не могли бы Вы подробнее рассказать о заклинании атакующей магии, которое применяли?
- Надо же, Дайнаст, - хмыкнула Луна, - ты, никак в вежливость поиграть вздумал? Значит, и впрямь тебе что-то понадобилось. Информацию за информацию?
- Пожалуй, - согласился Дайнаст и снова переплёл ноги сложным узором.
- Откуда у тебя талисманы Крови? Они же были на Кселлосе, когда тот самоликвидировался. - задала Луна первый из интересующих её вопросов.
- И вернулись к Зелас, - пожал плечами Дайнаст, - а она в свою очередь отдала их мне во исполнение одной мелкой сделки. Так что, - тут его взгляд стал жёстким и пронзительным, словно кончики снежинок, - у нас с атакующей магией?
- Я применила заклинание Бласт Бомб, когда никаких других возможностей справиться с демоном-душеедом не было - не стала делать тайны Луна.
- Да уж, - скривил свои красиво очерченные губы Дайнаст, - противная тварь. Даже не жалко. У меня ещё два вопроса: где был в это время ваш спутник, и откуда Вы узнали, госпожа Луна, формулу любимого заклинания Кселлоса Металлиума?
- Ну уж нет! - решительно отрезала Луна. Пролетавшая мимо тучка отправилась искать более подходящее для дрейфа место, не рискнув связать свою судьбу со слугами Света, - сейчас моя очередь. Как ты собираешься возрождать человечество? Вот только давай, - остановила она открывшего было рот Дайнаста, - обойдёмся без этих ваших мазоковских "а с чего ты решила, что я буду их возрождать?". Ты не дурак и кушать тоже хочешь. Так, как?
- А Вы разве не догадались, госпожа Луна? - рассмеялся мазоку и весело прищурился: - или желаете получить подтверждение? Просто я, в отличие от этих милых ящерок, - кивнул он на летящих вокруг Драконов, - не верю, что сила из пророчества принесёт нашему миру разрушение. Она должна принести равновесие. И ради этого я готов пойти даже на союз с ними и с Вами, госпожа Луна. Ваша очередь отвечать.