— Могущественный Анубис! — почти беззвучно произнес Шери в благоговении перед своим покровителем.
— Хочешь жить в одиночестве — живи! Сходи с ума от безответной любви! А можешь быть с той, которая влюбилась в тебя с первого взгляда много лет назад и мечтала о встрече! Выбор за тобой! И знай, что с самого начала Тиа предназначалась не тебе.
Ахет замер в растерянности, обдумывая следующий шаг.
— Подождите, пожалуйста! — крикнул он, перекрывая громкую музыку, донесшуюся из открытой двери.
Дарья Дмитриевна обернулась, отпустила створку, приглушившую звуки веселой свадьбы.
— Не уходите, — продолжил Шери, приближаясь к ней. — Это правда, что вы любите меня и ждете с той встречи в каирском музее?
— Да…
— Я… — он захотел подобрать слова на английском, но не смог. — Je demande votre main. Soyez ma femme. [6] Пожалуйста!
Она непонимающе посмотрела на мужчину: что он хочет? Заметив ее замешательство, Шери вплотную приблизился к Дарье, провел кончиками пальцев по щеке и страстно поцеловал в губы. Сняв с пальца перстень, надел ей на безымянный палец, как надевал Александр обручальное кольцо Тиа.
— Я поняла! Да! — женщина обвила руками его шею, не желая отпускать, с не меньшей страстью отвечала на горячие неумелые поцелуи.
— Там играет медленный танец! Я приглашаю вас! — тяжело дыша произнес Ахет, с трудом оторвавшись от ее губ.
Дарья положила голову ему на плечо, Шери обнял ее. Они неспешно переступали в такт музыки, прижимаясь друг к другу. Лепестки стоявших в вазах роз ожили, поднялись в воздух розовокрылыми бабочками. Насекомые кружили вокруг пары, садились на одежду и волосы.
В поисках пропавших гостей к балконной двери подошли молодожены. Стоило Александру взяться за ручку, как Тиа резким движением остановила его и, погрозив пальцем, потянула обратно в зал. Он поддался, но все же, вглядываясь в темноту за полупрозрачным тюлем, заметил два силуэта в тусклом свете фонарей, окруженных порхающими насекомыми. Внезапно все бутоны роз, украшавших огромное помещение, зашевелились, рассыпались лепестками, которые во мгновение ока превратились в разноцветнокрылых бабочек. Они поднялись в воздух, приводя гостей в неописуемый восторг. Тиа протягивала руки, любуясь насекомыми на своих ладонях, по-детски радовалась, наслаждаясь шуршанием их крыльев.
— Бабочки — это романтично, — в старом репертуаре подшутил над Санькой подошедший Сергей. — Все лучше скорпионов в домашних тапочках.
— Наш египетский маг сегодня щедр на сюрпризы, — ответил Александр. — Кстати, а где Даша?
— Дарья Дмитриевна! Видимо, потерянную сережку ищет…
— Или уже нашла.
Рафаэль и Мари улетели на следующий день после торжества. Шери решил задержаться, но совсем не из-за сестры. От наметанного взгляда Мари не скрылось изменение в настроении египтянина: молчаливое недовольство сменилось романтической отрешенностью и витанием в облаках. Зная характер Рафаэля совать нос везде, она уговорила Сантеро вернуться домой как можно быстрее, чтобы не лез с советами в жизнь древнего египтянина и не навлек на себя его гнев.
Через неделю Дарья провожала возлюбленного на самолет до Парижа. Они сидели в зале ожидания, держались за руки, прижимались друг к другу.
— Я никуда не полечу, — твердо сказал Шери, услышав объявление на свой рейс. — Не хочу расставаться с тобой! Из объятий французской столицы так тяжело вырваться. Будет лучше, если Мари пришлет мои вещи сюда.
Дарья улыбнулась в ответ. Ахет поднялся со стула, уверенным шагом направился к билетной кассе.
Египтянин не хотел шумной свадьбы. Он даже не уведомил сестру, что теперь живет с ней в одном городе и собирается жениться. «Еще сочтет, что слежу за ней», — отшутился Ахет в разговоре со своей невестой.
На свадьбе Ахета и Дарьи присутствовали только Мари, Рафаэль и Сергей при условии, что Александру о таком событии он не обмолвится ни словом. Жених был элегантен, спокоен, прекрасен. Невеста — в белом платье и с букетом, где вместо бутонов на стеблях сидели бабочки. Столько нежности и счастья во взгляде Ахета Мари никогда не видела. Чтобы не пользоваться услугами переводчика, Дарья Дмитриевна написала торжественную речь на английском, который знали все присутствующие.