— Похоже на то, — подтвердил Киселев. — Я, знаете, даже собираюсь сходить к ней. По-соседски.
— Возможно, это было бы кстати. Попробуйте.
— А еще собираюсь на завод сына с этим Гринькой сводить.
— Совсем чудесно! Аркадий Федорович, у вас же прекрасная программа!
Разговор их оборвал громкий школьный звонок.
— Спасибо за добрые слова, Лариса Васильевна! — Киселев поднялся. — Не стану задерживать. Звонок дали — перемена. Я ведь и сам в этой школе десять лет проучился. Родная, можно сказать, школа. Еще раз спасибо! А выступить — по первому вашему звонку приду.
Очутившись в шумном коридоре, Аркадий Федорович машинально надел берет, но тут же снял, усмехнулся: неистребимая ученическая привычка сработала… А вот и та самая классная комната, в которой когда-то еще учеником второго или третьего класса сидел он, самый низкорослый, за первой партой у окна. Аркадий Федорович заглянул в распахнутую дверь класса. Не та уже парта. И в окно не тот уже вид — деревья разрослись… Мальчишки с любопытством разглядывали незнакомого высокого мужчину.
— А вам кого, дяденька, надо? — спросил шустрый крепыш с красными ушами.
— Именинник? — подмигнул ему Киселев. — За уши тянули?
— Проиграл он! — засмеялся веснушчатый мальчишка в очках. — Митька только семь городов на букву «К» сказал. А надо — десять.
Какие города назвал крепыш Митька, Аркадий Федорович уже не слышал — навстречу по коридору шел Василий Васильевич Максимов. Тот же самый Максимов — небольшого роста, чуть сутулый, Киселев узнал бы его хоть из целого миллиона. Только вот будто пониже стал Василий Васильевич, и седина густо припудрила голову.
И у Максимова память была отменная. Лет десять не виделись, а тотчас признал в Киселеве одного из своих любимых учеников. Обнялись, долго жали друг другу руки. Но всласть поговорить не удалось — звонок позвал географа к семиклассникам. Все же успел по-стариковски посетовать на годы.
— Видишь, Аркаша, погрузнел я, сердчишко пошаливает. Валидол ношу в кармане. Так что в походы дальние ребятишек уже три года не вожу. А то, бывало, каждый год, как лето — в поход. Да ты ведь помнишь.
— Как же, Василий Васильевич, в восьмом классе по Прибалтике ездил с вами, в девятом — на озеро Селигер…
Не довелось больше поговорить — звонок помешал.
Утренний визит
Не напрасно Лариса Васильевна предупреждала, что в разговоре с матерью Швырева надо быть осторожным.
Аркадий Федорович в соседний дом, на квартиру к Гриньки пой матери, явился в нерабочую субботу. Пришел утром. Не так чтобы и утром совсем — на восьмой этаж лифт его поднял около одиннадцати часов. Время такое, что и самым ленивым пора бы уже подняться с постели и привести себя в порядок.
Этот час Киселев выбрал и по другой причине — не хотел, чтобы дома оказался сам виновник школьного переполоха. А то, что Гриньки в это время дома нет, Аркадий Федорович знал доподлинно. Только что несколько минут он простоял за домом, возле спортивной площадки, где Гринька Швырев, крепко сбитый, крикливый и решительный, в компании с ребятами (там был и Костя) азартно гонял потертый футбольный мяч.
На стук дверь открыли не сразу. Киселев даже успел подумать, что визит, пожалуй, было бы удобней нанести по вечернему времени, однако за дверью послышались шаги и щелкнул замок. Гринькина мать стояла за порогом в линялом халате, непричесанная.
— Вы… ко мне? — сонным голосом спросила она.
— Да вот, по-соседски, так сказать, — неловко произнес: Аркадий Федорович. — На пару минут, если разрешите.
— Чего ж, заходите, гостем будете… — Зевнув, хозяйка прикрыла рот ладонью и добавила: — Я вас знаю. Из шестого дома? Заходите… Я сейчас. — И она скрылась в узком коридорчике.
«Действительно не вовремя», — подумал Киселев. Но… разрешение получено, не стоять же у двери. Он прошел в комнату. Оглядевшись, присел на стул, поближе к краю большого стола, где на разостланной газете в беспорядке лежали тетради и учебники. Газета по полям была разрисована, синими ракетами, красными самолетиками и неизменным набором, как и во времена его детства, самых разнообразных пистолетов.