– Какой кошмар, - притворно ужаснулся я, прижимая к себе Луну. – Какие планы на вечер, мефрау Холд?
– Зависит от ваших предложений, минхер Кайлас. Исключительно от ваших предложений.
Удивительно, но вернувшись к ежедневным тренировкам, я немного успокоился. То ли привычное дело помогло, то ли сил на размышления не осталось.
В любом случае, паника отступила, даже Янус перестал подавать голос из своей камеры. Медальон я продолжил носить на шее, но он уже не так сильно беспокоил. Я почти к нему привык.
Утро и день на тренировки, вечер – на глупости с Луной. Даже не могу сказать, что для меня оказалось важнее.
Остальные тоже не сидели без дела. Дагерад вплотную занялась подготовкой своего «выезда», а Кохорн – Владислава.
– Вас гоняют не так сильно, вы можете обратно возвращаться сами, – как-то пожаловался нам за ужиной Юлий.
– Нет, просто кто-то неженка, – ехидно заметила Луна, ловко отрезая крупный кусок от стейка. – Вы пока просто осваиваете стихии. Ничего сложного или страшного.
Юлий посмотрел на меня, ожидая поддержки. Но вместо этого я сказал:
– Это только первый этап. Дальше будет веселее.
– И страшнее, и сложнее, – закончила за меня Луна. – Ты еще будешь вспоминать эти тренировки с теплотой.
Младший Алькасар пробормотал что-то про одержимых силой психов.
– Я согласна с Луной, – неожиданно сказал Вельга. – Лучше страдать сейчас, чтобы потом не сидеть в панике и ждать пока за тобой придут.
Моя девушка уже хотела ехидно заметить, что от магии друидов в бою толку не будет, но в последний момент передумала.
Хорошо. Нам сейчас только проблем с «борделем на выезде» не хватает. А они будут, если им сказать что-то подобное.
– А ты что скажешь? – попытался заручиться поддержкой брата Юлий.
– Извини, но этот зомби сейчас не способен отвечать. Вот из кого действительно выпили все соки, – хмыкнул я, смотря на измотанного Владислава. За последние дни он обзавелся мешками под глазами, побледнел и даже немного похудел.
Кохорн зверствовал на тренировках сильнее, чем Дагерад и ван Нормайен вместе взятые. Вот тебе и легкий путь. Артефакты, которые «решат все проблемы за вас».
В таком темпе прошло две недели. Мы отрабатывали стихии, повторяли старые заклятья, изучали новые.
Несколько раз наставник устраивал спарринги. Естественно, мы проигрывали, но не из-за огромного разрыва в силе. Наставник всегда обыгрывал нас тактически, при этом использовал в бою эфира меньше, чем мы.
Умом я понимал, что нам не тягаться с боевым магов, прошедшим войну, но проигрывать раз за разом было обидно.
После очередного поединка, мы устроились на лавочке, восстанавливать силы.
До омерзения бодрый ван Нормайен подошел ко нам и сказал:
– Общий уровень мы подтянули. Луна, завтра ты будешь самостоятельно отрабатывать стихии. Задание я дам. Маркус, я начну готовить из тебя «стилета».
Глава 6. Затишье
– Впечатляет, – сказал ван Нормайен, рассматривая каменную иглу, скрытую иллюзией огненного шара. – Ты можешь создать морок на площади?
– Пока нет. За расчеты сел только вчера, когда вы сказали, что утром начнем учебу, – признался я. – Но думаю, за пару дней я с этим справлюсь. В магическом тумане не сложно спрятать иллюзию. Он скроет и эфир, и недостатки.
– Верно. Самая неприятное, когда ты попался в лапы «стилета» – неизвестность. Ты не знаешь что перед тобой, тебя постоянно грызут сомнения. Это настоящий огонь или фальшивка? Перед тобой пусто или там каменная стеная, усеянная шипами? Ты сам боишься или это заклинание врага? Твои мысли — это только твои мысли? Неизвестность пугает гораздо больше, чем самый жуткий монстр.
– Вы это испытывали на себе? – догадался я.
– Верно. На первом курсе университета вызвал на дуэль лорда Бельского. Я тогда был молодым безусым «молотком», который думал о себе слишком много, – ван Нормайен усмехнулся и продолжил совсем другим тоном: – Меня окружила вьюга, я укрылся щитом и стал готовить удар по площади. Вот только я оказался не готов к тому, что увидели мои глаза и услышали уши. Жуткие иллюзии, постоянный шепот в голове, эмоциональные качели – я так и не смог завершить заклинание. Растерялся, перетрусил и забыл все, что учил долгие годы. Я запаниковал и стал бить вокруг сырой силой. Бельский стоял в стороне и просто ждал. Когда я истратил весь резерв, он подошел ко мне и вырубил одним ударом.
Бельские? Вроде бы их упоминал Омен, когда рассказывал про мастеров иллюзий? Да, точно их.