— Никогда не слышал, чтобы морковка визжала от боли, — пошутил Дрю.
— Перестань! — рассмеялась Нили. — Она управляет своим бизнесом прямо из дома. Если хотите, можете найти ее на торговом канале. Я к тому, что у мамы собственное расписание. Она может нас выручить… дать ценный совет…
— Я буду смотреть торговый канал, — заявила Мэлли, — только если у меня в голове что-то перемкнет.
— Бринн, теперь я тебя узнаю, — хмыкнул Дрю.
— А зачем нам ее помощь? — спросила Кейтлин. — Нили, ты еще даже не в команде.
— В понедельник все может измениться, — сказала Нили.
— Или не изменится никогда, — съязвила Мэллори.
— Как ты вообще можешь быть сестрой Мерри? — спросила Нили. — Во время ночевки у меня у твоей сестры случился ночной кошмар, так даже тогда она была сама любезность.
— Не обращай внимания на Мэллори, — сказала Мередит. — У нее давно в голове перемкнуло. Моя сестра здорово подсела на мыльные оперы.
— Ну и что! — воскликнула Нили. — Я тоже люблю сериалы и не упускаю возможности посмотреть новую серию «Главного госпиталя». Я их даже записываю.
— Вот видишь! Вы сестры по вкусам, — заметила Мерри.
— Извини, Нили, — сказала Мэллори. — Всякий человек, который любит Эрику Кейн, не может быть потерянным для общества. Кстати, ты на нее очень похожа… Значит, ночные кошмары, сестренка? И что же конкретно?
— Ничего интересного, — отмахнулась Мерри.
— Ничего так ничего. Можешь видеть столько ночных кошмаров, сколько душе заблагорассудится, но у меня насчет именно этого сна есть нехорошее предчувствие.
— Не страдай паранойей! — только и сказала Мередит сестре.
— Она ведь профессиональная защитница, — театрально вздохнув, вмешалась в разговор Нили. — Многие девочки с краю только тем и занимаются, что извиняются да защищаются.
Дрю с выражением отвращения на лице отвернулся.
— С краю? О чем ты? — спросила Мэллори.
— Ну, те девочки, которые не вписываются ни в одну компанию, — пояснила Нили.
— Я не… — начала Мэллори, но вдруг заметила, что сестра пытается ускользнуть от нее вместе с Элли, и развернулась, загораживая Мередит дорогу. — Что это был за кошмар? Он тебя испугал? Ну…
— Ничего страшного, а то бы я тебе раньше рассказала… просто странный, — прошептала Мерри.
— Что тебе приснилось?
— Пума.
— Пума? Мерри, и ты мне не рассказала?
— Я не испугалась. Как пума может причинить кому-либо вред, если это всего лишь символ? — терпеливо объяснила Мередит сестре. — Мы же договорились, что это не настоящая пума.
— Что пума делала во сне?
— Ну… Ты бежала, а она бежала за тобой. Вы бежали по тропинке, которая ведет по гребню хребта к нашему семейному «лагерю». Странно, но во сне было лето. Сначала мне показалось, что она охотится на тебя, но потом у меня возникло странное чувство…
Мэллори почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Лето… Эден — ее телохранительница… Подруга вполне могла следовать за ней по пятам, желая убедиться, что ничего плохого с Мэлли не случится.
— Пума за мной не охотилась, — мягким голосом сказала она сестре.
— Мне сейчас трудно описать то, что я тогда чувствовала… Ну, знаешь…
— Что? — спросила Мэллори.
— Мне показалось, что я знаю эту пуму… лично знаю…
— Думаю, ты права.
— А потом во сне я увидела, как пума остановилась и улеглась. Она смотрела вниз на стоянку туристов. Там я увидела парня в красном спальном мешке. На голове — бейсболка с эмблемой «Бостон Ред Сокс». Пума наблюдала за ним. — Мэллори тяжело вздохнула, а Мерри тем временем продолжала: — Уверена, что у тебя есть объяснение, и я хотела бы услышать его прямо сейчас.
— Нет, не сегодня. Сегодня мы будем играть и изображать обычных девочек, — сказала Мэлли.
— Вот только мы не обычные девочки, — ответила Мерри.
Доказательство
Утром в понедельник, несмотря на весь вылитый на голову шампунь, Мэллори так и не смогла избавиться от блестящего конфетти в волосах. Расчесывая волосы перед школой, она вспоминала, как ровно в десять тридцать вечера невидимые руки обрушили душ из золотистых звездочек с деревьев у дома Нили, тем самым давая сигнал всем, включая несколько парочек, страстно обнимающихся в саду камней (Ким и Дейн среди них тоже были), что пришло время собираться домой.