— Если про свою выгоду, то аккуратный, не забудет.
Отец с интересом взглянул на него.
— Ну-ну, — кивнул он, будто приглашая сына к откровенности.
Но Костя ни о чем таком, разумеется, говорить не стал.
— Я схожу за ним, — с излишней торопливостью сказал он. — Вдруг в самом деле забыл?
Смущение сына не ускользнуло от внимания Аркадия Федоровича. «И здесь не все так просто, — подумал он. — Здесь и схему не нарисуешь…»
Сначала Костя постучал негромко, а потом — сильней. Но дверь никто ему не открывал. Неужели разминулись? Может, пока он на лифте ехал, Гринька по лестнице спустился? Костя уже снова собирался юркнуть в лифт, но все же для верности постучал в третий раз. И сразу услышал шаги.
Гринька стоял на пороге одетый, в штанах и рубашке, а вот лицо у него было совершенно сонное, и рыжие густые волосы лохматились во все стороны.
— Привет! — сказал Костя. — Ты спал, что ли? Я барабанил, барабанил — хотел уходить.
Странно вел себя Гринька. Как на заморское чудо, пялил на Костю глаза, потом облизнул губы и выговорил:
— Здорово.
Вернувшись в комнату, Гринька с недоумением оглядел на себе штаны, рубашку.
— А электроэнергию экономить надо. — Костя повернул выключатель. — В лифте у вас плакат висит: «Экономьте каждый киловатт-час энергии».
— Это я одетый, значит, спал? — удивился Гринька.
— Да ты что, никак не проснешься? — Костя показал на будильник. — Видишь, сколько времени! Это еще на пять минут у вас отстают. Давай умывайся скорей, и пошли.
— Куда пошли?
— Память проспал, да? На завод. Папин цех смотреть. Стан «2000».
Гринька нахмурился, увидел валявшуюся под столом кастрюлю и торопливо заглянул за ширму. Кровать матери, как и вчера, была застелена. На тарелке лежали кружочки колбасы, стояла бутылка. Гринька прошел к дивану, сел и тупо уставился в пол.
— Эй, эй! — подергал его за рукав Костя. — Я же специально зашел за тобой. На девять часов договаривались, а ты…
— Обожди, — поморщился Гринька. — Дай сообразить…
— Чего соображать! Идти надо. Папа ждет.
— Папа… — Гринька растянул в кривой улыбке губы. И вдруг оживился: — Слышь, Кисель, а я вчера пьяный был!
— Что? — не поверил Костя.
— Напился, говорю! — Метнувшись за ширму, Гринька появился оттуда, держа бутылку. — Могу угостить. Хочешь?.. Не хочешь, значит. Не надо. А я выпью.
Вина было на донышке, глоток, не больше, и Костя понимал, что от этого глотка ничего страшного с приятелем не случится, но вид бутылки, запрокинутой над его напряженным и каким-то жалким лицом, и то, что он услышал минутой раньше, — все это вызвало у Кости какое-то неприятное чувство. Захотелось тут же уйти. Но он пересилил себя и сказал:
— Будет тебе. Умойся лучше и причешись. И пойдем.
— Я не пойду. — Гринька все еще держал пустую бутылку в руках.
— Но ты обещал; И знаешь, как там интересно! Стан — целый километр. А лист как автомобиль летит. Папа с учеными хитрую штуку такую изобретает. Чтобы лист не портился. Я сначала никак не мог понять, а потом схему отец изрисовал…
— Что ты заладил — отец, отец! — Гринька шагнул за ширму и бросил бутылку матери на кровать. Повторил сердито: — Отец! Будто у одного тебя отец. У меня, что ли, нет? Тоже есть. Не хуже твоего. Инженер-строитель. Институт кончил. А здоровила! Бабушка рассказывала: мешок с картошкой на плечи взвалит и хоть бы что, идет посвистывает… Карточку сейчас достану. Посмотришь. — Открыв терцу тумбочки, Гринька вынул оттуда толстый роман Гюго «Отверженные», открыл обложку и, подцепив ногтем отклеенный снизу листок, стал осторожно вынимать фотографию.
— Ого, запрятал! — улыбнулся Костя. — От каких воров?
— Запрятал, значит, надо… — Гринька наконец извлек карточку, протянул Косте. — Ну? — И ревниво посмотрел на приятеля.
— Законный! — одобрил Костя. — А ты похож нашего… Глаза. И подбородок такой же.
— А вот как написал. — Гринька перевернул снимок. — «Моему дорогому сыну Григорию. От папы». На день рождения мне прислал. Когда семь лет исполнилось.
— А где он сейчас?
— «Где, где»… Далеко… Это мать во всем виновата, — глухо добавил Гринька. — Точно. Она виновата. У нее тоже карточка такая есть. Здесь лежит. — Он вытащил из буфета альбом и, раскрыв на последней странице, сразу нашел что искал. — Видишь: такая же карточка. А глаз нету. Дырки. Ножницами выколола. Во какая! Крест-накрест перечеркнула. — Гринька положил альбом на место.
Костя сочувственно вздохнул, а что сказать, как утешить — он не знал. Подождал немного и опять посмотрел на будильник.