– Надо было ложиться пораньше. Дочитал бы утром, всё равно никого, – буркнул Олег своему отражению.
Отражение промолчало, зато внутренний голос ехидно ответил: «Ага. А потом не успел, не устоял, зачитался и вернул книжку с опозданием. Между прочим, жизнь в городе-столице Синего цвета – это не только возможность брать интересные книжки из центральной библиотеки шагнувших, но и нагоняй лично от хранителя памяти тем, кто книги зажиливает». Олег представил себе эту картину и поёжился: выволочки пожилой, худощавый и низенький хранитель умел устраивать не хуже имевшего богатырское сложение мастера-оружейника. После чего залез в ванную и принялся настраивать воду. Может, удастся нормально проснуться? Тогда до начала занятий в университете есть шанс дочитать оставшиеся главы и вернуть книгу уже сегодня вечером.
Звонок в дверь застал Олега, когда он с трудом пришёл в себя после ледяного душа и стоял на кухне в раздумьях перед холодильником: разогревать на завтрак кашу или обойтись чаем с бутербродами? Олег буркнул себе под нос: «Кого там принесло?» – и быстро кинул взгляд на часы на стене. Нет и девяти.
В такое время прийти могла только соседка снизу. Склочная бабка регулярно обходила соседей с верхнего этажа. То якобы вода протекает, то шумят, то что-нибудь красят и у неё воняет. А поскольку родители уезжали на работу к восьми, общаться со скандалисткой, как правило, выпадало Олегу. Мысленно застонав и с ужасом представляя себе нервотрёпку следующего получаса – бабка умела вытрясти всю душу – он быстро натянул вместо любимых старых трико и майки джинсы с футболкой. Иначе, прежде чем получится вставить хоть слово, минут пять придётся выслушивать поучения старой мегеры про внешний вид и нравы молодёжи. И пошёл открывать. Заодно немного позлорадствовал: пока переодевался, в дверь позвонили ещё два раза. Причём последний звонок вышел длинный, видимо, бабка начинала закипать от злости.
– Иду, иду уже.
Покрутив на пальце кольцо с выгравированным Кречетом, тотемом своей оружейной пары – это всегда помогало сосредоточиться, Олег резко выдохнул, как перед прыжком с вышки. Затем набрал воздуха, чтобы сразу же перейти в наступление и первым спросить, чего старушенции надо. Нацепил на лицо скорбное выражение «христианский святой проповедует дикарям-людоедам», щёлкнул замком, толкнул дверь… Так и замер на пороге, обнаружив в коридоре хозяйку очень хорошо знакомых золотисто-рыжих косичек, как всегда непослушно выбивавшихся из-под тёплой шапки. Тёна! Челюсть медленно поползла вниз, а руки сами собой обхватили любимую девушку, притянули поближе. Олег уже собирался её поцеловать – и тут заметил остальных.
– Олежка, привет! – Тёна обняла парня в ответ. – А у нас занятия отменили. Вот мы и решили к тебе. А ты так до-о-олго не открывал. Разбудили, да? – проявила участие Тёна. – Ой, прости, – и тихонько шепнула на ухо: – Ты сейчас на тигра недоспавшего похож, даже глаза ну совсем зелёные и оскал подходящий.
Олег наконец сумел прийти в себя, шагнул назад, за талию увлекая Тёну за собой.
– Они у меня всегда зелёные, – буркнул себе под нос, потом спохватился и попытался изобразить улыбку радушного хозяина: – Да нет, всё нормально. Проходите уж, не стоять же вам в коридоре.
– Ну, извини, мы так неожиданно, – Тёну явно догнала совесть. – Ну не могла же я их прогнать? – Я к тебе пошла, а вы катитесь куда хотите? Да и Виктория… Опять с родичами поцапалась. Как бы снова не… – покрутила в воздухе рукой.
Олег на это только фыркнул. Да уж, Тёну он был готов встречать в любое время дня и ночи, вот только желательно лишь её. Но теперь уже ничего не поделаешь. Да и насчёт Виктории его девушка права. Редкие даже для шагнувших способности, склонность к риску и тираны-родители, ничего не знающие про за-Отражение. В прошлый раз побег из дома доведённой до белого каления Виктории уже закончился тем, что она попалась в ловушку Бесцветного демона и в итоге оказалась в одном из Отражений. И хорошо, случайно нашлась тройка из двух рисковых оружейников и человека без способностей, их общей подруги Риты. Только втроём они и смогли пробраться в запечатанное демоном Отражение. Выбрались обратно буквально чудом. Снова подвергать опасности жизнь любимой Кречет не собирался – а, как оружейники, выручать попавшего в ловушку шагнувшего Тёна и Олег будут обязаны.
Олег шутливо подёргал свою девушку за нос, затем стянул с неё шапку и поцеловал в ухо. Скорчил печальную мину:
– Оторвать бы тебе уши, но они такие холодные, что трогать страшно. Так что проходите и отогревайтесь. Тёна, радость моя. Раз уж ты всех привела, то давай и дальше за хозяйку. Доведёшь до ванны и раздашь тапки. А то вчера полы никто не мыл.